1930年的沈阳城夏意正浓，悦来酒楼的包厢里却比街头更显燥热。国民党元老吴铁城端着琥珀色的高粱酒，目光扫过席间三十余名东北军高级将领，指尖轻轻叩了叩桌面——这是他抵达沈阳的第三天，一场精心筹备的宴请正在进行。当侍者将嵌有蒋介石亲笔签名照片的金表逐一送到将领手中时，席间的低语声渐渐停歇，所有人都明白，这位南京来的特使绝非只为叙旧。此时的中原大地，蒋介石与阎锡山、冯玉祥的联军已鏖战五月，双方死伤逾十万却难分胜负。手握三十万东北军的张学良，成了决定战局的“天平砝码”。阎锡山早派代表带着“共治北方”的承诺赴沈，冯玉祥也频频致信拉拢，而吴铁城行囊里装的，是宋子文特批的三千万银元经费——这相当于当时东北军半年的军费，蒋介石的指令只有一句：“不管花多少钱，务必拉回汉卿。”吴铁城深谙东北军的脾性。他没有一上来就谈出兵，反而带着夫人杨慧珍每日陪张学良打“卫生麻将”。牌桌上他从不恋战，输多赢少却总能恰到好处地夸赞张学良的牌技与远见；谈及东北的防务，他会主动提及中东路事件中南京对东北的“支援不足”，引得张学良频频点头。更妙的是，他从不打听东北军的决策动向，却总能通过被收买的副官得知张学良的起居喜好——当他把张学良心仪已久的一幅清代山水图作为“雅贿”送上时，少帅终于松口：“吴先生不远千里而来，有话不妨直说。”真正的攻势在暗处展开。吴铁城得知东北军参谋长荣臻为军费短缺发愁，便以“赈灾捐款”名义送去五十万银元；听说张学良夫人于凤至举办慈善义卖，他当场以四万银元买下一朵纸花，惊得全场哗然。对于持观望态度的老将，他则设下赌局，故意输掉数十万后笑着说：“钱财乃身外之物，能交下各位兄弟才是真的。”短短一个月，沈阳军政界都在传：“南京来的吴特使，出手比阎老总阔绰十倍。”8月15日，蒋介石急电吴铁城：“济南已克，速促汉卿践诺。”吴铁城当即携张群直奔帅府，却见张学良正对着地图出神。张学良指着东北边境说：“日军虎视眈眈，若主力入关，后方空虚如何？”吴铁城早有准备，取出南京承诺的军火清单：“中央愿调十个师的装备助东北固防，再拨两千万银元充作防务经费。”他话锋一转，压低声音：“阎百川曾许诺您副总司令之位，可他连十万军饷都拖了三月，这样的盟友可信吗？”9月18日清晨，沈阳《盛京时报》刊登了张学良的“巧电”：“吁请各方即日罢兵，静候中央措置。”当天午后，十万东北军分三路入关，迅速占领平津要地。腹背受敌的阎冯联军瞬间崩溃，持续半年的中原大战以蒋介石的胜利告终。消息传到南京，蒋介石抚掌大笑：“铁城以三寸不烂之舌，当百万雄师，功不可没！”只是彼时的吴铁城未曾想到，这场看似圆满的游说，却为两年后的“九一八事变”埋下隐患。东北军主力入关后，关外防务空虚，日军趁机发动进攻，留下千古遗憾。而那位靠“银弹攻势”立下奇功的特使，后来在台北病逝前，还曾对人提及沈阳的那段日子，只是言语间少了当年的意气风发，多了几分复杂难言的感慨。