彝族是一个古老的民族，建立过南诏国，大理国，有自己的语言文字，服饰，宗教及民俗礼仪。只是彝族人的语言和文字是分离的，文字只掌握在毕摩等少数人，大部分彝族人都是只会讲彝语，不懂文字。石林彝族自治县早在1984年就出版了《彝汉字典》。