得州这次恐怕要变天了。
距离11月3日投票只剩最后几天,一个民主党人,在得州,把共和党逼到了墙角。
塔拉里科对帕克斯顿,多家民调咬在误差范围内:得州大学是50%对47%,马里斯特是47%对45%,休斯敦大学是48%对46%,南方大学最后一周的民调是49%对47%。也有民调显示帕克斯顿以48.7%对47.6%反超,差距小到一阵风就能吹翻。
得州上一次选出民主党全州官员,是1994年。
三十多年了,共和党在得州赢成了习惯,现在这个习惯正在投票站门口晃荡。
马斯克砸了上亿美元,特朗普跑了三趟,反而砸出了反效果
这场选战最扎眼的一条线,是钱,和站台的人。
马斯克,全球首富,住在得州奥斯汀,生意也在得州,这次是铁了心要把帕克斯顿送进参议院。
联邦竞选财务记录摆在那里:9月9日他给“参议院领导基金”打了7500万美元,9月23日又打了8300万,加起来1.58亿美元,第二天这笔钱就原封不动转给了专门支持帕克斯顿的“得州政治行动委员会”。
他还单独给另一个支持帕克斯顿的超级政治行动委员会捐了1000万美元,让那个组织在8月底就开始铺电视广告。
共和党方面为帕克斯顿投入的广告总支出冲破了2亿美元,塔拉里科那边靠小额捐款硬扛,也砸了上亿。
问题是,钱多不等于管用,有时候反而帮了倒忙。
塔拉里科在集会上直接把话挑明:帕克斯顿背后站着一群亿万富翁,他们想把得州的席位买下来。
你一个候选人,被外面来的巨款托着,跟一个靠几万个小老百姓凑钱打选战的人站在一起,谁更像“自己人”,谁更像“被买下来的”,选民心里有杆秤。
帕克斯顿自己私下里也跟人抱怨过,伊朗战事和油价把他的选情拖惨了,柴油超过6美元一加仑,老百姓在加油站和超市里都笑不出来。
他明明是执政党的人,却要在广告里跟白宫保持距离,这个姿态本身就很难看。
特朗普来得更勤。
10月一个月,他跑了得州三趟,科珀斯克里斯蒂、拉伯克,一站接一站,在台上喊“我们需要那一票,不然我们干成的那些好事很快就没了”。
但特朗普自己的民调在得州并不站在共和党这边。
独立选民里对他的不支持率远远压过支持率,拉丁裔和年轻选民里的数字更不好看。
他越是卖力替帕克斯顿站台,越像是在提醒那些还在犹豫的中间选民:这个候选人,跟那个让你觉得累的人,绑在一条绳上。
联合早报的一篇分析点出了一个关键:帕克斯顿个人不受欢迎是真的,好感度只有34%,负面评价56%,但共和党可能投票的选民里,87%还是说要投他。
真正能跨党流动的独立选民,在得州可能投票选民里只占5%左右,就算这5%全给塔拉里科,净优势也就三个百分点上下。
所以塔拉里科能不能赢,不取决于有多少人讨厌帕克斯顿,取决于有多少共和党人、多少偏保守的选民,愿意把“讨厌”真的变成“换人”那张票。
特朗普和马斯克越是高调,越是在帮塔拉里科回答这个问题。
拉丁裔回头了,保守派女性也在犹豫
得州选情翻转,底下有几股不太被人注意的暗流,比民调数字更值得看。
第一股是拉丁裔。得州拉丁裔占总人口四成以上,2024年大选特朗普在拉丁裔里拿了不少票,一度让人觉得共和党要把这块地盘焊死了。
今年风向明显在往回吹。
塔拉里科在可能投票的拉丁裔选民里领先帕克斯顿大约30个百分点,得州大学的数据是54%对41%。
提前投票的数字更直白:截至投票日前一周,得州超过600万人提前投了票,亲自去投票站的人数比2022年同期多了大约50%,拉丁裔占提前投票选民的比例明显高于前两届,美墨边境拉美裔聚居社区的投票热情尤其突出。
原因不复杂。移民执法搞过头了。
ABC采访的拉丁裔选民里,有人是因为邻居被移民执法人员从家里带走驱逐,这辈子第一次决定投民主党;有人2024年投了特朗普,今年改口说,执法人员不是在抓罪犯,是在社区里见人就抓。
得州今年至少有两起移民执法人员致人死亡的事件被媒体广泛报道,这些画面在拉丁裔社区里传得比任何竞选广告都快。
塔拉里科不需要在这些社区里讲多少大道理,他只要说“够了”,就有人点头。
第二股在农村。得州农村是共和党最稳的底盘,帕克斯顿在农村选民里领先21个百分点,按理说跟民主党没什么关系。
但今年出了一件怪事:数据中心。
马斯克在得州到处建数据中心、巨型厂房、超大输电线路,有的农村居民发现,世界最大的建筑要盖到自己公婆家一英里外,电线和水泥把地平线切得稀碎。
得州论坛报的报道说,一部分农村共和党人对数据中心和大型科技公司的扩张火气很大,这股火气可能让他们在参议员那一栏跨党投票。
这件事不会单独翻盘,但它说明一个信号:连共和党最铁的农村地盘上,都有人在算“发展”的账到底划不划算了。
第三股在共和党女性内部。帕克斯顿的离婚和通奸指控,在保守派女性那里留下一道不好明说的裂痕。
福克斯新闻的民调显示,帕克斯顿9月以来在郊区女性中的支持确实有所回升,但整体上,共和党女性对他的好感度跟共和党男性之间仍然有差距。
这些女性未必会把票投给塔拉里科,但她们可能干脆不去投票,或者在选票上直接跳过参议员那一栏。
在得州这种胜负可能就差一两万票的选举里,少一批本来会捏着鼻子投共和党的女性,足够改变结果。
如果塔拉里科真的在11月3日跨过那条线,事情会远远超出得州本身。
参议院现在是53对47,民主党只要净增几个席位就能拿回控制权,得州这一席可能直接决定华盛顿的权力天平往哪边歪。
一个民主党人拿下得州,等于在共和党画了三十年的地图上撕开一道口子,2028年总统选举的两党算盘都要重打。
但就算塔拉里科差一口气没赢,得州这一仗也已经把共和党联盟里几条裂缝摆到了台面上:拉丁裔对移民执法的不满、农村选民对科技资本扩张的抵触、保守派女性对候选人品行的保留、以及普通家庭对油价和物价的火气。
帕克斯顿最后一周还在打文化牌,骂塔拉里科是“激进左派”。
这套打法在共和党初选里好使,但面对一个把“你日子过得贵,是因为上面的人烂了”讲了几万遍的对手,它的劲道正在肉眼可见地变弱。
得州是不是真的翻了,投票率会给出答案。
但有一件事已经不用等结果了:那个“共和党躺着赢”的得州,至少在这一年,不存在了。