《纽约时报》头版报道称，被扣押油轮曾是古巴的石油生命线 。作为交换，马杜罗获得了安全保障提升 。 据委内瑞拉石油行业内部文件和相关人员透露，美国本周在委内瑞拉海岸附近扣押的油轮是委内瑞拉政府支持古巴努力的一部分。 这艘名为“斯基珀”号的油轮于12月4日离开委内瑞拉，根据委内瑞拉国家石油公司（PDVSA）的内部数据，它装载了近200万桶该国的重质原油。 数据显示，该船预定目的地为古巴的马坦萨斯港。 根据航运数据公司凯普勒的信息，“斯基珀”号出发两天后，卸下了一小部分石油，估计约5万桶，转运至另一艘名为“海王星6号”的船只，后者随后向北驶向古巴。 据一名了解此事的美国官员称，转运后，“斯基珀”号向东驶向亚洲，船上仍载有绝大多数石油。 委内瑞拉总统尼古拉斯·马杜罗及其前任乌戈·查韦斯几十年来一直以高度补贴的价格向古巴输送石油，为这个贫困岛屿以低成本提供了关键资源。 作为回报，多年来古巴政府派遣了数万名医护人员、体育教练，而且越来越多地派遣安全专业人员前往委内瑞拉执行任务。随着马杜罗依靠古巴保镖和反情报官员来保护自己免受美国在加勒比地区军事集结的威胁，这种交换变得尤为重要。 然而，根据PDVSA的文件和油轮追踪数据，近年来，委内瑞拉预留给古巴的石油只有一小部分实际抵达了该岛。 据多位接近委内瑞拉政府的人士称，分配给古巴的大部分石油反而被转售给了亚洲国家，这笔钱为古巴政府提供了急需的硬通货。 据信，古巴官员用其中一部分钱购买了基本物资，不过该国经济的不透明性使得很难估计这笔钱的最终去向或使用方式。 周五，古巴官员谴责美国扣押油轮，在一份声明中称这是“海盗行为和海上恐怖主义行径”，对古巴及其人民产生了“负面影响”。