王汝南以前是安徽体校学象棋的少年。安徽省为了推动围棋事业，动员天资聪颖十几岁的王汝南改学围棋。他可以说是半路出家。王汝南的学围棋条件氛围和上海北京江浙不可同日而语，但是，王汝南特别勤奋励志，终于超越许多有几十年棋龄的老国手和那些从儿童就开始受围棋熏陶的同辈佼佼者，战胜日本九段，成为六十年代，棋力仅次于陈祖德的大国手。