“把一个好人置于恶劣环境中，到底是人战胜环境，还是环境改变人呢？” 这是一个天问式的问题，对于人类来说，非常具有考验性。 斯坦福大学著名教授菲利普·津巴多为了弄清这个问题，他在1971年8月专门搞了一个实验。 因为是放在监狱里进行，所以被称之为“斯坦福监狱实验”。 具体实验内容是这样的： 菲利普·津巴多教授选了一批大学生，为了确保实验的客观性。 他随机把这批大学生进行了分配，分为两组。 一组扮演监狱的看守，一组扮演囚犯。 为了达到实验的确定效果和目的，实验监狱的设施，以及服装等，与真实监狱一模一样。 扮演看守的学生们全部跟真实监狱的狱警一样，身着警服，佩戴着狱警的全套装备，包括警棍等物品。 而扮演囚犯的学生，则身着标志性的囚犯服装，必须遵守监狱的管理制度。 按照我们的通常认识，这些参与者都是高等学府的学生，是生活在这个时代的文明人，相比古代人而言。但是，实验的结果，却超乎人们的预想。 人在特定环境下，完全可以做出超出自己理智范围的事情。 扮演狱警的学生在进入角色之后，很快就暴露出了残酷而陌生的一面。 他们利用手中的权力，逼迫戴着镣铐的“囚犯”们在地上做俯卧撑，并且用脚踩踏他们的身体，甚至进行更严重的侮辱。 在“囚犯们”稍微触犯监狱规则的时候，就会受到严苛而冷酷地对待，甚至殴打、虐待。 与古代野蛮时代的做法，几乎没什么两样。 于是，这一项原计划进行数周的监狱实验，被迫只进行了一周，就提前结束了。 这个监狱实验远远超出了人们对文明和野蛮，以及人在特定环境中行为的预期和理解。 尤其是一个人不管多么善良，或者接受了多么高或良好的教育，一旦当他们被要求做某种事情，或给予某种身份或权力的时候，他们都有可能做出十分可怕的事情。尤其是，当他们认为自己在做某种超出理性范畴事情，还能逃脱惩罚的时候，或说他们的行为不受监视的时候，他们甚至会释放心中的恶魔，做出更加残忍的事情。 人总以为可以战胜环境，但实际上，人在大多数情况下，都是环境的产物。