中国几千年的帝王史上，为了争夺皇位，父子反目、兄弟相残的事数都数不过来。

可1646年明末乱世里头，广东肇庆却上演了一场画风完全反着来的闹剧，满朝文武跪在地上哭天抢地求着他当皇帝，唯独亲娘拼了命地拦，哭着死活不让儿子坐那把龙椅。

这个被硬生生赶上架的倒霉蛋，就是南明最后一任皇帝，永历帝朱由榔。

1644年崇祯上了吊，北京城也丢了，大明正统就算完了。南方宗室接二连三地立了弘光、隆武两个政权，可一个比一个短命，没撑几年就全塌了。到了1646年，隆武帝朱聿键兵败殉国，南明彻底没了主心骨，彻底群龙无首。

残存的那帮明朝文武急得不行，急需一个正经八百的宗室血脉出来扛旗，好把国祚延续下去。挑来挑去，23岁的万历皇帝直系后裔、桂王朱由榔，成了礼法上最正、血统最纯的继位人选。

以两广总督丁魁楚、广西巡抚瞿式耜为首的一帮文武大臣，聚在肇庆集体上书，求着朱由榔出来监国登基，主持抗清大局。百官跪了一地，磕头恳求，动静闹得挺大，就指望朱家这点血脉能稳住南方摇摇欲坠的人心。

可朱由榔的亲娘马氏看得透透的，拼了命地拦，死活不肯让儿子接这个烂摊子。她当着满朝文武的面，流着泪把话说得明明白白，句句都戳在点子上：

我儿子从小长在深宫里头，外头的事一概不知，性子又仁厚，根本不是乱世里能拨乱反正的料。各位先生要是真为了大明社稷着想，还是另选个有本事的人吧。

马太后心里太清楚了，自己儿子性子软、阅历浅，一辈子窝在深宫里，不懂民间疾苦，不懂朝堂权谋，更不懂乱世里头带兵打仗的门道。

如今的南明早就不是当年的盛世王朝了，就剩这点残山剩水，四面全是敌人。这时候的皇位，哪是什么九五之尊的荣耀，分明就是个必死的绝境。

可百官拿国不可一日无君、正统不能断为由头，轮番劝谏，死乞白赖地要立朱由榔监国。一边是亲娘哭着拦着保命，一边是百官死劝撑起残局，朱由榔本来就性子弱，根本扛不住这股压力，最后只能硬着头皮点了头。

1646年十月十四，他在肇庆称监国代理朝政；十一月十八正式登基，改年号永历，南明最后那点国运就这么苟延残喘地开了头。

这场肇庆登基大戏，打从一开始就透着一股荒诞和悲凉。

别人登基是坐拥万里江山、权倾天下，朱由榔接手的是个稀巴烂的摊子，兵力拢不住，国库空得叮当响，朝臣还窝里斗，外头强敌步步紧逼。

更讽刺的是，他前脚刚登基，南明内部就自己先打起来了。隆武帝的弟弟朱聿粤在广州也自立为帝，南明同时出了两个皇帝，自己人杀自己人，把仅剩的那点抗清家底彻底耗干了。

正如他娘预判的那般，仁厚软弱的朱由榔压根镇不住乱世里那些心思各异的大臣，更管不了拥兵自重的军阀。

登基之后一天安生日子没过过，一辈子都在逃命，肇庆、梧州、桂林、南宁、昆明、缅甸，西南半壁江山来回跑，活成了中国历史上最狼狈的流亡皇帝。

他不残暴也不昏庸，算得上温顺善良、勤政守礼，可生在那个节骨眼上，性子又弱，这就是他最大的原罪。

永历政权苦撑了十六年，最后还是没逃过覆灭的命。朱由榔流亡缅甸，被缅甸王莽白出卖交给吴三桂，在昆明被弓弦勒死，那年才四十岁。