世界上最不值钱的货币是什么？相信很多人心里都有答案，并不是冥币纸钱，而是津巴布韦货币。
津巴布韦的货币（津巴布韦元）贬值之离谱堪称经济史极端的案例。2008年恶性通胀高峰，官方年化通胀率达79,600,000,000%，每日价格翻倍。100万亿面值的钞票（2008年发行）仅能买一小块面包或几个鸡蛋，而一年前1万津元可买一篮日用品。黑市汇率崩盘，1美元兑换数百万至数十亿津元，民众用手推车运钞买菜，货币形同废纸。
2007-2008年间，超市物价每日调整，面包从10万津元涨到数亿，基本生活品如牛奶、肥皂价格飙升数百倍，普通家庭几乎无法负担。2009年政府放弃本币，改用美元等外币，通胀才暂缓。
为什么这样悲惨而又极具黑色幽默的经济闹剧会发生在津巴布韦？答案，可能得从那位中彩票的总统身上去寻找。
2000年1月，津巴布韦哈拉雷，津巴布韦银行（Zimbank）举办全国彩票抽奖，规则是凡截至1999年12月账户余额超5000津元的客户可参与抽奖。奖金为10万津元。开奖后，宣布抽奖结果的司仪法洛特·查瓦瓦一时间不敢相信自己的眼睛，因为当查瓦瓦抽出10万津元大奖彩票时，他发现获奖者竟是总统罗伯特·穆加贝。
他中了价值10万津元的彩票，这相当于该国人均年收入的5倍。津巴布韦银行称，总统穆加贝先生的名字是从数以千计符合条件的顾客中抽出来的。多么幸运的人啊!
毫无疑问，他根本不需要那笔钱。实际上穆加贝就在上个月刚奖赏了自己——包括他在内的内阁成员的工资提高了 200%。在津巴布韦，穆加贝和他的同僚可谓一手遮天，他想中彩票就能中，然而彩票事件，只是穆加贝对津巴布韦采用汲取性制度统治的一个缩影。
穆加贝是游击队领袖出身，建立了一个名为ZANU的组织（津巴布韦非洲国家联盟），在邻国莫桑比克和赞比亚组织黑人市民发动暴动，于1980年推翻了由白人精英领导的独立王国，津巴布韦由此建立。穆加贝早期以解放英雄形象著称，推动教育和医疗改革，使津巴布韦一度成为非洲“粮仓”。然而，其统治后期政策日益极端，导致经济崩溃和人道危机。
穆加贝统治津巴布韦后，第一件事情是对曾经并肩作战的兄弟，如今的潜在异己挥起屠刀，在整个80年代早期，津巴布韦大约有两万多人被处死，其中不乏在独立战争中立下汗马功劳的黑人同胞们，也有很多无辜的平民，但是穆加贝麾下的军队，从未有人为之负责。穆加贝授权军队豁免“额外法律”责任，却从未公开道歉。直到1997年，他才私下称其为“错误”，但拒绝赔偿受害者。国际人权组织将其定性为种族灭绝，凸显穆加贝从解放者到暴君的转变。 此事件加剧了部落分裂，至今仍是津巴布韦民族和解的障碍。
随后，穆加贝完全禁止白人参与投票，并且于1990年完全废除了参议院，将整个立法机关，置于他自己的控制之下。
打着黑人种族主义旗号的穆加贝，让广大黑人兄弟过上了幸福的生活嘛？答案是没有。穆加贝在建国之初，就将殖民时代，且由白人创建的一系列汲取性制度纳入自己的管辖之下，例如成立一系列委员会，全盘接管工业与农业贸易市场，并且让自己的亲信们在这些委员会中，担任要职。
穆加贝最臭名昭著的政策是2000年开始的快速土地改革。该政策旨在纠正殖民时期白人农场主垄断土地的不公，承诺将土地重新分配给黑人农民。起初，1980年兰卡斯特宫协议规定和平补偿白人农场主，但穆加贝政府在2000年后放弃补偿，授权武装支持者（“战争老兵”）暴力侵占约4500个白人农场。这些农场主多被赶走，甚至遭受袭击，许多人流亡海外。
这一政策看似正义，却执行得极为离谱：土地多分配给穆加贝的亲信、政治盟友和军队高层，而非普通农民，导致农业生产力暴跌。津巴布韦原本出口烟草和小麦，如今粮食产量锐减80%，引发全国饥荒。数百万民众依赖国际援助，经济损失估计数百亿美元。国际观察者称此为“经济自杀”，因为它摧毁了国家主要外汇来源，而这些新当选的农场主，无一不是食利者，既缺乏劳动技能也缺乏经商头脑。 穆加贝辩称这是反殖民斗争，但无数衣衫褴褛、食不果腹的津巴布韦农民，越发不买他的账。
更为糟糕的是，为了推进土地改革与支付“战争老兵”的津贴，穆加贝政府于2000年开始疯狂印钞，引发了人类有史以来，最严重的恶性通货膨胀。到了2008年通货膨胀率到达了极值（每个月7.89亿％），货币贬值至一亿津元仅值一美元。面包价格每日翻倍，民众用手推车运钞买基本用品，医院无药、学校停课。
这一时期，津巴布韦失业率飙升至80%，GDP缩水50%以上，贫困率从40%升至80%，数百万民众饥饿或逃往南非。 企业倒闭，医院无药，学校停课，民众转向以物易物或使用美元、南非兰特。 这一惨状不仅摧毁了中产阶级，还加剧种族和社会分裂，穆加贝政权信誉扫地。然而，穆加贝拒绝国际货币基金组织的援助与政策建议，认为这一切都是西方殖民者的阴谋。
2009年2月，津巴布韦政府被迫放弃本土货币，引入多币种体系（以美元为主），通胀暂缓至双位数。但2019年重启“津巴布韦元”后，通胀再度失控，2020年达786%，2023年平均354%，2024年预计736%。 截至2024年，这是第六次货币尝试，根源未除，废纸惨状反复上演，凸显治理缺失的长期毒害。
总的来说，穆加贝本人的结局，还是非常不错的，2017年，穆加贝93岁高龄时，面临党内权力危机。他的第二任妻子格蕾丝·穆加贝（Grace Mugabe）野心勃勃，推动其继任，而前副总统埃默森·姆南加瓜（Emmerson Mnangagwa）被解职后，引发军方不满。11月14日，军队发动无血政变，软禁穆加贝，控制首都哈拉雷。 面对弹劾压力，穆加贝于11月21日辞职，结束37年铁腕统治。 据报道，他获得豁免权、1000万美元补偿、终身薪资和医疗保障，作为交换条件。
辞职后，穆加贝返回哈拉雷豪宅，生活相对平静，但健康急剧恶化。他长期依赖新加坡医疗，多次赴新加坡治疗前列腺癌等疾病。 2019年4月，他最后一次入住新加坡格林伊格尔斯医院（Gleneagles Hospital），化疗无效。9月6日，穆加贝在当地病逝，享年95岁，官方未公布确切死因，但继任者姆南加瓜透露其患晚期癌症。 津巴布韦政府追认其为“民族英雄”，国葬于9月14日在国家体育场举行。
从旁观者的角度来看，一世之功臣，千秋之罪首，或许是对穆加贝比较中肯的评价了。抛开整个津巴布韦的命运不谈，他真的也是一个运气非常好的人。