在《易经》体系中，“理、象、数”是三个最根本的分析要素，构成了理解宇宙万物的完整认知框架。简单来说：

理：是哲学与义理，解释“为什么”。

象：是符号与象征，代表“是什么”。

数：是逻辑与运算，推演“怎么样”。

三者密不可分，犹如一个三角形的三个顶点。

下面的表格清晰地概括了三者的定义、性质与体现：

“理、象、数”绝非孤立存在，其动态关系如下图所示：

图中清晰地展示，这是一个“即象言理，因数明象，理数不二”的循环认知过程。没有“象”，“理”就无所依托；没有“数”，“象”的变化就无逻辑可循；而脱离了“理”，“象”和“数”就成了无意义的图案和游戏。

这个框架在具体应用中表现为两个层面：

1.占筮应用：这是“由数生象，由象释理”的过程。

起卦：通过一套严谨的数学推演（揲蓍法或金钱卦），得到一个随机的数字。

成象：根据这个数，确定对应的爻，从而组合成一个具体的卦象（本卦、之卦）。

明理：最后，结合卦象、爻位、卦辞爻辞以及当时的语境，解读出其中蕴含的道理与趋势，用于指导决策。

2.哲理研究：这是“观察取象，以象阐理”的过程。

直接研究卦爻符号系统（象），如分析“泰卦”地天泰的卦象（地在上，天在下），为何象征“通泰”？

因为其内在数理是阳气（乾）上升，阴气（坤）下降，二者交感。

由此阐发的道理是：上下沟通、阴阳和合，则万物通泰。这可以直接应用于思考组织管理或人际关系。

你会发现，“理、象、数”的框架与之前讨论的“变易、简易、不易”是高度贯通的：

理，接近于“不易”的恒常法则。

象与数，则是展现“变易”过程的动态模型。

而用简单的阴阳符号（象）和逻辑（数）来驾驭万物变化的复杂道理（理），这本身就是“简易”精神的最高体现。