黑茶的加工工艺是杀青、揉捻、渥堆、干燥。

渥堆是形成黑茶品质的关键因素，其他工艺与另外五类茶品的加工方式相似。

渥堆工艺是1974年针对普洱茶发明的发酵工艺，可以加速黑茶的熟化程度，缩短黑茶的加工时间。

在堆放过程中因为茶青含有水分较多，会产生热量，引起微生物的滋生，使茶青出现了发酵现象。茶性由于被“降解”而变得温和醇厚，颜色也由于被氧化而变得褐红。

渥堆要求有适宜的条件。渥堆场所要清洁，无异味，无日光直射，室温保持在25℃以上，相对湿度在85%左右。

经过渥堆，茶坯的色、香、味都有变化，这是由于内含物质化学变化的结果。鲜叶经过高温杀青，酶的活性已被破坏，但在水热作用下，茶多酚的非酶性氧化仍在进行，所以茶多酚逐渐减少，尤以渥堆过程减少最多。

在渥堆过程中，氨基酸含量有所增加，糖类也有变化，茶多酚氧化的中间产物邻醌与氨基酸结合产生一种香味物质，这些都对黑毛茶香味产生良好影响。

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