很多影视剧，把慈禧塑造成单纯刻薄奢靡的老太太。翻看留存的原版老照片，我们可以看到这位晚清掌权者真实的样貌，读懂她充满争议的一生。
慈禧本名叶赫那拉·杏贞，1835年出身八旗官僚家庭。幼年接受教育，能读写汉文，擅长书画。在女子普遍不读书的清代，这样的学识，让她在后宫获得咸丰的留意。
17岁，慈禧参加选秀入宫，封为兰贵人。
凭借识字、能协助处理奏章的能力，一步步得到提拔，21岁生下咸丰唯一皇子载淳，晋封懿贵妃。


慈禧晚年标准正装宝座肖像照｜
1903年裕勋龄拍摄的官方肖像，也是流传最广的慈禧照片。此时慈禧68岁，身着朝服端坐宝座，珠翠环绕。这批照片当时用来送给外国使节，向海外展示晚清皇室形象。
咸丰驾崩之后，26岁的慈禧面对幼主临朝、顾命大臣把持朝政的局面，联合恭亲王发动辛酉政变，夺取最高权力。自此开始两度垂帘听政，掌握大清最高权力长达47年。


慈禧颐和园乐寿堂众眷合影｜
颐和园乐寿堂合影，慈禧居于中间，身旁是宫中女眷、太监。照片展现晚清宫廷日常。表面奢华安宁，此时大清已经内忧外患，危机重重。
掌权期间，她也曾支持洋务运动，开启近代工业化尝试。但在国家重大抉择上，她维护封建皇权与自身统治优先。多场对外战争失利，一系列不平等条约签订，国土沦丧、百姓苦难，这是无法回避的历史事实。
晚年的慈禧，生活奢靡。为维护统治，对内镇压反抗，对外妥协退让。“量中华之物力，结与国之欢心”，更是被后世牢牢记住。


慈禧接见外国公使夫人原版合影｜
慈禧接见各国公使夫人。晚清国门被迫打开，慈禧尝试通过女眷外交缓和中外关系，属于清末外交场景的珍贵影像。
世人常讨论她的权谋手段。她擅长宫廷斗争，懂得制衡朝堂大臣。但她所有的谋划，核心是保住满清皇室统治，没能挽救腐朽没落的清王朝。


慈禧揽镜自照单人特写｜
慈禧室内特写，长甲华服，时刻维持皇家威仪。荣华背后，是深宫几十年的权力博弈。
一张张百年老照片，定格下慈禧的样貌。她是一个有谋略的宫廷政治家，同时也是近代诸多民族苦难的关键责任人。


慈禧颐和园游园仪仗留影｜
慈禧游园，侍从仪仗随行。皇家排场极尽奢华，底层百姓却饱受战乱、饥荒之苦。



慈禧晚年半身高清特写｜
慈禧晚年面部特写。她统治晚清近半个世纪。历史对她的评价争议巨大，是非功过，应当放在近代历史大背景客观看待。
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