1757年的欧洲大陆，战火纷飞，为了争夺欧洲霸权的地位，奥地利的女皇玛丽娅・特蕾西娅联合法国的蓬巴杜夫人和俄国女沙皇伊丽莎白一世，共同对抗正在迅速崛起的普鲁士王国，三位女王发起的战争在1756年爆发，到1763年各方签订停战协定，史称“七年战争”。
面对三位女王的入侵，普鲁士王国年轻的君主——腓特烈二世，在战争初期就面临着独自作战的困境，数倍于己的敌军同时从东、西、南三个方向进攻，普军只能节节败退，短时间内就丧失了大片国土，首都柏林一度被联军占领，近乎于亡国。正是在这种极度艰难的情况下，腓特烈二世亲自率军，在罗斯巴赫战役和洛伊滕战役中先后大败法奥联军和奥地利军队主力，极大地提升了日渐低落的普军士气，为日后的转守为攻打下了基础。
1757年11月5日，腓特烈二世亲率2.2万普军在罗斯巴赫大败法奥联军6万余人，面对战力占据绝对优势的敌人，普军仅用时90分钟就结束战斗，用伤亡500余人的代价换得法奥联军8000人的损失，一举解决普鲁士西部战线的紧张局势。此时腓特烈二世的军队已经连续作战数月，辗转于普鲁士国内各个战局，士兵疲惫不堪，虽然大胜提升了士气，但很明显此时并不适合继续作战，而是应该进入冬季休养阶段，以备战第二年春季的敌人攻势。
尽管情况已经很糟糕，士兵非常疲惫，但此时普鲁士南部战线的战事已经到了关键时期，奥地利军在洛林亲王和道恩元帅的率领下占领了西里西亚的绝大部分地区，俘虏了普鲁士的南线指挥官贝费恩爵士，奥军前锋直指普鲁士首都柏林。听闻南线战事吃紧，腓特烈二世顾不上休整就率领1.3万人撤出罗斯巴赫地区，急行军赶往南部，12月初，他率军突袭了奥军位于新市的补给中心，并在此收拢贝费恩爵士的残部，合为一处，共有3.6万人。
与此同时，奥军主帅对于腓特烈二世如此迅速的赶到南部战场都感到非常吃惊，掌握到普军共有3.6万人的消息后，奥军准备在南线一举击溃腓特烈二世，因此奥军集结了6.6万余人，两倍于普军。腓特烈二世由于信息获取有误，对于奥军的数量估计错误，他认为奥军只有3.5万人，略少于自己的军队，因此信心十足地准备率领疲惫不堪的普军与奥军的主力进行决战。
洛伊滕示意图
12月4日，奥军主力离开布雷斯劳（现波兰境内弗罗茨瓦夫）前往洛伊滕地区，在越过东维德尼兹河之后，奥军占据了河西岸的一块阵地，并布置了一道南北走向的防线。防线的南侧和东侧都有一条小河，形成天然的屏障，但南侧阵地离小河有一段距离（这段距离会成为战局的关键点），防守南侧阵地的是纳德斯提将军率领的步兵营；北侧阵地依托尼配恩沼泽建立防线，由鲁齐兹伯爵率领的步兵营驻扎，同时在此地埋伏了将近半数约7000人的骑兵；洛林亲王和道恩元帅亲自指挥剩余步兵以及近8000人的骑兵，坐镇中央的洛伊藤村，随时准备支援各条防线。奥军总人数近7万人，整个防线布置得非常坚固，有效地利用了当地的地形，依托河流与沼泽，准备迫使普鲁士军队从北侧的沼泽地中发起进攻，并伺机派出骑兵袭击，可谓战术布置得非常得当，唯一的不足是防线太长，南北长达7公里之多，兵力调度不便。
12月5日早晨5时，普军从新市出发，随腓特烈二世出征的是24000名步兵和12000名骑兵，总兵力仅有3.6万人，且多为贝费恩爵士战败后的败军残部，士气低迷，疲惫不堪。在行至半途的时候，腓特烈二世停下军队，在阵前发表了著名的“洛伊滕演讲”，演讲中腓特烈二世坚定地表示：这场会战违背了一切战争艺术的规律，如果无法取得胜利，那么我将一事无成，我会战死在这片战场上。随后，腓特烈二世命令普军从西北方进入战场，军队横陈在奥军阵地前方，前锋骑兵营直指奥军北部防线。
奥军南部防线指挥官鲁齐兹伯爵命令罗兹提将军率领1000名骑兵迎敌，但腓特烈二世的骑兵营不按常理出牌，没有击鼓就直接冲了上去，击溃了奥军的前锋，成功地占领了伯尔尼高地。随后，腓特烈二世让一部分步兵在奥军北侧阵地前展开，齐滕将军率领骑兵主力和莫利茨亲王的步兵主力则借助波尔尼高地的掩护，悄悄地前往奥军南侧阵地，准备渡过小河发起突袭，由于奥军位于高地的另一侧，根本没有注意到普军的动向。
奥军北线指挥官鲁齐兹伯爵看到腓特烈二世在北侧阵地前展开步兵，误以为普军的主力集结在此，于是接连向洛林亲王和道恩元帅的指挥部告急，道恩元帅将南线的9个步兵营和部分骑兵调往北侧，进一步主动削弱了南线防御力量。奥军的动向被占据制高点的腓特烈二世看的一清二楚，普军因此得以更加从容地进行兵力的布置。下午一点之前，普军主力已经全部渡过小河，集中在奥军南线的前面，准备发动突袭。正是因为奥军南线阵地与小河间留出的空间，给了普军集结冲锋的余地。
下午一点整，齐滕将军和莫利茨亲王突然对奥军南线发起攻击，纳德斯提将军措手不及，一边向指挥部告急求救，一边组织骑兵反击，但由于骑兵数量并不占据优势又是仓促出击，很快就被齐滕将军击溃。骑兵部队被击溃后，奥军防线迅速溃败，普军仅用了半个小时就完全碾碎了奥军阵地，迫使奥军指挥部将南线阵地收缩，被迫由中央指挥部直接面对普军的攻击。
由于南线阵地的溃败，普鲁士的骑兵跟在败逃的奥军士兵身后长驱直入，直接攻击奥军中央的洛伊藤村。道恩元帅和洛林亲王这才明白过来，北侧的普军只是佯攻，真正的杀招在南侧，于是紧急组织救援，将已经派向北线的步兵和骑兵召回，同时命令北线鲁齐兹将军集合主力，准备增援中央指挥部所在的洛伊藤村。败逃的奥军士兵受到追击，乱作一团，中央的奥军无法组织起有效的防守，仅仅依靠人数的绝对优势和洛伊藤村坚固的防御工事，堪堪抵抗住普军的攻势。
腓特烈二世看到奥军阵地大乱，立刻指挥北线的普军兵力与进攻洛伊藤村的兵力汇合，集中火力攻击奥军防线。在腓特烈二世最精锐的近卫军投入战场后，苦苦支撑的奥军防线瞬间崩溃。到下午三点半，战斗开始仅仅两个半小时，普军就已经击溃了奥军的两个防线，占领了奥军的中央指挥部，同时在奥军残破的防线上建起了炮兵阵地，利用普军的超级重炮对奥军步兵进行扫射。
在普军对奥军中央阵地和南线阵地进行攻击的时候，奥军北线的鲁齐兹将军在普军主力的西北侧集结了70个步兵营近3.5万人，总兵力相较已投入战斗达3个小时的普军仍有较大优势。下午四点，奥军向普军主力的南侧发起攻击，但与此同时，腓特烈二世事先安排在奥军背后的4000名骑兵突然发起攻击。双向受敌的奥军顿时大乱，腓特烈二世与齐滕将军又率领重骑兵分别从两侧攻击，混战中奥军统帅鲁齐兹将军阵亡。
至此，奥地利军队全线溃败，其中央防线和南线被完全击溃，北线只能组织起零星的反击，道恩元帅试图收拢败军重新建立防线，以阻止普鲁士军队猛烈的攻势，但这些努力都是白费，普鲁士骑兵紧紧追在奥地利士兵身后，任何短暂的停留都有可能带来杀身之祸，完全丧失反击意图的奥军一路落荒而逃。不仅如此，腓特烈还命令追击的步兵高唱普鲁士军歌，以此鼓舞士气并打击奥军的信心。普鲁士的士兵高声唱着军歌，一路穷追猛打，道恩元帅与洛林亲王只能下令全线撤退，数万奥军趁着夜色，通过东维德尼兹河上的四座桥梁仓皇逃跑，所有辎重都被抛在桥头。
是役，奥军在战场上损失了22000人，其中战死3000人，伤7000人，另有12000人被俘虏，210门火炮中半数以上被缴获；普军在残酷的攻坚战中也付出了1141人战死，5118人受伤的惨重代价，另有85人被俘虏。腓特烈二世随后指挥普军乘胜追击，无法组织起有效防御的奥军节节败退，整个西里西亚地区都被收复，驻守在布雷斯劳的17000名奥地利士兵被迫向腓特烈二世投降，奥地利的实际损失达到40000人。
此战过后，奥地利军队元气大伤，加上寒冷的冬季到来，无力组织反击，只能眼看着普鲁士收复失地并巩固防线。而普鲁士收回大片领土，实力得到一定程度的恢复，为处在危急中的王国赢得了一线生机，长途奔波并连续作战的普鲁士军队也得到了宝贵的休整时间。洛伊滕战役的奥军最高指挥官洛林亲王因此辞职，道恩元帅接任奥军元帅一职，并在之后的战争中一直作为腓特烈二世的对手。
拿破仑曾评价这场战役：这次战役是运动、机动的决断的杰作。仅此一战就足以使腓特烈名垂千古，并使他跻身于世界伟大将领的行列。腓特烈二世对于斜线战术的运用在这场战役中发挥到极致，对于兵力的调度也堪称完美，数次利用奥军的失误及时的调整兵力，保证战役的每一个关键点上普军都处在优势局面，完全克服了人数上的劣势，从而以3.6万人的疲惫之师完胜以逸待劳的6.6万奥军。