火箭客场以129-101狂胜爵士，轻松取得三连胜。这场比赛本身没有太多悬念，但赛后的一组数据却让人眼前一亮：这是火箭本赛季第10个客场，他们交出了8胜2负的恐怖战绩。要知道，火箭上一次在客场开局这么猛，还是2017-18赛季那支65胜的巅峰火箭——那一年他们前10个客场9胜1负。如今的火箭，正在沿着几乎相同的轨迹狂奔，一觉醒来就是20+分的大胜，熟悉的味道又回来了。

如果说2018年的火箭是“灯泡带队”+死亡五小带来的化学反应，那么现在的火箭，就是“杜兰特+年轻核心”带来的全新核爆。休赛期那笔火箭送出杰伦格林，狄龙和10号签换来杜兰特的交易，曾经被杜兰特黑粉质疑是“拆家交易”，如今看来，火箭才是真正赚麻了的那一方。杜兰特一来，整支球队像被按下了加速键，所有人的数据都迎来爆发式增长，因为火箭得分爆炸提升。先看最直观的变化。上赛季火箭进攻效率仅排联盟第20，赛季中段甚至一度跌到第25，属于“防守不错、进攻拉胯”的典型。

本赛季打了20场比赛后，火箭进攻效率直接飙升到联盟第二，仅次于约基奇领衔的掘金。防守端更夸张，上赛季同期防守效率第五，今年直接升到第二（110.3），仅次于雷霆。净效率+12同样是联盟第二，仅次于雷霆。目前在攻防两端和净效率的综合排序上，雷霆、掘金、火箭已经明显和其他球队拉开一个档次，西部其他球队想在季后赛跟这三支球队掰手腕，难度不是一般的大。如果现在就要回答“谁能从西部杀出来”，答案几乎可以锁定在这三支球队之间。

杜兰特带来的提升是全方位的。他不仅自己稳定25+，更可怕的是他把所有队友都盘活了。火箭现在的三分命中率高居联盟第一，篮板球也高居联盟第一，这两项数据甚至还没完全体现在进攻效率里。火箭目前三分出手数并不算多（联盟中游偏下），但命中率却恐怖到让对手窒息，这背后离不开一个人的崛起——谢泼德。如果说杜兰特给火箭带来了“完爆杰伦·格林的稳定上分能力”和进一步巩固的防守统治力。

那么谢泼德带来的，就是“完爆杰伦格林的稳定三分威胁”和“防守贡献”。这话听起来刺耳，但数据不会说谎。谢泼德本赛季场均出场24.9分钟，能贡献14.2分2.8篮板3.3助攻，三分命中率46%，场均命中2.8记三分。高阶数据方面，谢泼德目前攻防贡献值排在联盟前10，而杰伦格林在火箭效力的几个赛季，高阶数据常年在200开外。高阶数据当然不能说明一切，但“高阶数据极差的球员一定不行”这条铁律，从来没被打破过。

更恐怖的是，谢泼德上赛季在火箭场均只有12.6分钟，只能拿4.4分；本赛季时间翻倍不到，数据直接翻了三倍多。如果给他首发35分钟的待遇，20+5+6几乎是板上钉钉，而且是在投篮命中率49%、三分命中率46%的前提下完成的。这是什么概念？这就是一个自研的、青春版斯蒂芬·库里正在休斯敦冉冉升起。火箭球迷已经给他起了外号——“谢日天”

现在的火箭，进攻有杜兰特这个终极答案，三分有谢泼德这个效率怪物，防守有阿门汤普森、申京、史密斯坐镇，篮板更是联盟第一。攻防两端几乎找不到明显短板，深度、硬度、天赋、投射、经验，他们全都要。更重要的是，这支球队还很年轻，杜兰特是唯一巅峰尾巴的球员，但还能打三年，其他主力全是23岁上下的黄金年龄。18年的那支火箭，最终倒在了杜兰特的金州勇士面前。而如今，杜兰特站在了休斯敦这边，命运就是这么奇妙。

当年灯泡组合带着一群3D工兵一路高歌猛进，如今杜兰特带着一群如狼似虎的年轻人，再次复制了那种“一觉醒来就是大胜”的既视感。西部冠军？总冠军？现在说这些还为时尚早。但有一点可以肯定：这支火箭，已经不再是那支“青年军靠热情打球”的火箭了。他们正在成为西部最可怕的争冠热门之一。接下来的赛程，他们会用一场又一场大胜，继续告诉联盟——休斯敦，真的回来了。