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作者：王远清，北京大学国际关系学院博士、海外网特约评论员

据共同社10月30日报道，日本政府正在修订的《国家安全保障战略》，在怎么定义中国这件事上，草案打算维持现行的“最大战略挑战”说法，而非此前呼声极高的“威胁”。这份文件是日本安保三文件中最核心的一份，另外两份是《国家防卫战略》和《防卫力整备计划》，三份文件预计将在年底前一并修改完毕。

消息来自多名日本政界知情人士，日本政府计划于11月中旬开始与执政党展开协商，随后做出最终拍板。在日本的外交与安保公文体系中，“威胁”和“挑战”的分量截然不同：“威胁”通常用于敌对国家，意味着军事摊牌；而“挑战”则表明双方还有竞争与对话的弹性余地。

报道给出的核心理由是，当前中日关系本就处于冰点，而美国正试图与中国构建战略稳定关系，日本如果选择在此时单方面升级对华定性，不仅拿不到实质好处，反而可能被中美一起收拾。说白了，就是既惹不起中国，又指望不上美国，最终只能选择临阵低头。

值得注意的是，这次修订安保三文件，原本正是高市早苗一手推动的重头戏。去年10月她刚就任，就在首次施政演说中高调宣布，将安保文件的修订提前到今年年底。

今年2月，她又在国会公然叫嚣，日本正面临战后最严峻且最复杂的安全环境，指责中国在东海和南海以武力或胁迫改变现状。随后，日本政府组建了专门的专家会议，高市更亲自出席首次会议为其定下强硬基调。

其中，如何修饰对华措辞正是日本政坛内部争论的焦点所在。今年5月，就有日媒指出，是否将中国写成“威胁”是本次修订的最大看点，但当时已有日本官员私下坦言，贸然写成“威胁”对日本百害而无一利。

又过了一个月，自民党和执政同盟维新会分别向高市递交了政策建议。在众议院仅占30多席的维新会，扮演了为高市递刀子的鹰派急先锋，主张直接将中国标注为“严重威胁”；而自民党的建议则相对含糊，只是要求正视中国军事动向，没敢把话说死。如今高市并没有顺势接过维新会递来的刀子，这恰恰说明阻力根本不在日本国内，而在外部的硬实力碰撞上。

毕竟在当前的日本政坛，高市早苗堪称一家独大。在今年2月的众议院选举中，自民党单独斩获316席，超过三分之二的绝对多数，创下战后历史新高。随着公明党早于去年退出联合执政，日本政坛内部早已失去了能够有效约束右翼倾向的“刹车片”。在这个权力格局下，国内没有任何力量能阻挡高市的意志，但她最终还是不敢迈出这危险的一步。

回顾历史，日本官方对中国的定位在过去十几年里一直在层层加码。2008年，中日签署联合声明，确认双方“互为合作伙伴，互不构成威胁”，这句话至今还是日本外交无法逾越的红线，也是日方此次不敢轻举妄动的重要依据。

到了2013年底，安倍政府出台首版国家安全保障战略，将中国定位为“国际社会的关切事项”；同一时期的防卫白皮书，则说中国“令人担忧”。到了2022年底，岸田文雄在此基础上升级为“前所未有的最大战略挑战”。当时自民党右翼就试图一步到位写成“安保上的重大威胁”，但被当时的执政伙伴公明党以避免煽动阵营对抗为由拦下。

从“关切”到“挑战”，日本在十年间将对华定位升了两级。照此势头，加上高市本人的极右底色，本次顺水推舟升到“威胁”，本是日本右翼梦寐以求的局。但日方最终临阵退缩，根本原因在于高市切身体会过中国的强硬反制。

去年11月，她因暗示日本将武力介入台海冲突，遭遇中方一系列反制，日本水产进口被叫停，赴日旅游遭遇重创；今年中方又制裁多家日本企业，直接打痛了日本产业供应链。一句狂言就引爆如此严重的经济后果，倘若在正式文件中将中国列为“威胁”，迎来的必然是中方更冷酷的惩罚。

当然，字面上的维持现状，绝不等于日本就此收手。在本次战略修改中，日本仍打算将中国对日稀土出口管制等内容塞入文件，而且日本防卫预算仍在疯涨，修宪扩军的野心也从未停歇。

日本打的算盘，不过是在实际行动上继续挑衅，同时在公文字面上保留一丝余地，免得立刻招致中方的雷霆反制。但中国对日本的底线极其明确：如果安分守己、恪守和平宪法，中日尚可构建建设性伙伴关系；如果日本执意在军国主义复辟的绝路上狂奔，中方也绝不会给其任何重蹈覆辙的机会。