作者丨遥遥领先
题图丨来源网络
走进无锡国际人才港的访谈室，窗外的景象恰是中国硬件产业的生动缩影——不远处矗立着电动车巨头的办公大楼，驱车半小时可达“锂电池之乡”常州，一小时车程就能衔接苏州完整的硬件产业链集群。在这里，我见到了Voxdale创始人兼CEO Tim Dieryckx，他抬手时，手腕上的华米智能手表格外显眼，这也成了他开场最直观的论据。
“过去15到20年，我几乎每年都会来中国，没有中国，就没有产品从1到100万的量产可能。”Tim的语气里满是真切，他坦言，中国早已不是全球硬件供应链中“简单的组装者”，而是全链路不可或缺的“变量”。就像他手上的华米手表，实测下来，心率监测、续航表现甚至离线支付功能，都和Apple Watch几无二致，却有着更具性价比的定价，这正是中国硬件产业的底气所在。
聊起自己的创业公司Voxdale，Tim打开了话匣子，这家公司的定位很特别，不做自有产品，而是做“硬件创新的摆渡人”。核心业务就是把产品设计和工程化、量产化绑在一起，帮创新者、大公司甚至大学，把脑子里的想法变成能落地的商品。不同于单纯的设计公司或代工厂，Voxdale既要保证产品颜值够高、体验够好，还要提前考虑量产时的成本控制和工艺可行性。
除此之外，他们还兼做“初创工作室”，和大学、医生等领域专家合作孵化硬件初创公司，目前还有10项技术正在推进中。最让人印象深刻的是他们的退出案例，一款尿液采样设备成功卖给了美国公司，还有一项皮内注射疫苗技术，能减少疫苗剂量、加快接种速度，配套机器人技术也已落地，相关采血设备正处于量产前的最后阶段，而生产环节，Tim毫不犹豫地选择了中国。
谈及当下最火的AI硬件，Tim的观点很犀利，没有丝毫客套。他直言，现在市面上大多所谓的AI硬件，本质上都是“算力盒子”——散热难、功耗大，看似参数亮眼，却没有真正贴合用户的应用场景。就像很多厂商追捧的AI眼镜，他实际体验过几款，在地铁、商场等嘈杂环境下，语音识别准确率大幅下降，大多时候只是“摆拍神器”，根本算不上什么“下一个iPhone时刻”。
到底什么才是真正的AI原生硬件？Tim给出了一个通俗又精准的定义：硬件只是载体，AI才是产品的核心本质，要是把AI拿掉，这款产品就彻底无法运作。比如自动驾驶汽车，没有AI算法的加持，就只是一辆普通的汽车，无法实现自主避障、路径规划，这才是AI原生硬件该有的样子。他还补充说，目前最让他折服的AI相关硬件，就是自动驾驶，还有人形机器人的机械结构的进步。
至于未来伟大的硬件产品形态，Tim猜测大概率不会是AI眼镜。他更看好集成式AI助手，比如挂在脖子上的挂件、轻便的耳机或者别针，能全天候捕捉用户的语音、行为等数据，像“超级秘书”一样提供个性化服务，不用手动操作就能完成需求响应。另外一个确定的方向就是机器人，不管是家里的服务机器人，还是工厂里的机械臂，都会成为改变生活和生产的核心硬件。
做硬件多年，Tim也总结出了一套衡量好硬件的标准，没有复杂的术语，全是实战经验。首先是专注，不用追求“大而全”，聚焦一两个创新点，做到比别人更出色，就足够立足；其次是可扩展性，能实现大规模量产，同时把成本降到最低，这也是中国硬件产业的核心优势之一；再者是直观，用户拿到手不用读说明书，看一眼就知道怎么用，这才是好的用户体验。
与此同时，他也点出了很多硬件初创公司失败的关键——大多死在了“原型机到量产”的“死亡之谷”。最常见的就是资金问题，无法规模化生产导致单品成本居高不下，为了分摊成本亏本销售，需要巨额资金和投资人的绝对信任，要是没有足够大的市场，很快就会把钱烧光，就像去年同期破产的两家芯片公司，皆是因无法规模化、资金链断裂而崩塌。
除此之外，产品市场契合度（PMF）理解不深、市场定位错误也是重要原因。很多创业者一心想做C端产品，觉得受众广、爆发力强，却忽略了C端市场的激烈竞争，反而那些聚焦B端或中间产品的初创公司，更容易存活。还有地域限制的问题，欧洲市场太分散，每个国家的法规、语言、审批流程都不一样，初创公司起步阶段市场太小，很难实现规模化，这也是很多欧洲硬件初创公司难以做大的核心瓶颈。
针对中国硬件创业者，Tim给出了很实在的建议，没有空泛的鼓励，全是贴合行业现状的提醒。他说，中国创业者最大的优势就是本土产业链完善、成本可控，一定要把这个优势利用好，同时也要做好全球化适配，不能局限于国内市场。更重要的是保持清醒，现在印度正在全力追赶成本优势，欧洲也在努力复苏创新实力，行业竞争一直处于动态变化中，不能有“躺赢”的心态。
对于全球硬件行业的未来，Tim也做出了预判。短期内，中国依然是硬件领域的“超级大国”，量产能力和产业链优势无人能及。但长期来看，不会是中国独占市场，美国有顶级科技巨头加持，欧洲创新正在复苏，印度和非洲部分地区也在崛起，未来5到10年，印度大概率会在成本上对中国形成挑战。不过他也强调，接下来的20到30年，中国依然会是全球硬件领域的主导力量，尤其是在生物科技、自动驾驶、无人机、机器人等领域，中国的技术领先优势已经很明显，后续还会持续扩大。
从无锡的产业链集群，到Voxdale的量产选择，再到AI原生硬件的未来，Tim的中国之行，其实也是对中国硬件产业的一次“实地检阅”。中国硬件的优势的是实打实的量产能力和完善的产业链，挑战则来自全球竞争的加剧和创新的持续突破。对于创业者而言，立足本土优势、找准定位、深耕核心技术，才是在硬件赛道站稳脚跟的关键。不知道你身边有没有让人眼前一亮的本土硬件产品？欢迎在评论区分享你的发现。