凌晨1点的加州库比蒂诺总部灯火通明，不只是因为又一年苹果发布会将拉开帷幕，更因为今年舞台中央多了两个主角——一位是刚刚走马上任的CEO约翰·特努斯，另一位则是即将在近20亿现役iPhone用户面前亮相的折叠屏iPhone。今年9月的新品发布被认为是继初代iPhone问世之后最大胆的一次外观变革：新机收合时大小与护照相仿，展开后接近小尺寸iPad。苹果终于决定以一己之力闯入三星把持已久的折叠手机赛道，这对于早已审美疲劳的高端手机市场来说，不啻于扔进池塘的一块巨石。
这场发布会非同寻常。苹果特意跳过原定的iPhone Air和标准版iPhone 18，把注意力集中在折叠屏iPhone和iPhone 18 Pro系列上，后者搭载更新芯片、更强电池、更大尺寸光圈摄像头，继续稳固旗舰阵地。受益的可不止手机，还有计划同步登场的新款Apple Watch，以及从家用中枢到新HomePod mini、升级版Apple TV和新版iPad mini的一系列智能硬件，透露出库比蒂诺企图打通全屋生态链的野心。苹果惯例分两轮发布新品，今年也不会例外。

全球市场反应很快流露在数据中。IDC研究认为，尽管折叠屏iPhone预计售价高达2500美元，首年出货仍有望突破1000万部。在安卓阵营尚未真正破圈之前，苹果的入局就如同2019年特斯拉Model 3国产化后的中国新能源车市，一下点燃了本已低迷的细分赛道。IDC对比数据预测，今年折叠屏整体销量可能逆势增长12.6%，而明年有望攀升至18%的增速——这给整个深度下滑中的手机行业注入了一针强心剂。相比之下，2024年主流智能手机整体或将再度下滑超过16%，零部件涨价被认为是限制产能、推高售价的导火索。一边是创新带来的利润新蓝海，另一边则是成本压力让老产品步履维艰。
历史上，类似现象曾出现在2014年。那时摩托罗拉推出第一代Moto 360智能手表，但并未掀起太大浪花。直到几个月后，苹果Watch横空出世，才真正推动了可穿戴市场爆发。从行业惯例来看，像华为Mate X系列、OPPO Find N等安卓厂商虽然早有折叠屏布局，却始终局限于早期发烧友市场，销售量远不及媒体声量。如今苹果正式下场，或许会让“折叠”不再稀奇，而成为新一轮主流消费潮流的标配。
当然，并非所有人都乐观看待。部分分析师认为，高昂价格和易损性问题可能让部分潜在消费者望而却步。例如，日本市场数据显示，即使三星Z Fold系列在促销季降价20%以上，依然未能打动大量中端用户，甚至有人戏称折叠屏等于“只适合尝鲜的土豪玩具”。这些质疑说明在高溢价、高复杂度的技术路线下，苹果要想实现产品普及，还有诸多现实挑战。
对于苹果掌舵人的更替，业内关注点也在悄然转移。上一任CEO库克更擅长供应链、财务和国际销售，15年间让苹果市值翻了十倍。特努斯则以硬件工程师身份崛起，曾主导多个核心项目并明确表示将方向瞄准AI和新产品品类扩展。他在内部多次推动折叠iPhone提速量产，此次亲自站上首席舞台，本身就是信号。有人拿马斯克执掌特斯拉初期做类比，那种“把未来押宝在先锋创新”的激进决策风格渐成主线。

接下来，业界都在等待9月10日凌晨那个瞬间。如果折叠屏iPhone真如传言般改变行业格局，未来几年苹果很可能站上折叠手机市场的巅峰，IDC甚至大胆预估，到2027年苹果有望占据全球折叠屏40%的份额。当然，如果市场热情不及预期，则可能重蹈VR/AR等“利好兑现即见顶”魔咒。无论哪种结局，今年秋天势必会成为智能手机行业的一个关键转折点。