这里还体现出自发返本和自觉返本的区别，当人们遇到困难时也常常会自发地向精神本原寻求灵感，但这种自发的返本时断时续并不稳定。就像魏武侯听徐无鬼论道时非常开心，但转过头来可能就不明所以的一并忘却了，而自觉返本所要实现的就是保持本原精神与具体精神的畅通，也就是永葆精神的青春。

精神的返本最后必然返之于虚，因为有形之物皆是有限之物，不仅具体的物质有形之物如此，各种意识有形之物亦如此，所以返于虚就是超出各种有形而进入一种清晰的模糊状态，就像宇宙初开的混沌，又如烛照万物的清澈，混沌近焉，澹默似焉，然皆非焉，因为精神的本原是无形的。

但人们对精神本原进行把握和表达时又需要借助于一定的外形，就像绘画中可以将精神本原以一种混沌状态表现在画面上，但人们理解时又不可拘之于某种形象，而当于象外求之，此即为“超以象外”。从理论上来说，精神本原的作用是无穷的，其不但可以创造新生之物，还可以改变旧有之物，但这种改变又不能理解为是随意的，瞬间的，无条件的。

事实上，因为不同层面事物的传导速度不同，改变难度不同，精神本原的作用也会表现出迟速的不同，比如人的情绪变化速度很快，所以精神本原对之的改变也便容易一些，人的认知体系形成之后会变得十分牢固，改变起来就显得很困难。而在物质层面，有的可以改变，有的却显得无法改变，而无法改变又只是来自于一种短时间内的分段有限观察，当将时间线拉长，一切仍是可以改变的。

注：本文根据大愚观点整理

本文为《东西方美学参证》系列文章之180