曼城对英超裁决的上诉预计明年初审理，安迪·伯纳姆就“曼城赠礼记录被删除”面临质询。独立足球监管机构负责人透露，曼城针对英超裁决的上诉预计将在明年1月中旬左右开庭。
独立委员会认定，曼城在2009年至2018年间违反了英超财务规则，涉及所有被指控的严重违规行为。委员会指出，曼城在这9个赛季中通过“虚假”协议操纵财务账目，涉案金额高达9亿英镑。在此期间，曼城赢得了8座奖杯，报道将此形容为英国体育史上规模最大的作弊丑闻。
上诉程序结束后，独立足球监管机构可能会要求俱乐部所有者谢赫·曼苏尔出售俱乐部，或禁止相关人士担任俱乐部所有者或董事。独立足球监管机构负责人戴维·科根在接受泰晤士电台采访时表示：“英超希望在本赛季内解决此事。当然，实际审理上诉的不是英超，而是由3名退休法官或律师组成的独立委员会。”
他补充道：“据我所知，通常程序为期12周，因此预计案件将在1月中旬或月底审理。但正如我所说，这不是我们的程序，而是英超独立委员会的程序。在事实完全清楚前，我们不能作出任何判断。”
科根还指出：“曼城声称他们有能够推翻指控的关键证据，并希望在上诉中获胜。我们目前无法判断这是否属实，但预计明年初将有结果。”科根表示，如果在处理此事时独立足球监管机构受到任何政治干预，他将辞职。独立足球监管机构成立于2025年9月，旨在维护并促进英格兰足球的可持续发展。
与此同时，安迪·伯纳姆因被指“掩盖”自己与曼城的关联而面临压力。相关指控源于一份已被删除的利益登记册。科根说：“首相当然可以表达任何看法。你问我们在作出任何决定时是否受到政治干预，我可以明确告诉你：没有。”他说：“英超独立委员会审理完上诉后，我们将根据证据作出判断，并认真审查这些证据。我们也将拥有调查权，这将决定我们的行动。”
曼城可能面临被逐出英超联赛、罚款、扣分，甚至被剥夺既有奖杯等处罚。不过，伯纳姆此前曾公开支持陷入危机的曼城阿布扎比所有者，后又承诺公开自己与对方往来的所有材料。伯纳姆曾表示，他只与曼城主席哈立德·穆巴拉克有过一次正式会面。
但据报道，一份被删除的利益登记册显示，伯纳姆曾接受曼城提供的招待，因此被指误导公众。报道称，伯纳姆担任大曼彻斯特市长期间，曾接受由曼城支付、价值近1200英镑的赠礼。这些内容载于他于2020年12月签署的利益登记册，该登记册后来从大曼彻斯特联合管理局网站上被撤下。
登记册显示，2020年4月18日，伯纳姆记录了一项价值699英镑的招待：“与曼城主席共进晚餐，并在阿提哈德球场观看曼城对曼联的德比战。”同年8月17日的记录写道：“与理查德·利斯及曼城主席共进晚餐，观看阿提哈德球场举行的埃弗顿比赛。”其中，比赛门票价值38英镑，招待费用为300英镑。
周三下午的质询中，有人问伯纳姆：“与曼城运营有关联的人士，是否曾就俱乐部当时面临、现已被认定成立的指控，与他本人或其团队成员进行沟通？”伯纳姆回答：“他们没有向我提出这些问题。我非常愿意让一切完整公开。因此，在反对党领袖及其他人士要求说明我与曼城足球俱乐部所有者主要往来的情况后，我要求大曼彻斯特联合管理局发布完整声明。”
他说：“该声明已于周一发布，其中包括今天新闻涉及的问题，这就是目前的情况。”截至发稿，大曼彻斯特联合管理局尚未回应《每日邮报》体育版的置评请求。英国广播公司称，该机构的政策是仅公布现任市长任期内的利益登记事项。
大曼彻斯特联合管理局周一公布了伯纳姆担任市长期间与曼城方面接触的具体情况。相关材料显示，伯纳姆于2021年10月担任大曼彻斯特市长期间，曾在一场投资峰会上与穆巴拉克正式会面。他还曾于2019年一场纪念赛期间在看台上与穆巴拉克交谈，并在两次亚洲官方访问期间由曼城工作人员陪同。
但被删除的利益登记册显示，他曾与穆巴拉克一同在阿提哈德球场的招待包厢内观看埃弗顿比赛和曼市德比。伯纳姆此前在《政治余谈》播客中说：“我会清楚地公开我此前担任大曼彻斯特市长时与他们合作所做的一切。”
他说：“就我与他们会面的时间而言，都不是近期发生的事。我只有一次重要会面，就是2021年的那次。这是事实，我会全部公开。”这一新披露将进一步加剧外界对伯纳姆与曼城阿布扎比所有者关系的审视。曼城所有者坚持否认违规，并正对独立委员会的裁决提出上诉。
《卫报》周三还报道称，本周一名曼城俱乐部代表获邀参加由政府支持的赴印度贸易代表团。接替伯纳姆担任曼彻斯特市长的贝夫·克雷格，带领一名俱乐部代表前往德里和孟买。此次行程由商务大臣乔纳森·雷诺兹组织。
克雷格为这一决定辩护，称曼城在帮助本市建设基础设施方面发挥了关键作用。她说：“如果一家足球俱乐部违反规则，就应因违反规则受到处罚。这一点在独立程序中十分明确。”
她说：“但与此同时，如果你询问曼彻斯特东部的居民，他们是否从新图书馆、新休闲中心、新建六年级学院、基础设施投资，以及俱乐部作为良好就业宪章签署方和较早推行真实生活工资的机构所带来的就业机会中受益，他们会感受到这些益处。”
作者：卢克·鲍尔