一场三十八分的大胜，足够让首钢球迷短暂振奋，可在赛后发布会，李楠一句平实的表态，戳破了大胜背后藏着的难题。哪怕球队打出本赛季最酣畅淋漓的一战，他依旧坦诚，究竟该如何用好周琦，到现在依旧是球队持续摸索的课题。

对阵广厦这一战，就是这套摸索思路一次效果亮眼的验证。全场周琦仅仅出战十七分钟，九投七中，高效拿到十四分，还有可观的护框与篮板贡献，正负值达到惊人的正十九。出场时间被严格压缩，不去承担大量低位背身的消耗，更多游走在挡拆顺下、篮下终结、协防护框这条线上。只要他留在场上，首钢内线的威慑力就会上一个台阶，对手冲击篮筐时，必须时刻忌惮他的封盖。
但这一场的成功，并不等于找到了可以照搬全场、适配所有对手的标准答案。换一场强度不同的比赛，效果就会出现明显起伏。此前对阵广东的比赛，同样是周琦登场，他在场时段球队净胜为负。两套截然不同的样本摆在面前，恰恰说明，这名大个子的使用，高度依赖对手阵容、场上节奏，还有身边搭档的配置，不存在一招通吃的方案。
很多人会下意识觉得，拥有周琦，只需要把球交到内线，让他单打就足够。可熟悉他的人都清楚，长时间的低位肉搏，是对他体能和旧伤最大的消耗。一旦被对手不断拖入近身纠缠，不仅进攻效率下滑，还会压缩他在防守端来回扫荡的能力。李楠想要避开这个陷阱，尽量把他从繁重的持球攻坚当中解放出来，把他定位成终结点和防守支柱，而不是阵地进攻唯一的发起核心。
这就牵扯到整套首钢进攻体系的平衡问题。现在这支首钢，持球资源相当丰厚，陈盈骏、布朗、赵睿都具备自主发动进攻的能力，曾凡博拥有外线投射和空切威胁。球权本身就需要精细分配，如果过度围绕周琦设计战术，后场的优势会被埋没；如果完全把他当成一个普通吃饼内线，又浪费了他独有的身高和牵制力。如何让他和一众持球点互不挤占空间，打出一加一大于二的效果，是最难拿捏的地方。
出场时长的把控，同样是绕不开的难题。保护周琦、控制负荷，是教练组赛季之初就定下的方向。常规赛尽量压短他的登场时间，避免透支，为后续硬仗蓄力。可一旦碰上辽宁这类内线雄厚的争冠对手，比赛咬到第四节，球队很可能不得不拉长他在场的时段。到那个时候，疲劳累积带来的隐患，随时可能爆发。怎样在赢下当下比赛，和保护长期健康之间找到平衡点，考验着李楠临场轮换的判断。
还有内线搭档的选择，也一直在试错。当桑普森站在四号位拉开空间，外线投射稳定，周琦在内线的活动空间就宽敞很多，挡拆之后顺下的威胁才能释放。如果四号位没有投射，对手可以肆无忌惮收缩禁区，周琦会被多人围堵，进攻直接陷入停滞。首钢队内其余本土内线，暂时很难稳定提供这种空间支持，这也限制了周琦打法的选择。
外界很容易把目光放在数据之上，期待每一场比赛，周琦都打出统治级表现。但对于教练组而言，评价他的价值，不能只看得分篮板。要看他能不能改变对手的进攻选择，要看他在场时全队的流转是否顺畅，要看他打完之后，身体不会发出预警信号。有时候看上去数据平淡，却刚好完成了护框、牵制的任务，这也是一种有效的使用方式。
如今首钢开局势头凶猛，赢下多场比赛，巨大的赢球红利，会掩盖不少磨合当中的瑕疵。顺境之下，很多问题不容易暴露，只有等到遇上高强度的季后赛级别的对抗，这套用人方案才会迎来真正检验。李楠心里清楚，现在的几场胜利，只能算是试错过程里的正向反馈，远远算不上定型。
换个角度来看，愿意主动承认还在摸索，本身就是一种理性。手握这样等级的内线，很容易陷入依赖，把所有希望押在他身上。李楠没有急于定下固定模板，而是借着常规赛一场一场比赛，不断调整轮换、搭配、战术跑位，慢慢试出适合这支队伍的方式。
对于周琦自己来说，这同样是持续适应的过程。他需要适应新队友的传球习惯，适应不断变化的战术定位，学会在有限的出场时间里，把影响力最大化。教练在找使用他的办法，他也在不断调整自己，去契合整套体系。
漫长的常规赛，就是这本“说明书”慢慢成型的过程。大胜广厦是一次不错的参考，但远不是最终版本。等到首钢真正在强强对话当中，稳定激活周琦的攻防价值，那时候，这套用人思路才算真正成熟。而现在，这支队伍，还在路上慢慢打磨。