千百年来，影视剧不断给唐高宗李治贴上一个标签：软弱、多情、耳根发软。
画面里的他，沉溺情爱，事事依从武则天，一步步放任女子攫取大权，险些葬送李唐江山。可当我们拨开演义的迷雾，翻开正史才猛然惊觉，这副温顺懦弱的皮囊，本就是李治精心穿戴一辈子的伪装。武则天从感业寺一介无名尼姑，一路扶摇直上，直至二圣临朝，她人生每一步权力的进阶，从根源上来说，全都落在李治缜密的棋局当中。
李世民在世之时，皇子夺嫡风波汹涌。锋芒毕露的皇子，接连遭到贬斥。唯有李治，待人温厚恭顺，不争不抢，一副与世无争的模样。谁也没有看透，这份仁善之下，是远超同龄人的隐忍与城府。最终，靠着这份人畜无害的表象，他躲过猜忌，稳稳坐上了储君之位，成功登顶帝位。
可刚登上龙椅的李治，很快看清一个残酷的现实：名为天下之主，朝堂实权，却牢牢攥在以亲舅舅长孙无忌为首的关陇门阀手中。自西魏延续数百年的关陇集团，盘根错节，势力渗透朝堂各处，连当年雄才大略的唐太宗，都没能彻底撼动这股庞大的力量。
朝堂政令，处处受制于元老重臣。李治想要推行新政，选拔寒门人才，总会遭到一众权臣联手驳回。皇权被门阀死死束缚，他只是一位有名无实的皇帝。
此时的李治，急需一把锋利、干净，又没有世家根基的刀，打破僵局。而武则天，就是他选中的这柄利刃。
武则天出身普通，身后没有豪门大族撑腰，若是重返后宫，想要站稳脚跟，唯一能够依靠的人，只有皇帝李治一人。李治将她从感业寺接回宫中，从来不是一时的儿女情长，而是一场深思熟虑的政治布局。
刚回宫的武则天，先与出身顶级门阀的王皇后、萧淑妃周旋博弈。后宫两大贵族势力彼此缠斗、互相消耗，李治端坐朝堂之上，不动声色地旁观，削弱世家在后庭的根基。等到时机成熟，他抛出震惊朝野的大事：废王立武，废掉王皇后，册封武则天为大唐新后。
一纸诏书，瞬间点燃朝堂大地震。长孙无忌、褚遂良等一众元老，拼尽全力上书死谏，坚决反对这次废后。这场争斗，表面上是皇帝的家事，本质上，是李治向百年门阀集团，发起的一场皇权宣战。
关键时刻，军方元老李勣一句“此乃陛下家事，何必过问外人”，一语定乾坤。李治抓住机会，强势顶住所有压力，将武则天推上皇后之位。
大局既定，清算接踵而至。武则天在前台冲锋，打击反对自己的朝臣；李治稳坐幕后，借这场风波，对关陇门阀展开雷霆清扫。褚遂良接连被贬，流落蛮荒之地；一众依附长孙无忌的大臣，接连被逐出权力中心。最终，一代权臣长孙无忌，被扣上谋逆的罪名，流放黔州，被逼自缢身亡。
绵延数百年的关陇贵族集团，就此轰然崩塌。
所有杀伐、残酷的骂名，尽数由武则天承担；而李治，收获了至高无上、不受掣肘的皇权，成为这场博弈真正的赢家。
扫清朝堂障碍之后，李治并没有收回这把刀。常年饱受头风病痛折磨，身体时常无法支撑繁重政务，他顺势允许武则天参与处理朝堂奏章。很多后人以为，这是李治无力管控，被迫放权。殊不知，放权依旧是权衡之术。
武则天大力提拔寒门官员，推行利民政令，不断稀释世家残余力量。她冲在前面对抗老牌官僚集团，李治手握最终裁决权，牢牢把控最高权力。朝堂之上，二人共同上朝，史称“二圣临朝”。
哪怕二人日后生出权力分歧，李治也曾动过废后的念头，下诏令上官仪草拟废后诏书。可在短暂权衡之后，他依旧选择保全武则天，将所有罪责推给上官仪，痛下杀手。
很多人不解他此举的用意。其实李治看得十分长远。他清楚自己身体每况愈下，太子性情仁厚软弱。一旦武则天倒台，被打压的门阀势力很有可能死灰复燃。偌大一个大唐，需要一个手段强硬的人，替下一代君主稳住动荡的朝局。
李治在位时期，大唐版图扩张到顶峰，疆域达到前所未有的辽阔。对内打压门阀，完善科举，提拔底层士子；对外东征西讨，平定边患。这份功绩，常常被武则天的光芒掩盖。
人算终究不及天算。李治一辈子运筹帷幄，他原本的计划，是利用武则天巩固皇权，待将来太子成熟，再收回权柄。可他万万没有料到，武则天的野心与能力，远远超出了自己最初的预估。在漫长的参政岁月里，武则天建立起属于自己庞大稳固的官僚队伍。
等到李治病逝，太子无力约束武则天，棋局脱离了设计者的掌控，最终诞生出中国历史上唯一一位女皇帝。
后世千年，世人总调侃李治懦弱昏庸，养虎为患。可回望千年前的朝堂博弈，不得不惊叹，李治，才是一位深藏于史书背后，极度清醒、深不可测的权谋大师。他步步为营，借一人之力，瓦解禁锢皇权数百年的门阀枷锁。
他布局了武则天的崛起，却没能预料，历史，终究不会完全按照一个人的计划，一成不变地走下去。