如果朱瑞服从中共中央的命令担任了副总参谋长，也许多年后，开国将军的名单上，又会多一位上将。
然而，历史是不能如果的。朱瑞为了中国革命，牺牲在了刚刚占领的县城里……
1948年10月1日，在东北军区炮兵司令员朱瑞的指挥下，我炮兵部队对义县守敌进行了猛烈的炮击，为协同我军步兵部队向义县的敌人发起总攻，作出了重要贡献。
作战中，在我炮兵部队的攻击下，敌人苦心经营的工事一个接一个地在炮弹的爆炸中崩溃倒塌……
炮兵部队在义县的战斗成功，取得了巨大的成功，为我军步炮协同作战积累了宝贵的经验。
当天，在攻下义县后，朱瑞考虑到这是我炮兵部队第一次使用了从敌人手中缴获的新型榴弹炮，不等战斗结束就从指挥所出来，亲自带着将士们一起迎着纷飞的战火向突破口跑去。
朱瑞之所以如此着急，是因为他急于了解和总结这种火炮在开拓突破口上的威力及效果，及时总结战斗经验，提升我炮兵部队的作战能力。
正是在朱瑞司令员如此忘我工作下，东北军区炮兵才会在短短两年里，有了如此大的提升的。
从现存的照片看，朱瑞戴着一副眼镜，给人一种柔弱文人的感觉。
1905年9月13日，朱瑞出生在江苏省宿迁县孝义乡朱大兴庄（今宿迁市宿城区龙河镇朱大兴居委会）一个书香门第的第三代地主家庭里。
小时候，朱瑞因体弱多病，到了三、四岁才会走路。虽然身体瘦弱，但朱瑞的记忆力过人，一些故事只要听一遍就可以完全记在心里。
如果是生活在和平年代，朱瑞也许会安静地长大，通过自己的努力成为一个高级知识分子。然而，父亲却在他8岁的时候去世了。
父亲去世后，朱瑞的家里又连遭到了土匪抢劫，就连安身立命的房子也被烧毁，朱瑞也不得不跟随母亲和兄弟姐妹一起辗转多地生活和学习，并参加了革命。
1925年冬，在莫斯科中山大学入学考试并获得入学资格后，朱瑞前往莫斯科学习。期间，朱瑞与张闻天、左权、邓小平等人成为了同学。
后来，朱瑞又进入莫斯科克拉辛炮兵学校，参加了学习。从此，朱瑞与炮兵结下了不解之缘。
1929年7月，在毕业考试和实弹射击中，朱瑞均获得了第一名，受到了炮兵学校领导嘉奖。
就在炮兵学校准备安排朱瑞到苏联陆军大学继续深造时，国内的形势发生了很大大的变化。于是，朱瑞被派遣回国。
在革命过程中，朱瑞先后担任了中共中央特派员、红一军团政治部主任、红二方面军政治部主任、北方局军委书记、八路军第1纵队政委、山东军政委员会书记等职。
因在各个岗位上都表现得非常出色，朱瑞受到了党中央和毛主席的认可。
1944年2月，朱瑞奉命进入中共中央党校学习。
1945年6月，党中央考虑到朱瑞的工作能力很强，准备让他担任副总参谋长。为此，毛主席亲自找朱瑞谈了话。
当天，在与毛主席谈话的时候，朱瑞却十分意外地表达了自己不愿意接受任命的想法。听了朱瑞的话，毛主席才知道他不想接受任命的原因。
原来，朱瑞之所以不接受副总参谋长的任命，是因为他在莫斯科学过炮兵，想要学有所用，这才一心想要当一名炮兵教员。
当时，为了说服毛主席，朱瑞还和毛主席谈了建设炮兵的一些想法。
得知朱瑞的意愿后，毛主席对朱瑞不计地位、得失，不当高官当教官的高尚品格和高瞻远瞩的战略眼光非常赞赏，便同意了他的请求，更是鼓励他“放手做，做一个桥头堡”。
在离开的时候，毛主席用信任的目光望着爱将朱瑞，对他说：“苏联有炮兵元帅，你就做我们中国的炮兵元帅吧！”
不久后，朱瑞便被任命为延安炮兵学校代理校长。而延安炮兵学校也是我军刚刚组建的第一所炮兵学校。可见，毛主席对朱瑞是非常爱重的。
抗日战争胜利后，根据党中央和中央军委的指示，朱瑞率领延安炮兵学校迁往了东北。
延安炮兵学校之所以要迁到东北，是因为当时国内的特殊环境。日本刚刚战败，在东北留下了不少装备，而这些装备正是炮兵所缺少的。有了这些装备，就可以组建新型人民炮兵，在未来的战争中取得优势。
然而，在朱瑞率领炮兵来到沈阳后，却发现了现实与理想的差距：东北的实际情况与设想的大不一样。这里不但秩序混乱，根本就没有现成的装备等待着接收，更是处在了国民党军即将大举进攻的危急状态。
即使这样，朱瑞都没有灰心。在经过了解和分析后，朱瑞当即做出了“分散干部，搜集武器，发展部队，建立家业”的决策。
此后，朱瑞便亲自前往各地，搜集了各种残缺不全的火炮零部件和一些旧炮，并以此为基础，修修补补后改造出了各类火炮700余门，汽车、坦克30余辆。这些，都为东北炮兵建设，奠定了必要的物质基础。
1946年10月，朱瑞被任命为东北民主联军炮兵纵队司令员。
在这张具有历史价值的命令中，可以看出：
除了朱瑞担任司令员外，邱创成被任命为政治委员，贾陶被任命为副司令员，匡裕民为副司令员兼参谋长。这些领导同志一起组成了炮兵司令部机关领导，共同承担起了东北民主联军炮兵纵队发展壮大的重任。
在担任了东北民主联军炮兵纵队司令员后，朱瑞带领炮兵部队不断发展壮大，在战斗力上有了很大的提升。
对此，朱瑞不但没有骄傲自满，反而经常深入炮兵部队基层，与大家一起讨论，研究炮兵作战方案，总结作战经验。
此外，朱瑞还常常亲自率领部队，完成了一个又一个重要而艰巨的战斗任务，得到了上级领导和党中央的高度认可。
1948年1月，朱瑞被任命为东北军区兼东北野战军炮兵司令部司令员。
在辽沈战役打响后，朱瑞依然亲力亲为，在解放义县的战斗中，带着炮兵团以上干部到义县南山侦察敌情，勘察地形，明确炮兵部署和作战方案。
10月1日，战斗还在继续，朱瑞便迫不及待地走出指挥所，到前线去了解和总结这种火炮在开拓突破口上的威力及效果。
就在这时，敌人的一挺机枪突然响声大作。朱瑞和战友们随即卧倒躲避。然而，在回头的一瞬间，朱瑞看到身后一个同志所在地点地势较高，便伸手去拉他，准备把他拉到安全的地方。
然而，朱瑞的动作触动了敌人预先埋在他身旁的地雷。一声炮响后，朱瑞不幸牺牲了。
朱瑞牺牲后，中共中央特意发来了一封唁电：
“朱瑞同志在中国人民解放军的炮兵建设中，功勋卓著，今日牺牲，实为中国人民解放事业之巨大损失。中央特致深切悼念。”
为了纪念朱瑞，中央军委还将东北军区炮兵学校命名为“朱瑞炮兵学校”。
朱瑞虽然牺牲了，但他的革命精神却留在了炮兵部队，激励着大家不断向前，为解放战争的胜利，发挥了火力骨干作用。
中华人民共和国建立时，解放军全军炮兵有3所学校、5个师部、80个团，是具有相当规模的战斗兵种。
1950年8月，全军炮兵领导机关组成，陈锡联担任了建国后的第一任炮兵司令员。
1955年，解放军实行军衔制，陈锡联被授予上将军衔。
如果朱瑞没有牺牲，凭借他的资历和革命功绩，被授予上将军衔是没有人会有不同意见的。
然而，朱瑞虽然没有活到建国后，也没有获得上将军衔，但他为新中国的建立做出的贡献，是值得人们永远记住的。