辽宁舰航母编队进入西太海域，美日的目光时刻紧盯辽宁号航母编队的一举一动，同时辽宁号上所搭载的舰载战斗机更加让美日极为紧张。
辽宁号在维护期间，甲板出现了一架歼-35战机的全尺寸模型，虽然目前并没有歼-35从辽宁号起降的画面，但歼-15T已经实现福建舰和辽宁舰上的常规部署。因此，外界也普遍认为歼35同样具备在辽宁舰起降部署的能力。
日本空自拍摄的辽宁号编队
相比于前出西太的辽宁舰，已经在船坞维护9个多月的山东舰，同样引人注目。
山东舰此次维护工作已经接近尾声，但也耗时9个多月，相比首次维护的4个月时间，整体工作量也大了很多。参考辽宁舰维护周期来看，山东舰预计将在新年伊始重新回到海军作战序列之中。
中国航母的一举一动时刻牵动着国内外，外国卫星更是紧盯中国航母的动向。此次山东舰在维护过程中飞行甲板上的原有标线已经被全部铲除，舰载机的起降区域也有大规模施工的迹象？因此外界才认为本次山东舰入坞维护，可能远不止日常保养这么简单。
维护中的山东舰
结合当前维护进度以及此前辽宁舰维护出现的歼-35全尺寸模型，答案也就不言而喻，山东舰此次改造，大概率是为了适配歼-35舰载机而做的准备。
弹射型歼-15T在辽宁舰上完成部署工作，因此，歼-35登上辽宁、山东两舰已经不是能不能，而是何时上舰的问题。待到山东舰完成改装工作重返海军作战序列，山东舰也将迎来质的飞跃。
相比于歼-15这种重型舰载机，歼-35在尺寸和起飞重量上都要小于歼-15。因此，相比于调整阻拦索阻力，机库内增加歼-35专用维护工位以及配套设施更为关键。
锈迹斑斑的F-35C
海洋中水汽大盐份高，一旦维护不力及易造成隐身涂料出现锈蚀、脱落等情况，影响战机的整体作战能力，此前美海军F-35C所出现的大面积锈蚀情况就是前车之鉴。
一旦山东舰完成维护工作，歼-35将和歼-15形成不同任务的搭配，歼-35负责前出担任制空警戒，而歼-15则依托其重型战机大载弹量的特点，之行对海对地打击任务。
西太海域，美军常年部署着一支核动力航母打击群，采用F-35C和F/A-18E/F混搭的模式，虽然歼-15战机在制空方面能够力压F/A-18E/F超级大黄蜂，但面对第五代隐身战机F-35C，依旧存在代差，而歼-35的登舰也将抹平这最后的差距。
福建舰
当山东舰再次扬帆出海，解放军海军的远海攻防能力，将迈入一个全新的阶段。届时，西太海域将形成以福建舰、山东舰、辽宁舰为核心的航母打击群，三艘搭载隐身战机的航母配以中国现有对舰打击手段，中国海军的制海作战范围也将再次延伸。
同时形成3：1的数量优势，也让美国海军真正感受到压力真的到了美军身上。