11月25日，美国海军部长费兰在国会听证会上，亲口宣布了一件大事。他说，美国海军决定大幅缩减星座级护卫舰项目。除了那两艘已经在建造的船，后面的四艘，全部取消。这话，等于宣布星座级的命运已经确定：它继承了朱姆沃尔特级驱逐舰的“传统”，从豪华项目变成烂尾工程，成了美国海军又一个失败的案例。

说实话，这个结果并不让人意外。星座级首舰“星座号”的计划交付时间，从 2026 年一路延单到 2029 年。单价却从原本的 10 亿美元，涨到 15 亿多美元。涨幅超过 50%。整个研制项目的预算，现在已经比原计划多出了 10 亿美元以上。可以说，星座级项目，是美国海军过去 30 年里最尴尬的一次“战略性放弃”。它原本要参考中国海军的路线，用大量中型舰提升舰队规模。结果没有关键能力，还在自己的工业问题上狠狠摔了一跤。

想分析星座级为什么会“暴毙”，我们要先回头看看它的前辈：濒海战斗舰。濒海战斗舰是在 2002 年立项的。当时的美国海军非常激动，说这款舰艇小、灵活、速度快、价格低，特别适合南海和波斯湾这些浅水海域。规划大规模造它 55 艘，年产 2 艘，单价只要 5 亿美元。结果呢？到 2025 年，美国海军总共拿到了 35 艘，但同时退役了其中 20 艘。平均服役时间甚至不到 5 年。可以说，濒海战斗舰这个项目从头到尾都在翻车。

濒海战斗舰的失败，让美国海军醒了。它发现，近岸战斗舰路线根本走不通，于是就把希望放在星座级身上。想重新造一款“能打仗的中型舰”。2017 年，美国海军正式提出星座级护卫舰的需求。目标非常明确：造一款 7000 吨级的多用途护卫舰。舰上要有 32 单元垂发，要有反潜能力，要有宙斯盾雷达，要如何如何一堆新技术，但是单价要控制在 10 亿美元以内，年产两艘，首舰要求 2026 年服役。

这规划听起来非常接近中国海军的路线。中国这些年靠052D、054A、055，把中型舰和大型舰变成规模优势，海军实力也因此发生质变。

美国海军当然眼红。所以星座级的想法，也非常明了：既然造不了 24 亿美元一艘的伯克级，那我就造便宜一点的中型舰。这样就能像中国海军一样，用数量堆出一支中坚舰队。

美国海军为了让项目尽快启动，还选择了一款成熟的欧洲舰艇做模板，就是意大利的“多功能护卫舰”。

不过美国人做决定的时候，忘了一件事：中国能成功，是因为中国有完整的产业链，有成熟的造船体系。而美国造船业过去 20 年严重空心化。工厂设备陈旧，工人的平均年龄偏高，而且很多技术工人已经从军工体系流出。整个行业缺技术、缺经验，也缺稳定的工人队伍。

美国拿着欧洲的成熟设计对接美国标准。发现美国的标准极其复杂，尤其在信息系统、火控系统、动力系统这些地方，比欧洲难得多。结果一改就是几年。越改越复杂，越改越贵。现在美国海军内部普遍承认，星座级的基本设计已经被改得面目全非。这就是星座级的问题核心：美国无法简单“拿来主义”。

更关键的是，美国的造船厂根本承受不了这一级别的复杂工程。无论是威斯康辛的造船厂，还是其他分包商，整体效率都严重不足。它们已经太久没有建造类似规模的军舰。

美国海军原本想用 3 年造一艘星座级，现在看，造一艘要 6 年到 7 年。速度直接减半。成本直接翻倍。想学中国？学了个寂寞。

如今美国海军自己也看明白了这个现实。所以干脆把后面的计划四艘全砍掉了。这意味着，美国已经彻底放弃“用中型舰补强规模”的战略。

那么未来几年，美国海军只有两个选择：要么继续依赖伯克级升级版，但这东西造价太高、已经到了天花板，无法再升级；要么押宝下一代大型战舰，但美国的造船工业问题，也不是 5 年、10 年能补得起来的，所以新项目也是十年以后才能见到影子。无论选择哪条路，未来美国海军的衰落趋势，都已经压不住了，只会越来越凸显出中国海军的规模优势。