湘军中要说谁最能打，鲍超自认第二，没人敢说第一。论资历，鲍超是跟着向荣打太平军的，比胡林翼、曾国藩还早；论战功，大小数百战，可以伤亡惨重，可以身负重伤，但从未被敌军击溃过。太平军不是万不得已，都要绕着鲍超走。

然而，鲍超在官场上混得不好，屡与上司发生矛盾，与曾氏兄弟也有龌龊，是故，战场骁将成了官场败将。

鲍超原籍湖北蒲圻，后迁至四川夔州府奉节。他出生在一个赤贫家庭，幼年丧父，兄弟四人由母亲刘氏拉扯长大。

17岁那年，鲍超报名加入当地的绿营驻防军，成了一名大头兵，他的第一个领导也是同为湘军悍将的塔齐布。太平天国运动后，鲍超所在部队随向荣入广西，镇压太平天国起义。

或许是水土不服之故，鲍超染病辗转来到长沙，身处异乡又无饷银，连吃饭都成问题，甚至一度想着寻死。幸好被当地一个名叫黄昌歧的士绅收留，才得以衣食。

病好之后，鲍超转入湖南协标，又因与领导发生矛盾，被定了个“诬告营官”罪，拟判处斩首，案子交到湖南巡抚衙门等待裁决。

当时左宗棠正在骆秉章府中为幕，见此案有冤，又得知鲍超勇武，将其开释。所以，鲍超对左宗棠始终怀有感激之情。

咸丰四年，鲍超被编入曾国藩的水师，正式加入湘军。巧合的是，他又被分在老领导塔齐布的手下。在接下来的岳州、武昌、汉阳、田家镇等战役中，屡立战功，被提拔为守备。

鲍超能打的名声很快传到曾国藩耳中，说要亲自见见面。曾大帅见了鲍超后，大跌眼镜，眼前这个年轻人中等个头，身形消瘦，一副弱不禁风的样子。

但是曾国藩对鲍超的印象很不错，说人不可貌相，此人必是“异人”。

经过曾国藩这么一开光，鲍超的干劲十足，每次出战，他率领的“鲍字号”战舰都冲在第一个，太平军挨了几次揍，之后看见鲍超就跑，不敢正面接战。

咸丰五年，太平军第二次攻克武昌，朝廷让时任湖北按察使的胡林翼限时收复武昌。胡林翼手里兵力不够，向骆秉章、曾国藩求援，曾国藩令鲍超招募乡勇支援湖北。

就这样，胡林翼成了鲍超的新领导。胡林翼顶着朝廷的压力，建功心切，刚一交战就被太平军大败，好在鲍超及时率舰队来救，救了胡林翼一命。经过此役，鲍超声名大震，胡林翼也将他视为心腹。

对待部属，胡林翼比曾国藩大方。此前鲍超曾向曾国藩要钱，结果被痛批了一顿，而胡林翼则主动厚赏鲍超。当得知鲍超母亲生病后，胡林翼还派专人送去人参，让鲍超感动了好长一阵。

在胡林翼的提携下，鲍超升为游击衔都司，派他至湖南招募新兵三千人，鲍超也由水师改为陆军。

鲍超也真是能打，从原先的江中蛟龙，一跃成为陆上猛虎，他统领的这支部队即后来的“霆军”。经过几次扩充整编，人数增至一万四千余人，成了胡林翼麾下的主力。

（鲍超初字春亭，后来胡林翼说“亭”字不够威猛，配不上鲍超，就改亭为“霆”，春霆由此而来。）

跟着胡林翼混得那几年，鲍超吃香的喝辣的，日子很是滋润。咸丰七年（1857年）攻陷汉阳升参将，攻下小池口升副将，八年攻下黄安又升总兵；九年恶战小池驿，鲍超以四千多马步兵，逼退了陈玉成十几万太平军，因功加提督衔。

自咸丰七年开始，鲍超与多隆阿常有合作。多隆阿也是条敢打敢拼的硬汉，当时称“多龙鲍虎”。

不过多隆阿毕竟是满人，向来被清廷所倚重，被视为“天子之使”。起初，两人的配合还算默契，但越是往后，两人矛盾越深。

其实鲍超也是个不好相处的人，性格暴躁，说不上几句话嗓门就变大，也就胡林翼能让着他。而多隆阿行事沉稳，两个性格迥异的人，又是带兵的武将，难免水火不容。

让鲍超难以接受的是，原本他与多隆阿地位不相上下，可偏偏多隆阿是满人，无形中就高了他一头。胡林翼也是没办法，不得不命鲍超归其节制调遣。这样一来，矛盾更是被激化了，胡林翼夹在中间说不上话。

这个时候，湘军两大名将塔齐布、李续宾先后阵亡、病故。战事吃紧，曾、胡不能再让宝贝疙瘩鲍超发生意外。

为此，曾国藩派出李鸿章从中调解鲍超与多隆阿的矛盾，但效果不理想，鲍超索性撂挑子不干了，以省亲为名请假离开军营。

这个节骨眼怎么能少了鲍超呢？胡林翼没办法，只能忍痛割爱，将鲍超所部“霆军”调到曾国藩麾下。鲍超在家呆了一个月，就被弄了回来，兜兜转转，又回到了老领导曾国藩军前效力，时为咸丰十年（1860）。

客观地说，鲍超跟着胡林翼比曾国藩前景更好，为啥呢？曾国藩手下毕竟有曾国荃，以及一大批嫡系骨干，胡林翼却一直倚鲍超为长城。可惜的是鲍超为人、做事太过偏激，处理不好与多隆阿的关系。

老领导曾国藩今非昔比，已奉旨补授两江总督，并授予钦差大臣，督办江南军务。

官是当大了，处境并不乐观，曾国藩将大营设在祁门，湘军主力都在围攻安庆，身边部队少不说，还一个能打的都没有。

鲍超率部队抵达祁门大营的时候，可把曾国藩乐坏了。

当时，宁国已丢，李元度的徽州也没守住，太平军李世贤，辅王杨雄清，忠王李秀三路、数十万太平军正要找曾国藩算总账，曾国藩连遗书都写好了，打算宁死不降。

鲍超一来，希望就有了。第一场硬仗就逼退了李秀成，与左宗棠、张运兰硬从太平军的包围圈中，扒开一条缝。

此后，鲍超成了救火队长，啃不下来的地方都让他上，连续攻下浮梁、景德镇，保住了祁门大营。

从咸丰十一年二月开始，鲍超的霆军作为机动部队转战江西、安徽两省，往来大江南北。后来各部围攻部队总是以克复城池居功，殊不知，功劳最大的是鲍超，若没有他支援各路，在运动战中歼灭太平军主力，围攻部队哪来功劳？

同治元年(1862年)，曾国藩命曾国荃、彭玉麟水陆齐下，进攻天京；李鸿章进驻上海；左宗棠攻浙江；清廷以鲍超屡立战功，赐黄马褂，授浙江提督，攻宁国。

攻陷宁国之后，又予云骑尉世职。鲍超接受了太平军叛徒童容海、张遇春的投降，将该部改编为“启化营”、“春字营”，更扩大了自己的队伍。

形势一片大好，鲍超又犯了错误。

鲍超是行伍出身，打仗自是没得说，可是驭下过于严苛，动辄军法伺候，大概与《三国演义》中的张飞差不多，在他手下工作压力那叫一个大。

他的部将郑阳和、陈由立、余大胜等不满鲍超的行事作风，纷纷离他而去。曾国藩几次写信，劝他要善待部属，可鲍超就是听不进去。

此时的霆军有十五营，人数超过二万余人，管理起来确实不易。曾国藩分了五营给宋国永统带，分五营给娄云庆统带，最精锐的五营留给鲍超。曾国藩此举让鲍超颇有意见，无形中就会生出一些负面的东西。

曾国藩始终将弟弟曾国荃视为嫡系中的嫡系，军械粮饷也是紧着曾国荃的“吉”字营。鲍超因为总是欠饷找曾氏兄弟理论，搞得曾国藩面子很难看。

同治三年二月，鲍超又当着众人的面，说曾国藩一碗水不端平，不仅军饷不足额发，在雨花台一战中保奏军功的时候也未提霆军，寒了将士的心。

曾国藩还是爱惜鲍超的，私下多次解释，还打起了感情牌，谈及鲍超当年之功，试图以此取得鲍超的谅解，弥补湘军内部的裂痕。不过鲍超心中的疙瘩似乎没有解开，此后与曾氏兄弟略有隔阂。

天京陷落之后，清廷授鲍超一等轻车都尉世职。接着鲍超连陷崇仁、宜黄、东乡、南丰等地，又命太平军叛将童容海策动太平天国听王陈炳文、宁王张学明、奖王陶金会率众七万投降，再追太平军至江西南部，解了宁都之围。

清廷赐以双眼花翎，幼天王洪天贵福被俘后，清廷又封鲍超为一等子爵。

时左宗棠调任陕甘总督，奏调鲍超部开往西北，而曾国藩却让鲍超部帮助曾国荃。曾国藩是鲍超的直属上司，理应听命服从。

可鲍超有感当年左宗棠救命之恩，欲往西北，便在请假回籍葬亲之际，令部将宋国永率八千人先出发。这就犯了官场忌讳，遭到曾氏兄弟的抵制。

由于湖北省不按时发给军饷，且不允许该部到武汉去，宋国永长期驻扎金口，该军内有不少原来的太平军将士，不愿到西北去，暗中密谋反清，准备投奔福建太平军余部。

接着，霆军娄云庆部也在浙江哗变。清廷闻讯，急下诏命鲍超复出，鲍超由江西南部进入广东，与太平军谭体元部战于平城铺、黄沙障、北溪、白沙坝等处，太平军失败，谭体元战死。

同治五年(1866年)，鲍超授浙江提督。清廷命其北上镇压捻军，在湖北、河南、陕西等省作战。

剿捻过程中，鲍超又出幺蛾子了，他与淮军名将刘铭传发生激烈冲突。

同治六年(1867年)，捻军刚入湖北，还没有站稳脚跟，鲍超与淮军大将刘铭传约定在安陆永隆河夹击。

刘铭传仗着有李鸿章撑腰，与鲍超抢攻，独自领军出击，结果大败，被捻军包了饺子坐地待死。鲍超赶紧出兵增援，转败为胜，救出了刘铭传。

本来这是好事，鲍超却又数落刘铭传，还居功自傲，刘铭传也不是善茬，说鲍超不及时出兵，导致淮军失利。事实上，这件事占理的还是鲍超，就是多少有点得理不饶人的嫌疑。

负责剿捻的是李鸿章，他与鲍超并无多少交情，偏袒刘铭传很正常。鲍超吃了亏，将此事转告曾国藩，想着老领导能帮他出口气。

鲍超是个粗人，哪里懂得政治，更不懂官场进退之道。

此时湘军大部裁撤，李鸿章的淮军正当红。再说，论交情，曾国藩与李鸿章有师生关系，不比鲍超硬。

结果是，曾国藩写了一封长信，劝鲍超息事宁人，说什么“从古居大位立大功之人以谨慎败者少，以傲慢败者多”，气得鲍超跺脚直跳，大骂曾国藩忘恩负义。

不久，鲍超又与时任湖北巡抚的曾国荃形同水火，曾国藩又给他写信，说“人生在世所争者名耳，阁下苦战十余年，久著忠劳之美名，岂可因与舍弟小有嫌隙而令外人疑为要挟乎?”

鲍超实在咽不下这口气，称病离军，返回老家去了。

鲍超走得匆忙，军中的事务也没有安排妥当，所部三十营，后来大部被遣散，只剩下八营。曾国藩令娄云庆代统，由宋国永、唐仁廉分领。

后来又因霆军在湖北黄梅哗变，被团练擒斩至数百人，昔日战果赫赫的霆军土崩瓦解。

鲍超回原籍后，很长时间没有得到启用，至光绪六年(1880年)，清廷又任命他为湖南提督，募兵驻乐亭以防沙俄入侵。

光绪八年(1882年)鲍超因病解职，十一年(1885年)中法战争爆发，清廷又命他率师驻云南白马关外，抵抗法国侵略。

鲍超心中一直有个总督梦，当时中意云贵总督，但曾国藩认为他打仗是一把好手，用人理财则非其强项，最终也是不了了之。

光绪十二年(1886年)，鲍超病死于原籍，朝廷赠以太子少保，谥忠壮。

（全文终）

本文资料来源：

《湘绮楼文集》、《胡文忠公遗集》、《曾文忠公日记》、《庸庵海外文编》、《中兴将帅别传》、《清史列传·鲍超传》、《清史稿·鲍超传》等。