1940年初春，晋察冀军区一分区司令部里，一份紧急电报让司令员杨成武猛地站起身来。电报内容简短却如惊雷：一支队参谋长杨上堃率20余人携枪出走，方向疑似保定！

“立即集合侦察连，便装出发，务必在徐水一带截住他们！”杨成武的声音既愤怒又失望。他怎么也想不到，这位在长征中屡立战功，曾被毛主席嘉奖的老战友，竟会选择脱离部队。

而此刻，杨上堃正带着二十多名干部在春寒料峭的冀中平原上疾行。他们像一群沉默的雁，掠过被日军铁蹄践踏过的村庄。

杨上堃

“参谋长，咱们啥时候能到保定啊？”侦察股长罗昭辉凑到杨上堃身边，声音压得极低。杨上堃没有回答，只是攥紧了腰间那把从湘江血战里带出来的驳壳枪。

三天前，当他接到从一团参谋长调任一支队参谋长的命令时，整个人像被抽了脊梁骨——虽然级别未降，但谁都知道，一支队是刚组建的地方部队，远不如主力团威风。

“这是明升暗降！”侦察科长袁彪的话像毒刺扎进他心里，“您当年在遵义战役死守娄山关，如今却给个‘支队’打杂？”

2月15日夜，一行人来到徐水县南郊的废弃砖窑里休息，杨上堃用刺刀在地上划着歪歪扭扭的地图。按计划，他们将在黎明前渡过漕河，进入日军控制的保定郊区。侦察科长袁彪声称在那里有“关系”，能让他们“另起炉灶”。

“要不算了……”机枪手老王突然嘟囔，“我娘还在易县等着打胜仗的消息呢。”

空气瞬间凝固，杨上堃看见几双眼睛在暗处闪烁，像受惊的狼崽子。

就在这时，窑洞外突然传来两声鹧鸪叫——这是侦察连的联络信号！

几乎同时，砖窑被包围了。杨成武的便衣队像从地底钻出来，二十多支驳壳枪口在月光下泛着幽蓝的光。

杨上堃下意识去摸枪，却听见熟悉的声音：“老杨，别犯糊涂！”是一团战友老李，此时正举枪对着他。

令人意外的是，杨上堃还没有说话，袁彪竟然先崩溃了。这个白天还叫嚣“要干大事”的侦察科长，突然跪在地上嚎哭：“是杨上堃逼我们走的！他想投敌！”说着竟掏出绳子，和罗昭辉一起把杨上堃捆成了粽子。

杨上堃没有挣扎，而是声音低沉地说道：“我们出走不是想投敌，而是要另起炉灶，等闯出一番事业了再归队！”

不久后，杨上堃被押到了杨成武面前时。杨成武看到一行人安然归来，不禁松了一口气。他没有立刻审问杨上堃，而是把所有涉事人员分开收押，然后给延安发了一封电报，等待指示。

杨成武

毛主席在收到电报后，不禁眉头紧锁，接着深深地吸了一口烟。沉默良久后，他对朱德说到：“这个杨上堃我认得。长征时，他为了掩护我们撤退，迎着十几倍的敌军就冲了上去。这样的人会投敌？鬼都不信！”

于是，毛主席给杨成武回电：“杨上堃不杀，调查清楚后押往延安。”

毛主席

在收到毛主席的命令后，杨成武立刻对涉事人员进行逐一审问，很快就有了结果。

原来，袁彪、罗昭辉二人早就跟日伪有了联系。他们见杨上堃对职务调动不满，于是故意煽风点火，以“有关系”“另起炉灶”“闯出名堂再归队”为由，诱骗杨上堃出走，实则是把杨上堃当作送给日伪的“投名状”。

最后，袁、罗二人被认定投敌行为属实，处以枪决；杨上堃虽受人蛊惑，但出走也属严重违纪，予以撤职处分，送往延安学习。

杨上堃一直在延安学习到1945年5月，在七大胜利闭幕后，他被派往杨尚奎的南下广赣干部大队，前去开辟新区。后来，日本投降，上级改变命令，让他们前往了东北。

在解放战争中，杨上堃随东北民主联军参战，并先后担任团级、师级指挥员。

1955年授衔时，杨上堃被授予上校军衔。对于这个军衔，有人为他鸣不平，表示同期的战友有不少都是少将。他却把勋章锁进抽屉，反问道：“在娄山关牺牲的那些同志，该授什么衔？”

晚年，杨上堃先后出任福建生产建设兵团副司令员、江西省军区任副司令员，1982年按正军职离休。

1984年，杨上堃在弥留之际把子孙叫到床前，用颤抖的声音告诫他们：“记住，人这辈子，最险的不是敌人的枪口，而是自己心里的那道坎……”

言罢，杨上堃与世长辞，享年71岁。