距离11月3日美国中期选举只剩下不到两周,面对越来越严峻的选举形势,特朗普终于开始动用自己手中的巨额政治资金。
根据最新公布的竞选财务数据,特朗普旗下的超级政治行动委员会MAGA Inc.,在9月份从此前相对低调的状态,一跃成为本轮中期选举中支出最多的政治组织之一。自9月初以来,MAGA Inc.及其两个附属政治行动委员会,已经投入超过2.44亿美元,用于支持全国各地的共和党候选人。
然而,即使已经花费如此庞大的资金,特朗普的政治资金网络仍然拥有接近2亿美元的现金储备。这意味着,在选举最后两周,共和党仍然可能获得新一轮大规模资金支持。
但问题在于,这些钱是否来得太晚了?
特朗普终于打开钱包
根据最新提交给美国联邦选举委员会(FEC)的财务文件,MAGA Inc.在9月初拥有超过4.15亿美元的现金储备,并在截至10月中旬期间又筹集了约2500万美元。
为了支持共和党候选人,该组织向两个附属政治行动委员会转移了巨额资金。其中,“安全与可负担性”政治行动委员会(Safety & Affordability PAC)获得2500万美元,“绝不回头”政治行动委员会(No Going Back PAC)获得2亿美元。这两个组织随后在全国各地的关键选举中大规模投放政治广告。
这是特朗普政治资金网络在今年中期选举中迄今最重要的一次集中投入。
事实上,特朗普早在上个月就曾承诺,将通过MAGA Inc.向中期选举投入大约4亿至5亿美元。本周二,他再次在Truth Social上强调,到11月3日选举日为止,自己已经花费或者将要花费超过4亿美元。
从最新财务文件来看,特朗普正在逐步兑现这一承诺。MAGA Inc.自2024年底成立以来,累计筹集的资金已经超过4.7亿美元。按照目前的筹款和支出情况计算,即使已经投入超过2.44亿美元,该组织及其附属政治行动委员会仍然拥有接近2亿美元的资金。
一名熟悉特朗普团队内部决策的人士透露,在中期选举最后阶段,MAGA Inc.将继续加大资金投入,不会放慢支出速度。
然而,对于部分共和党人来说,真正的问题并不是特朗普最终花了多少钱,而是为什么直到9月份才开始大规模投入。
过去几个月,尽管MAGA Inc.官员不断承诺,巨额资金援助迟早会到来,但共和党内部始终存在担忧。一些共和党捐款人和政治操盘手担心,特朗普可能根本不愿意打开自己的政治钱包。甚至有人猜测,他打算将大部分资金保留下来,用于2028年的总统选举。
直到9月份,MAGA Inc.才首次在本轮大选中正式投入资金,拿出1000万美元支持得克萨斯州共和党参议员候选人肯·帕克斯顿。随后,该组织的竞选支出迅速增加,最终在短短一个多月内突破2.44亿美元。
一名MAGA Inc.捐款人表示,该组织本来应该更早采取行动,而且投入规模应该更大。尽管如此,他仍然承认,MAGA Inc.目前的资金支出已经相当激进,而特朗普还会继续投入资金,直到选举当晚。这名捐款人还透露,选举结束后剩余的资金,将被用于2028年的选举。
超级富豪为什么愿意给特朗普捐钱?
除了资金支出规模,最新财务文件也揭示了特朗普政治筹款网络背后的超级富豪。
仅在9月份,房地产开发商史蒂文·永利就向MAGA Inc.捐赠了800万美元。黑石集团首席执行官苏世民捐赠了500万美元,威斯康星州女商人黛安·亨德里克斯同样捐赠了500万美元。亨德里克斯此前已经在3月份捐赠了2500万美元,使她成为MAGA Inc.最大的捐款人之一,与长期支持共和党和保守派政治活动的超级富豪米丽娅姆·阿德尔森处于同一梯队。
黛安·亨德里克斯
长期从事共和党政治工作的罗恩·邦让指出,部分捐款人之所以愿意向MAGA Inc.投入如此庞大的资金,一个重要原因就是希望赢得特朗普的好感。邦让表示,MAGA阵营的捐款人当然希望共和党继续控制国会,但对其中许多人而言,向特朗普的政治组织捐款,也是展示个人忠诚的一种方式。他们希望通过特朗普欣赏和认可的方式,证明自己对他的支持。
邦让甚至将特朗普形容为一台巨大的“吸尘器”,能够从MAGA捐款人那里吸走源源不断的政治资金,而这种筹款能力,是其他美国总统难以企及的。
这也意味着,MAGA Inc.并不只是一个普通的共和党竞选资金组织。它同时也是特朗普个人政治影响力的延伸。对于捐款人来说,向MAGA Inc.提供资金,既可能帮助共和党赢得国会席位,也能够巩固他们与特朗普之间的政治关系。在MAGA政治资金网络中,捐款人的目标未必只是帮助共和党赢得选举。
共和党最后的防线
随着中期选举进入最后阶段,MAGA Inc.的资金投入也开始更加集中于那些可能决定国会控制权的关键选举。尤其是参议院选举。
前全国共和党参议院委员会执行主任杰森·蒂尔曼表示,特朗普的政治团队已经为中期选举进行了非常重大的投资,而这些资金可能成为共和党守住参议院多数席位的关键。
蒂尔曼用一个形象的比喻来描述共和党的防御体系:共和党不仅拥有一道由政治支持构成的“红墙”,而且在这道红墙内部,还有一道由竞选资金构成的“绿墙”。在他看来,正是这道资金防线,可能最终帮助共和党保住参议院控制权。
不过,巨额资金投入并不意味着共和党就一定能够扭转选举形势。共和党战略顾问、前众议院议长凯文·麦卡锡的前通讯主任马克·贝德纳指出,共和党在本轮选举周期中整体已经拥有相当明显的资金优势,因此,进一步增加MAGA Inc.的支出,未必能够对选举结果产生决定性影响。
贝德纳认为,如果共和党现在仍然把可能的选举失败归咎于资金不足,这种说法很难令人信服。他提出了一个问题:在一场已经有数亿美元资金流入的参议院选举中,再增加100万美元,真的能够改变最终结果吗?
这实际上触及了共和党当前面临的一个重要困境。在美国现代选举中,竞选资金确实能够帮助候选人购买广告、扩大宣传、组织选民动员,并在关键地区提高曝光率。但当一场选举已经投入数亿美元时,额外增加的资金究竟还能产生多大效果,始终存在争议。尤其是在距离选举日只剩下不到两周的情况下,许多选民可能已经形成了相对稳定的政治立场。即使继续增加广告投放,也未必能够改变他们的选择。
与此同时,特朗普还需要考虑这些政治资金在未来的用途。贝德纳指出,特朗普完全可以选择将剩余资金投入2027年的非正常选举周期选举。如果他在2028年总统选举中公开支持某位共和党候选人,这笔资金也可能成为重要的政治资源。
因此,MAGA Inc.当前的资金安排,不仅关系到今年的中期选举,也可能影响未来两年共和党内部的权力格局。
巨额资金能否改变选举结果?
对于特朗普而言,今年的中期选举已经不仅仅是共和党能否继续控制国会的问题。如果共和党失去众议院多数席位,特朗普第二任期后半段的政治环境将发生重大变化。民主党可能利用众议院的调查和监督权,对白宫施加更大压力,并阻碍特朗普部分立法议程。
如果共和党连参议院也失去控制权,那么特朗普未来的人事任命和政策推进,都可能面临更加严重的阻力。正因如此,特朗普如今愿意动用数亿美元,试图帮助共和党守住国会控制权。
但共和党内部仍然存在一个无法回避的担忧:这些资金可能来得太晚。在选举进入最后阶段时,资金能够帮助候选人扩大宣传、加强选民动员,却未必能够逆转已经形成的全国政治趋势。
而且,MAGA Inc.虽然拥有庞大的资金储备,但这并不意味着特朗普会在今年将所有资金全部花光。2027年的地方和州级选举,以及2028年的总统选举,同样可能需要这笔政治资源。
因此,特朗普必须在眼前的国会控制权争夺与未来的政治影响力之间作出权衡。数亿美元的竞选资金可以购买大量广告和政治资源,但最终能否保住国会,仍然取决于选民在11月3日作出的选择。