火箭客场104-100艰难逆转勇士，成功晋级杯赛下一轮。这场胜利的含金量极高——上赛季西部季后赛，正是这支勇士在首轮4-3将火箭黑七淘汰出局。新赛季火箭用一场残阵逆转，完成了最直接的复仇。更令人意外的是，火箭此战几乎是“半队”出征：范弗利特、杜兰特、伊森、亚当斯、电风扇五大主力全部缺阵，随便拉到任何一支季后赛球队，这五个人都能凑出一套稳稳进季后赛的首发阵容。可就是在这种情况下，火箭硬生生把勇士按在地上摩擦，靠的就是惊人的阵容深度和一个21岁新秀谢泼德的超神发挥。

全场比赛，火箭只派上了9名球员，但这9人全部都有得分进账；反观勇士，轮了11人，却有4人交了白卷。替补席上，霍勒迪、（雨姐）、泰特、卡佩拉等人集体站了出来，攻防两端都给足了贡献。尤其是卡佩拉和泰特，两人联手在四五号位上死死顶住了勇士的冲击，篮板保护做得滴水不漏，还有霍勒迪的火力，火箭虽然少了那么多主力，但轮换厚度依旧让人眼前一亮，替补球员的战斗意志甚至比一些球队常规轮换还要更强。

然而真正决定比赛走势的，毫无疑问是谢泼德。这位2024年探花秀，用一场31分9篮板5助攻1抢断2盖帽的准三双表演，彻底宣告自己已经准备好接管比赛。全场出战38分钟，25投12中，三分12中4，罚球4中3，效率高得可怕。如果没有他，火箭可能根本撑不到第四节。首节比赛，火箭开局打得极其艰难，勇士靠库里和巴特勒迅速拉开分差。谢泼德在那段时间几乎以一己之力稳住局面，连续用中距离和三分硬解，单节就拿下11分，硬生生把分差咬住，没让勇士一波流带走。

第三节后半段，火箭一度落后12分，又是谢泼德站出来得分，三节打完已经轰下22分，直接把比分反超。第四节末段谢泼德和申京挡拆连中2记中投，逼得科尔祭出了库里+追梦格林的双人夹击，试图掐死谢泼德，结果火箭其他点终结了比赛。赛后，科尔罕见认错。

科尔在发布会上一上来就谈到了谢泼德：“他的表现太不可思议了，他打了一场非常棒的比赛。我们在前三节对他的防守明显松了，这是我的策略倾向问题，我们太轻视他了。结果让他打出一场令人惊叹的比赛，我们根本防不住他。”

科尔这话说得不能再直白——勇士确实在开局阶段把防守重心全放在了限制火箭其他点上，完全没料到一个新秀能在强队面前这么肆虐。追梦格林赛后也在更衣室里发飙，他直接批评全队防守“软得像纸”，特别是对谢泼德的防守“毫无强度”。说白了，追梦在点波杰。谢泼德今天点名波杰姆就打，简直随便进。

更离谱的是，谢泼德今天的中投准得离谱，无论是撤步还是转身干拔，几乎弹无虚发。最后时刻勇士确实已经被逼到绝境，要不然科尔也不会让库里和追梦同时去夹击谢泼德。勇士的夹击在以往几乎是只有面对哈登、东契奇、塔图姆这种超级巨星时才会出现的待遇。一个21岁的新秀，竟然在勇士的主场，逼出了对手最极端的防守资源，这已经不是“有引力”能形容的了，简直就是“谢有引力”。

这场比赛，谢泼德不仅用数据说话，更用表现告诉所有人：火箭的未来，已经来了。上赛季被勇士黑七的耻辱，今天在残阵情况下被一箭之仇地爆了回来，而复仇的箭，正是由这个21岁的年轻人亲手射出。当库里受伤提前离场时，再对比谢泼德的身影，真的有种江山代有人才出的感觉，长江后浪推前浪啊。而远在休斯敦的球迷们，恐怕已经开始憧憬一个全新的时代了——一个属于谢泼德的火箭时代。