1978年秋天，四川白沙镇小学的操场上，几个孩子正围着看热闹，一辆黑色小轿车，开进了这个连拖拉机都少见的小地方。车门打开，下来一个穿西装的老头，他头发花白，腰板挺直，见人就鞠躬。他是来找人的，找谁呢？找镇上刘运达的媳妇，莫元惠。

莫元惠此人平时不爱说话，见人笑笑就低头干活，一口四川话说得很溜。但是这位日本老头一开口，大家才知道，原来莫元惠是日本人，原名叫大宫静子，这老头是她爹，日本金泽市一个做纺织生意的富商，找闺女找了三十多年。

此时的刘运达，蹲在门槛上抽烟，半天没有吭声。他想起了1945年夏天，缅甸战场上的事。

那时候他是中国远征军新一军的一个连长，部队在缅甸北部追着日军打。有一天打扫战场，俘虏了一群日本兵，里头有个小姑娘，看着十七八岁，穿着护士服，浑身是泥，吓得直哆嗦。

按照当时的规矩，俘虏里非战斗人员可以就地处理，但是刘运达瞅着这姑娘，下不去手。他跟营长磨了半天，说留着她吧，好歹是个护士，能帮着包扎伤员。营长骂了他一顿，最后还是点了头。

这姑娘就是大宫静子。她老家在日本金泽，父亲开纺织厂，家里不差钱。1943年她被征召入伍，分配到缅甸的日军野战医院当护士。仗打到1945年，日军溃败，她跟着残兵往山里跑，跑散了，让远征军堵了个正着。

刘运达把她带回了连部，让她帮着洗绷带以及照顾伤员。这姑娘干活实在，不偷懒，见了中国兵也不躲，时间长了，连里的人都叫她小日本护士。刘运达问她愿不愿意回国，她摇头，说回不去了，家里不知道她死活，路上也不安全。

日本投降后，远征军陆续撤回国内。刘运达犯难了，这姑娘往哪儿安置？交给日军遣返吧，她不干；扔下不管吧，又不像话。他咬了咬牙，说：“跟我回四川吧，有我一口吃的，就有你一口。”

就这么着，大宫静子跟着刘运达回了四川白沙镇，改了个中国名字叫莫元惠。刘运达跟村里人说这是在外面娶的媳妇，娘家没人了。

此后，莫元惠学种地、学喂猪以及学用柴火灶，一年工夫，四川话就说得像模像样了。后来生了俩孩子，日子过得紧巴巴的，但是也没有人再拿她当外人。

三十三年，她一次没有跟日本家里联系过。问起来就说，家里人都以为她死在缅甸了，联系上也没用。其实她是怕，怕给刘运达惹麻烦，怕村里人知道了说三道四。

直到1978年，中日关系正常化了，日本那边有个残留妇人寻亲团来中国找人，大宫静子的父亲托人查到了线索，一路找到了白沙镇。老头见了闺女，老泪纵横，说他找了她三十年，以为她死了。

此时大家才知道，刘运达这个闷声不响的媳妇，娘家在日本是开大厂的，有钱得很。有人跟刘运达开玩笑，说老刘你亏大了，早知道媳妇这么有钱，早几年联系上，你早发财了。

刘运达吧嗒一口旱烟，说：“我娶她的时候她又没说她家有钱，她也没跟我说她家穷。日子是自己过的，靠老丈人发财，那叫什么话。”

后来大宫静子回日本探了几次亲，她爹要给她留一笔钱，她没有要。她说在中国过了三十多年，习惯了。刘运达也去过一趟日本，住不惯，半个月就吵着要回来，说日本菜没盐没味，不如四川的豆瓣酱下饭。

老两口就这么过了一辈子。莫元惠后来在镇上活到八十多岁。