1945年日本投降后，毛主席迅速做出“向北发展，向南防御”的决策，派遣八路军、新四军主力奔赴东北，以抢占这块战略要地。

在这种情况下，大批八路军、新四军和干部奔赴东北，李荆璞也在这时来到牡丹江，担任牡丹江军区司令员。

李荆璞来到牡丹江的时候，当地还处在苏军的控制下，按照苏联与国民政府签订的条约，东北只能交给国民党，所以李荆璞属于“非法闯入者”。

不过，好在苏军在斯大林的授意下，愿意为八路军、新四军提供帮助，这便给了李荆璞大胆活动的勇气。

当时，牡丹江市政府被原维持会会长谷怀贵把持，除此之外，全市境内还盘踞着大大小小50多股土匪势力，总人数达到了2万余人，这些土匪大多接受了蒋介石的招安，他们自称“国军”，却干着打家劫舍、明抢暗夺、杀人放火、涂炭人民的勾当。

这些土匪当中，谢文东是实力较大一支，此人原为东北抗联第八军军长，1939年在一次作战失利后叛变投敌，当了可耻了汉奸，此后数年间，他帮日本人干了无数伤天害理的事情，抗战结束后又被蒋介石收编，实现了身份的洗白，先后被任命为第五战区中央先遣军军长、第十五集团先遣军上将司令。

李荆璞来到牡丹江之后，为了迅速掌握当地政权，在取得苏军默许后，他带着伪造的国民政府委任状，在谷怀贵作出反应之前，当上了牡丹江市市长，并在极短时间内控制了整个市区，还派遣军队进行剿匪，市区治安趋于稳定。

随着剿匪工作轰轰烈烈地展开，谢文东感受到了巨大压力，他对李荆璞是了解的，李荆璞是黑龙江人，曾在东北抗联第五军担任师长，是赫赫有名的战将，抗联失利后转入八路军120师任职，在贺龙的调教下进步很大，曾在一次伏击战中一口气干掉500多名日军，威震八方，此次返回东北从事剿匪，是他最大的威胁。

谢文东认为，跟李荆璞硬刚是不行的，因为李荆璞手下有一万余正规军，自己则只有几千乌合之众，压根不是对手，正所谓“擒贼先擒王”，想要在这场斗争中取得最后胜利，必须干掉李荆璞。

1946年春节，谢文东召开了一次盛大宴会，目的是庆祝不久前他被杜聿明任命为合江省保安军中将司令官，酒过三巡，意气风发的他下达一条悬赏令：杀掉李荆璞，赏钱10万。

此话一出，谢文东的不少手下开始蠢蠢欲动，但一想到李荆璞不好对付，不久前还打得各地土匪抱头鼠窜，就打起退堂鼓。

但是，有这样一个人，他虽然没有接下悬赏令，却已经开始盘算如何除掉李荆璞了，此人正是匪首姜老虎，因其是左撇子，故被称作姜左撇子。

姜老虎有五个儿子，跟他一样都是打家劫舍的土匪，当天晚上他回家后，就将谢文东悬赏李荆璞首级的消息告诉几个儿子，儿子们都对巨额悬赏金垂涎三尺，但大多没什么好办法，只有号称“小诸葛”的三儿子姜学榕灵机一动，想到了一个办法。

姜学榕虽不及其他几个兄弟那样高大威武，脑子却是最活泛的，也喜欢人际交往，跟各色人等都保持良好关系，他听父亲说谢文东要悬赏李荆璞的人头，马上想到了一个人，此人叫王德发，当时担任牡丹江军区警卫排排长，但在此之前，王德发是一名贪财好色的土匪。

正所谓本性难移，姜学榕认为，只要用美色作为诱惑，再拿出50根金条贿赂，王德发一定会帮他完成刺杀李荆璞的任务。

姜学榕信心十足，认为自古以来都是家贼难防，李荆璞能耐再大，也抵不过内部出问题。

然而，姜学榕明显低估了李荆璞的能力和警觉性，他最终为自己的盲目自信付出了代价。

姜学榕拿定主意后，决定拉另一土匪王三胖子入伙一起干，他与王三胖子通过跟踪、蹲守，摸清了王德发的行踪和喜好，得知王德发经常到顾北街13号的青楼取乐，便让国民党女特务翟凤亭潜入青楼，准备对王德发实施美人计。

这个计策很快就取得效果，翟凤亭将王德发迷得神魂颠倒，王德发一连数日在青楼快活，腿软得都快下不了床，这时候她趁机拉拢王德发，许诺说，只要王德发帮她杀掉李荆璞，就给王德发五十斤金条作为报酬。

五十斤金条可不是个小数目，够王德发娶三房姨太太了，王德发非常心动，又考虑到自己有近水楼台的便利，手头也不是很宽裕，便果断答应下来。

说起来，王德发当八路军也有一阵子了，但他毕竟当过土匪，旧习难改，一直很怀念过去那种逍遥快活的日子，准备干完这一票就回去继续当土匪，说不定还能凭借这份天大功劳，在国民党那里混个一官半职。

带着这个美梦，王德发回到部队，很快他就拉拢了5名战士，这5个人都是他的心腹，大多数人曾当过土匪，他许诺这5个人，只要跟他一起杀掉李荆璞，就给他们每人一笔钱，还带他们去国民党那边吃香喝辣。

1946年5月，经过一个多月时间的观察和准备，王德发带着5名战士在某天凌晨悄悄摸到牡丹江军区司令员宿舍，他们躲在宿舍窗户下，听到宿舍内传出均匀的鼾声，以为李荆璞已经睡着，便纷纷潜入宿舍内，手持利刃朝李荆璞一顿猛扎。

但奇怪的是，每一刀都扎在李荆璞身上，却既不见血，也听不到呼叫声，王德发掀开被子一看，才发现是个稻草人，李荆璞根本不在床上。

6人惊慌失色，准备逃跑的时候，突然闯进来一队战士，朝他们大声喊，“不许动！举起手来，谁动打死谁！”

与此同时，一人从宿舍内高处暗格中一跃而下，王德发定睛一看，那人不是别人，正是军区司令员李荆璞，他当即瘫坐在地上。

很快，王德发一伙人就被全部捉拿，刺杀计划遭遇彻底失败。

一个问题是，李荆璞是怎么知道王德发要刺杀自己的？

要弄明白这件事，我们就不得不说说李荆璞这个人了，别看他是八路军军区司令员，却对东北的风土人情及东北匪患十分了解，他早在东北抗联工作时，就没少跟土匪打交道，后来转入八路军120师，很多时候也在从事剿匪工作，所以他对土匪非常了解，尤其是他家乡东北的土匪。

李荆璞自担任牡丹江军区司令员后，就深感剿匪工作任重道远，为了彻底消灭土匪，他在采取雷霆重击的同时，也采取了一些灵活策略，比如先把大股土匪打散，然后抢占战略要地，再对土匪窝藏的地区进行拉网式排查，一个一个依次拔除；再比如，在政治上对土匪进行内部瓦解，许诺土匪只要投诚，就能得到优待，王德发就是这一政策的引导下投诚的，还当了军区警卫排排长。

虽然有不少土匪被编入八路军，但李荆璞深知想要彻底改造一名土匪是很不容易的，所以他在大胆任用土匪的同时，也留了个心眼，力争引导这些土匪彻底改过自新，真正走上正轨。

王德发作为警卫排排长，这个职务本身责任重大，他却经常借故外出，有时候一出去就是好几天不回，最终引起了李荆璞的注意。

为了查清楚王德发到底是不是真投诚，李荆璞进行了一番调查，就在刺杀发生前半个月，他在一次查铺时偶然发现王德发床垫下面放着一叠钞票和几包“金宝”牌香烟，这种香烟很贵，一般是有钱人才抽得起，极少出现在部队，让他顿时警觉起来。

李荆璞又派人秘密跟踪王德发，发现王德发外出时，经常光顾顾北街13号的青楼，与一名疑似国民党女特务的女子打得火热，这名女特务早就在监控名单上了。

根据这一线索，李荆璞判断王德发可能与敌人有勾连，目的是对他及其他军区首长进行刺杀，便作了一些妥善安排，最终将王德发及五名手下活捉。

王德发落网后，不甘心失败的姜学榕，竟然纠集五百土匪向绥宁军区司令部发起进攻，结果被坦克和重机枪击溃，47名匪徒当场被击毙，姜学榕本人还因为腿部中弹而遭到逮捕。

这年9月，牡丹江军区与合江军区合并合江军区，李荆璞担任合江军区副司令员，开始对谢文东匪部展开大力围剿，谢文东带着残部逃到山上，由于缺乏过冬物资，匪众大多逃散或投降，他只能带着几个人躲在一处山神庙。

1946年11月20日，我剿匪部队搜山的时候，在山神庙前发现了正在祈祷的谢文东，确认身份后举枪将其逮捕，不久谢文东就在公审大会结束后被拉到烈士墓前枪决，结束了罪恶的一生。

随着谢文东人头落地，他当初许下十万现大洋买李荆璞人头的事情，彻彻底底变成了一个笑话。

李荆璞在东北干得不错，后来担任热河军区司令员，1955年被授予少将军衔。