竹林七贤是三国时期魏国显赫一时的文人雅士，包括嵇康、阮籍，山涛、向秀、刘伶，阮咸及王戎。这群才子以其超脱世俗、蔑视礼法而著称，他们经常汇聚于山阳竹林之中，借酒助兴，以诗歌表达心志，因此得名“竹林七贤”。

嵇康，字叔夜，原籍安徽宿州，他不仅在朝中官至中散大夫，亦被尊称为嵇中散。尽管出生于儒学世家，但嵇康却对老庄之道情有独钟，追求自然本真的生活哲学。作为一位琴艺高超的音乐家，他的《广陵散》享誉盛名。然而，作为曹魏宗室的姻亲，他与崛起中的司马氏政权格格不入，终因友人山涛推荐而涉入政治风波，导致与山涛绝交并写下了《与山巨源绝交书》，最终遭到司马昭的迫害。

阮籍，字嗣宗，出身河南开封。他曾任职步兵校尉，因而人称“阮步兵”。虽然最初抱有政治抱负，但面对动荡的政治局势，他选择了一种避祸的策略。他的应对手段包括闭门谢客，游历四方以及偶尔的放荡行为。不过，由于他并未直接对抗司马氏政权，因此一生得以安然无恙。

山涛，字号巨源，生于河南武陟。他因其卓越的气质和风度而在当时社会中享有盛名，被人们比作未经雕琢的玉石和未精练的黄金，其内涵丰富而不张扬。与嵇康、阮籍等文人的命运截然不同，山涛在政治领域却颇为顺遂，曾在曹操领导下的集团中任职，并在司马氏掌权后获得重用，职位升至吏部尚书、太子少傅、左仆射。

同为河南武陟的向秀，字子期，原本志向在于隐退山林之中，追求超然物外的生活。然而，嵇康遭害之后，迫于现实压力，向秀不得不步入仕途，最终官至黄门侍郎、散骑常侍。他对老子和庄子的哲学有着深入研究，并注解了《庄子》一书，对后世产生了深远的影响。目前流传的郭象的《庄子注》，实则基于向秀的注解而成。

刘伶，字伯伦，安徽宿州人，对司马氏的统治抱有极大的厌恶感，因而表现出放荡不羁的行为举止作为遮掩。一次，他在室内赤裸身体时，有客前来指责，刘伶则以诙谐之言反驳：“以天地形如我的居所，将房间视作我的裤装，你又何必跻身我之裤中？”他因好酒而闻名，经常携带酒壶外出，边行边饮，还曾撰写《酒德颂》一文以表达自己对饮酒之美德的看法。

阮咸，字仲容，出生河南开封。他不仅是著名文学家阮籍的侄子，而且与阮籍共同享有“大小阮”之誉称。他曾获任散骑侍郎，并曾担任始平太守的职位。作为一个深谙音律的人，他因精湛的琵琶演奏技艺而广为人知。他的个人行为常常突破常规礼仪，随心所欲而不拘小节。在一个酒宴上，他摒弃传统使用酒杯的方式，改以大盆饮酒，并在酩酊大醉之际，与偶然走来饮水的猪群共饮，这一行为被时人所嘲笑。

王戎，字冲，生于山东临沂。自幼聪明伶俐，长大后更是能言善辩。他是“七贤”中较为世俗的一位雅士。王戎热衷于通过权谋策略来获得个人利益，其官运也因此一帆风顺，最终达到司徒的高位。尽管身居高位，王戎却性格吝啬，对财富有着浓厚的兴趣。他家中所种植的李树果实品质上乘，但出于对种子流失的担忧，他选择将果核剥离后再出售李子，此举遭到当时世人的嘲讽。

竹林七贤以其独特的个性和生活态度，成为了三国时期魏国文化的一道亮丽风景线。他们虽然身处乱世，却以超脱世俗的姿态，坚守着内心的自由与真实。他们或借酒消愁，或以诗抒怀，或用音乐表达情感，或用文字记录人生。在他们的生活中，充满了对世俗礼法的蔑视和对自然本真的追求。