掏耳朵舒服又解压，这是不少人的共识。无论是用棉签、发夹还是专用掏耳勺，很多人都有定期清理耳道的习惯。但最近“频繁掏耳朵会导致耳朵发炎”的说法流传甚广，这究竟是危言耸听，还是确有科学依据？答案是后者——不当掏耳不仅可能引发炎症，还可能给耳朵带来更多健康隐患。

要弄清掏耳朵与炎症的关系，首先得了解耳道的自我保护机制。人的外耳道皮肤薄如蝉翼，下方布满血管和神经，十分敏感脆弱。更重要的是，耳道内会自然分泌耳垢，也就是医学上所说的“耵聍”。耳垢并非废物，它呈弱酸性，能抑制细菌和真菌生长，同时还能黏附空气中的灰尘、微生物，阻止小虫进入耳道深处，堪称耳朵的“天然防护盾”。

正常情况下，耳垢会随着人们说话、咀嚼、走路时的肢体活动，自行从耳道深处向外排出，根本无需频繁人工干预。而频繁掏耳朵，恰恰会破坏这种自然平衡。用棉签、发夹等工具掏耳时，很容易划伤娇嫩的外耳道皮肤，形成微小伤口。这些伤口在潮湿的耳道环境中，极易被细菌侵袭，进而引发外耳道炎，出现耳朵疼痛、红肿、流脓等症状，严重时甚至会影响听力。

更危险的是，很多人掏耳朵时会不自觉地深入耳道内部，这不仅可能戳伤鼓膜，还会将耳垢推向耳道深处，形成坚硬的“耵聍栓塞”。耵聍栓塞会堵塞耳道，导致听力下降、耳鸣，同时也会为细菌滋生提供温床，增加炎症风险。临床上，因频繁掏耳引发外耳道炎的患者不在少数，其中不少人都是因为觉得“掏得越干净越好”，反而适得其反。

可能有人会问，那耳朵痒得难受时该怎么办？其实，多数情况下的耳痒并非耳垢过多导致，而是耳道干燥或轻微刺激引起的。此时若盲目掏耳，只会加重刺激。正确的做法是用干净的手指轻轻按压耳屏，通过震动缓解瘙痒；若瘙痒持续，可在医生指导下使用专用滴耳液，切勿自行用工具掏挖。

当然，这并不意味着完全不能掏耳朵。对于耳垢分泌旺盛、排出困难的人群，比如老年人、油性皮肤者，可定期到医院耳鼻喉科，由专业医生用无菌工具清理。医生会借助耳镜清晰观察耳道情况，既能安全清除耳垢，又能避免损伤耳道。

耳朵是人体重要的听觉器官，却常常被人们忽视。频繁掏耳朵看似是小事，实则暗藏健康风险。从现在起，不妨改掉“随手掏耳”的习惯，相信耳朵的自我清洁能力。如果出现耳痛、耳痒、听力下降等不适症状，一定要及时就医，让专业医生为耳朵“保驾护航”，别让小习惯酿成大问题。