01
京城的冬风裹着雪粒子砸在窗棂上，发出细碎的噼啪声，婉仪正低头给刚炖好的姜汤撇去浮沫，就听见院门外传来一阵震天响的锣声，紧接着是差役高亢的吆喝，那声音穿透风雪，清晰地落在正厅里：“奉天承运，皇帝诏曰，授沈砚之礼部尚书、同中书门下平章事，即日上任——”
手里的汤勺“当啷”一声磕在砂锅边缘，滚烫的姜汤溅出几滴落在手背上，婉仪却没顾上疼，只是怔怔地望着门口的方向。
直到贴身丫鬟青禾跌跌撞撞跑进来，满脸通红地喊道：“夫人！夫人！大人中了！是宰相！咱们大人当宰相了！”
婉仪缓缓抬手捂住嘴，眼眶瞬间就热了。
她和沈砚之相识于微时，那时他还是个连笔墨都快买不起的穷书生，她顶着家人的反对嫁给了他，陪着他在破庙里啃过干硬的窝头，在寒夜里就着一盏油灯抄书到天明，如今总算熬出头了。
她快步走到镜前，仔细理了理身上半旧的素色袄裙，又抬手将鬓边的碎发别好，虽然知道自己容貌不算顶尖，但也想着以最齐整的模样，迎接她的夫君荣归。
可左等右等，从晌午等到日落，雪都停了一层又落了一层，门口除了偶尔路过的街坊邻里投来的羡慕目光，再也没有半点沈砚之的影子。
青禾忍不住嘀咕：“大人怎么还不回来啊？就算要和同僚应酬，也该打发人来知会一声啊，这大冷天的，汤都热了三回了。”
婉仪拍了拍青禾的手，示意她稍安勿躁，心里却也泛起一丝不易察觉的不安，沈砚之自上月参加完殿试后，就总是有些魂不守舍，问他什么也只是含糊其辞，只说朝堂之事复杂，让她不必多问。
直到月上中天，院门外才传来熟悉的脚步声，婉仪立刻起身迎了出去，就看见沈砚之披着一件簇新的紫色官袍，在灯笼光下缓步走来，只是他脸上没有丝毫荣登高位的喜悦，反而带着一种她从未见过的沉重。
“砚之，你回来了，快进屋暖和暖和，我给你炖了姜汤。”婉仪上前想去接他手里的朝笏，却被他不着痕迹地避开了。
沈砚之没有看她，径直走进正厅，脱下官袍递给一旁的仆人，才转过身来，目光落在婉仪身上，那眼神陌生得让她心头发紧。
“婉仪，”他开口，声音干涩得像是磨了砂纸，“有件事，我得跟你说。”
婉仪的心猛地一沉，她扶着桌沿，强装镇定地问道：“什么事？你说就是了。”
“我要休妻。”沈砚之的话像一把淬了冰的尖刀，直直扎进婉仪的心脏，让她瞬间僵在原地，连呼吸都忘了。
青禾在一旁急得跳脚：“大人！您说什么胡话呢！夫人陪着您吃了多少苦才有今天，您怎么能说休就休啊！”
沈砚之皱了皱眉，呵斥道：“这里没你的事，下去！”
婉仪拉住还要争辩的青禾，颤抖着声音问：“为什么？是我哪里做得不好吗？还是我娘家有什么让你不满的地方？”
“都不是。”沈砚之别过脸，不敢看她的眼睛，“是若微，林若微回来了。”
02
林若微，这个名字像一道尘封的闪电，瞬间劈开了婉仪的记忆，那是沈砚之的青梅竹马，当年因为林家要迁往外地，两人才断了联系，沈砚之娶她的时候，曾握着她的手说，若微只是妹妹，他心里只有她一个人。
“她回来了，所以你就要休了我？”婉仪的声音里带着一丝自嘲，她看着眼前这个熟悉又陌生的男人，突然觉得这些年的付出都像一个笑话。
“若微这些年过得不好，她爹被贬官，家里遭了难，如今就剩下她一个人了，我不能不管她。”
沈砚之的语气带着一种近乎偏执的坚定，“我已经奏请皇上，求赐婚我与若微，皇上已经应允了，三日后就会下旨。”
“所以，我就成了那个碍眼的人，是吗？”婉仪慢慢挺直了脊背，眼眶里的泪终于忍不住落了下来，砸在冰冷的青石板地上，碎成了几瓣。
沈砚之沉默了片刻，从袖袋里掏出一份早已写好的休书，放在桌上：“这是休书，我知道委屈了你，府里的财物你可以随便拿，我还会给你一笔丰厚的赡养费，保证你后半辈子衣食无忧。”
婉仪没有看那份休书，只是静静地看着沈砚之：“沈砚之，当年你在破庙里说，要让我做天底下最幸福的女人，这句话，你还记得吗？”
沈砚之的身体几不可察地僵了一下，随即低声道：“此一时彼一时，婉仪，你是个好女人，以后会遇到更好的人。”
“更好的人？”婉仪笑了，笑得眼泪直流，“我这辈子，再也不会像信你一样信任何人了。”
说完，她转身走进内室，青禾连忙跟了进去，看着婉仪打开衣柜，拿出一个早就备好的小包袱，里面只装了几件换洗衣物和她娘留给她的一支银簪。
“夫人，您这是要干什么？”青禾急得直哭，“咱们不能就这么走了啊，大人他糊涂，咱们可以去找老夫人评理啊！”
“老夫人？”婉仪摇了摇头，老夫人一向偏爱沈砚之的青梅林若微，当年若不是沈砚之执意要娶她，老夫人根本不会同意，如今沈砚之要休妻娶林若微，老夫人只会举双手赞成。
“不必了，青禾，”婉仪擦干眼泪，语气平静得可怕，“这个家，我再也待不下去了。”
03
就在这时，院门外传来一阵脚步声，管家领着一个身材高大的护院走了进来，那护院是沈砚之的心腹，平时很少来内院。
护院走到婉仪面前，微微躬身道：“夫人，宰相大人吩咐，念在您与大人夫妻一场，允您留在京城，在城外给您置了一处宅院，以后您就安心在那里住下，衣食住行都会有人照料。”
婉仪拎着包袱，抬头看了看护院，又看了看正厅里那个始终没有回头的身影，轻轻摇了摇头：“不必了。”
她顿了顿，声音清晰而坚定：“烦请您告诉宰相，婉仪远走，此生不复相见。”
说完，她拎着包袱，径直朝院门外走去，青禾咬了咬牙，也拿起自己的小包袱，快步跟了上去。
沈砚之在正厅里听到婉仪的话，身体猛地一震，他下意识地想追出去，可脚步刚迈出去，就想起了林若微那双含着泪的眼睛，最终还是停住了脚步，拳头紧紧攥起，指节泛白。
婉仪走出相府大门，京城的夜风格外冷，刮在脸上像刀割一样，她没有回头，一步一步坚定地往前走，青禾紧紧跟在她身边，小声问道：“夫人，咱们去哪里啊？”
婉仪抬头看了看天上的月亮，月亮被乌云遮住，只露出一点微弱的光：“先出城再说，离这里越远越好。”
两人刚走到城门口，就被守城的士兵拦了下来，为首的士兵上下打量着婉仪，问道：“你们是哪里人？这么晚了要出城干什么？”
婉仪刚想开口，就听见身后传来一阵马蹄声，回头一看，只见一队人马簇拥着一顶华丽的轿子走了过来，轿子旁边，沈砚之骑着一匹高头大马，面色阴沉。
“拦住她！”沈砚之沉声喝道，士兵们立刻围了上来，将婉仪和青禾团团围住。
婉仪皱起眉头，看着沈砚之：“你这是要干什么？你已经休了我，我去哪里与你无关！”
沈砚之从马上跳下来，走到婉仪面前，目光落在她手里的小包袱上，沉声道：“京城夜不太平，你一个女子带着丫鬟出城太危险，跟我回去，等天亮了我再派人送你去城外的宅院。”
“我不回去！”婉仪后退一步，警惕地看着他，“沈砚之，你别以为我不知道你在想什么，你是怕我出去乱说，丢了你的宰相颜面，是吗？”
沈砚之的脸色变了变，没有否认：“婉仪，看在我们夫妻一场的情分上，别逼我。”
“逼你？”婉仪冷笑一声，“当年你穷途末路的时候，是谁逼我嫁给你？是谁陪着你吃尽苦头？如今你飞黄腾达了，就一脚把我踹开，现在还要限制我的自由，沈砚之，你好狠的心！”
周围的士兵和路人都好奇地围了过来，对着他们指指点点，沈砚之的脸色越来越难看，他最看重的就是自己的名声，婉仪的话无疑是在打他的脸。
“把夫人请回去！”沈砚之低喝一声，两个士兵立刻上前，想要架住婉仪。
04
就在这时，人群中突然传来一个苍老的声音：“住手！”
众人循声望去，只见一个穿着粗布衣衫的老妇人拄着拐杖走了过来，老妇人头发花白，脸上布满皱纹，但眼神却十分锐利。
沈砚之看到老妇人，脸色微微一变：“张嬷嬷，你怎么会在这里？”
张嬷嬷是沈砚之的奶娘，当年沈砚之父母双亡，是张嬷嬷一手把他带大的，沈砚之对她十分敬重。
张嬷嬷没有理沈砚之，径直走到婉仪面前，握住她的手，心疼地说：“我的好孩子，受委屈了。”
婉仪看到张嬷嬷，眼眶又热了，张嬷嬷是府里唯一真心对她好的人，当年她刚嫁进来的时候，老夫人处处刁难她，都是张嬷嬷在暗中帮她。
“张嬷嬷。”婉仪哽咽着喊道。
张嬷嬷转过身，怒视着沈砚之：“砚之，你个忘恩负义的东西！婉仪陪着你吃了多少苦，你现在当了宰相，就忘了本了？你要娶林若微，我不管，但你不能这么对婉仪！”
沈砚之脸上有些挂不住，低声道：“张嬷嬷，这是我的家事，您就别管了。”
“你的家事？”张嬷嬷气得拐杖都快握不住了，“若不是婉仪，你能有今天？当年你得了肺痨，躺在床上奄奄一息，是谁日夜守着你，给你熬药喂饭？是谁变卖了自己的嫁妆，给你请大夫？是婉仪！你现在倒好，为了一个林若微，就要把她赶尽杀绝！”
周围的人听了张嬷嬷的话，都开始对沈砚之指指点点，议论纷纷，沈砚之的脸色一阵青一阵白。
“张嬷嬷，您别说了！”沈砚之急忙打断她，“我知道错了，我这就让婉仪跟我回去，好好待她。”
“不必了，”婉仪抽回自己的手，语气平静地说，“张嬷嬷，谢谢您，但是我心意已决，一定要走。”
张嬷嬷看着婉仪坚定的眼神，知道她劝不动了，于是从袖袋里掏出一个钱袋，塞到婉仪手里：“好孩子，这是嬷嬷攒的一点私房钱，你拿着路上用，出城后往南走，那里有嬷嬷的一个远房亲戚，你去找她，她会帮你的。”
婉仪接过钱袋，感激地看着张嬷嬷：“嬷嬷，您的大恩大德，婉仪没齿难忘。”
张嬷嬷擦了擦眼泪，对守城的士兵说：“这是我的干女儿，连夜出城探亲，有什么事我担着！”
士兵们看了看张嬷嬷，又看了看沈砚之，沈砚之此刻脸色阴沉，但张嬷嬷的面子他不能不给，只好挥了挥手，示意士兵让开。
婉仪对着张嬷嬷深深鞠了一躬，然后拎着包袱，头也不回地走出了城门。
沈砚之看着婉仪的身影消失在夜色中，心里突然泛起一阵莫名的空虚，他回头看了看身后的轿子，轿帘轻轻晃动，里面的人似乎正透过轿帘的缝隙看着他。
“大人，咱们回去吧，林姑娘还在轿子里等着呢。”管家小声提醒道。
沈砚之深吸一口气，翻身上马，沉声道：“回府。”
轿子缓缓抬起，轿子里，林若微撩开轿帘，看着婉仪消失的方向，嘴角勾起一抹不易察觉的笑容。
05
出了京城，婉仪和青禾沿着官道一路向南走，夜色深沉，周围一片漆黑，只有偶尔传来几声狼嚎，让青禾吓得紧紧抓住婉仪的胳膊。
“夫人，咱们歇一会儿吧，我实在走不动了。”青禾喘着粗气，额头上布满了细密的汗珠，虽然是冬天，但她们走了大半夜，身上都出了汗。
婉仪看了看四周，发现路边有一座破旧的山神庙，于是点了点头：“好，咱们去庙里歇一会儿，等天亮了再走。”
两人走进山神庙，庙里到处都是灰尘和蛛网，正中间供奉着一尊破旧的山神雕像，雕像前的香炉里积满了厚厚的灰尘。
青禾从包袱里拿出一块手帕，擦了擦地上的灰尘，让婉仪坐下休息，自己则去庙门口捡了一些干柴，想生火取暖。
“夫人，您饿不饿？我这里还有两个馒头。”青禾从包袱里拿出两个冷硬的馒头，递给婉仪一个。
婉仪接过馒头，咬了一口，馒头又冷又硬，难以下咽，但她还是强迫自己吃了下去，她知道，只有吃饱了才有力气赶路。
就在这时，庙门外传来一阵脚步声，青禾吓得立刻站了起来，握紧了手里的一根木棍：“谁？”
只见三个穿着粗布衣衫的汉子走了进来，为首的汉子脸上有一道刀疤，眼神凶狠，看到婉仪和青禾，眼睛里立刻露出了贪婪的目光。
“哟，没想到这破庙里还藏着两个小美人儿。”刀疤脸舔了舔嘴唇，上下打量着婉仪，“看这穿着打扮，不像是乡下姑娘啊，是不是从京城逃出来的？”
婉仪心里一紧，知道遇到劫匪了，她悄悄把青禾护在身后，强装镇定地说：“我们只是过路的行人，身上没有什么钱财，还请各位大哥高抬贵手，放我们过去。”
“没有钱财？”刀疤脸笑了，“我看你这包袱里的东西就不错，还有你头上的那支银簪，也值不少钱吧。”
说着，他就上前一步，伸手想去抢婉仪手里的包袱，青禾见状，拿起木棍就朝刀疤脸打去：“不许碰我家夫人！”
刀疤脸侧身躲开，反手一巴掌打在青禾脸上，青禾惨叫一声，摔倒在地上，嘴角流出了血。
“青禾！”婉仪惊呼一声，想去扶青禾，却被刀疤脸抓住了手腕。
“夫人？”刀疤脸眼睛一亮，“看来你还是个富贵人家的夫人，正好，我大哥还缺个压寨夫人，你跟我们走，保你吃香的喝辣的。”
婉仪拼命挣扎，却怎么也挣脱不开刀疤脸的手。
06
就在这时，庙门外突然传来一声大喝：“住手！光天化日之下，竟敢强抢民女！”
刀疤脸等人回头一看，只见一个穿着蓝色长衫的年轻公子站在庙门口，公子身后跟着两个随从，个个身材高大，眼神锐利。
“哪里来的臭小子，敢管老子的闲事！”刀疤脸松开婉仪的手，从腰间拔出一把匕首，恶狠狠地看着年轻公子......
年轻公子没有说话，身后的两个随从立刻上前，三两下就把刀疤脸等人打倒在地，刀疤脸等人吓得连连求饶，爬起来就跑了。
婉仪连忙扶起青禾，检查了一下她的伤势，问道：“青禾，你怎么样？疼不疼？”
青禾摇了摇头，感激地看着年轻公子：“多谢公子救命之恩。”
年轻公子走进庙里，看着婉仪和青禾，温声道：“两位姑娘没事吧？这里不安全，你们怎么会在这里？”
婉仪看着年轻公子，只见他面如冠玉，气质温文尔雅，不像是坏人，于是如实说道：“我们是从京城来的，要去南边探亲，天黑了，就在这里歇一会儿，没想到遇到了劫匪。”
年轻公子点了点头，从袖袋里掏出一个小药瓶，递给婉仪：“这是治外伤的药膏，让你的丫鬟涂在脸上，很快就会好的。”
婉仪接过药瓶，感激地说：“多谢公子，不知公子高姓大名，日后也好报答。”
“举手之劳，何足挂齿。”年轻公子笑了笑，“我姓苏，名慕言，也是要去南边办事，正好顺路，不如咱们一起走，也好有个照应。”
婉仪犹豫了一下，她现在确实需要有人照应，而且苏慕言看起来不像是坏人，于是点了点头：“那就麻烦苏公子了。”
天亮后，苏慕言让人备了马车，婉仪和青禾坐进马车里，苏慕言则骑着马跟在马车旁边。
一路上，苏慕言对婉仪十分照顾，经常让人给她们送些点心和热水，青禾的伤势也渐渐好了起来。
婉仪心里十分感激，偶尔会和苏慕言聊几句，得知苏慕言是江南苏家的公子，苏家是江南的大族，经营着丝绸生意，这次苏慕言是去南边的分号视察生意。
“苏公子，您是江南人，那您知道江南有个叫乌镇的地方吗？”婉仪突然想起张嬷嬷说的远房亲戚就在乌镇，于是问道。
苏慕言点了点头：“知道啊，乌镇是江南的一个水乡古镇，风景很美，我去过几次，怎么了？”
“我张嬷嬷的一个远房亲戚就在乌镇，我要去那里找她。”婉仪说道。
“哦？”苏慕言眼睛一亮，“真巧，我这次要去的分号也在乌镇附近，到时候我可以送你过去。”
婉仪心里一喜：“那就太感谢苏公子了。”
07
就这样，一行人一路向南，走了大约半个月，终于到达了乌镇。
乌镇果然名不虚传，小桥流水，白墙黛瓦，处处透着江南水乡的温婉秀丽，婉仪看着眼前的景色，心里的阴霾也消散了一些。
苏慕言让人打听了张嬷嬷远房亲戚的住处，发现就在乌镇东头的一个小巷子里，于是亲自送婉仪和青禾过去。
张嬷嬷的远房亲戚是一对老夫妻，姓王，老两口无儿无女，看到婉仪和青禾，十分热情地招待了她们。
“姑娘，你是张嬷嬷的干女儿吧？张嬷嬷前几年还写信来着，说有机会要来看我们，没想到先见到你了。”王大娘拉着婉仪的手，絮絮叨叨地说着。
婉仪点了点头，把自己的遭遇简单说了一下，王大娘听得直叹气：“那沈大人也太不是东西了，姑娘你别伤心，以后就在这里住下，有我们一口吃的，就不会饿着你。”