北京时间2月26日，一记重锤突如其来地砸在了克利夫兰球迷的心口上。据骑士官方确认，球队新援哈登因右手拇指无移位骨折，批准其正式进入伤停退赛名单，预计缺席未来6-8场比赛。这个消息来得太突然，就在几天前，哈登还在对阵尼克斯的比赛中砍下25分10助攻的华丽数据，谁能想到那竟成了他短暂骑士生涯的一个暂停符。对于志在冲冠的骑士而言，这无疑是一次沉重的打击。

想当初，骑士在交易截止日用加兰和一个次轮签换来哈登，目的再明确不过，他们需要的不仅是一个普通后卫，而是一个能让球队真正跻身争冠行列的掌舵者。而事实证明，这笔被誉为“交易截止日前最佳操作”的运作，确实让骑士脱胎换骨。哈登出战的7场比赛，球队豪取6胜1负，进攻效率飙升至联盟第二，整体竞争力跃升至冠军热门前三。更关键的是，哈登完美解决了骑士长期以来的组织痛点，就连主教练阿特金森也曾感叹“哈登就像四分卫，你不需要等待，而是直接终结。”

作为骑士球迷，在九七看来哈登给骑士带来的质变，最直观体现在对队友的全面激活。米切尔从繁重的攻坚任务中解放出来，场均得分提升的同时效率大幅上涨。内线的阿伦更是最大受益者，他在哈登加盟后场均得分跃升至20+，命中率暴涨至惊人的76.3%。莫布利此前也对哈登赞不绝口，从卡佩拉到恩比德，哈登“激活大个子”的能力早已是他的标签。

然而就在球队化学反应达到巅峰之际，哈登的意外受伤让一切蒙上阴影。与雄鹿一战，骑士同时缺少哈登、米切尔和莫布利三名首发，最终116-118惜败。更令人揪心的是，哈登选择保守治疗而不手术，虽然体现了他不想让伤病影响冲冠的决心，但也意味着这次骨折存在反复或愈合不佳的风险。一旦哈登在季后赛无法恢复到最佳状态，那原本被视为骑士囊中物的东部冠军，瞬间变得悬念重生。毕竟目前东部局势活塞仍稳居联盟头把交椅，凯尔特人与尼克斯也在虎视眈眈，有哈登在骑士尚且无惧任何对手，可一旦哈登不打了，情况就不容乐观了。

但好在不过骑士的深厚阵容在这时候展现了价值，顶替哈登首发的施罗德全场14投8中砍下26分5助攻，用实际表现证明自己完全具备扛起首发的实力。赛后阿特金森明确表示“施罗德一直是具备首发实力的球员，如果哈登无法出战，他完全有能力顶替。”而施罗德本人也展现了职业担当“球队需要什么，我就做什么。下一个顶上的心态适用于所有人。我们少了三位超级球星，但依然在竞争。”即便常规赛让哈登安心养伤，凭借施罗德的带队能力，骑士以东部前六身份直通季后赛应该不成问题。

值得一提的是，骑士下一场的对手恰恰是东部老大活塞。2月28日，骑士将客场挑战目前高居联盟第一的底特律活塞。这场比赛被外界视为东决预演，可预演的双方却是一支缺少三巨头的残阵骑士和一支兵强马壮的活塞。活塞本赛季异军突起，从去年的倒数第一跃升至联盟榜首，但季后赛经验匮乏仍是他们的硬伤。对于志在争冠的骑士而言，常规赛排名并非首要，健康的哈登才是他们最需要的拼图。哈登的这次伤病，究竟是夺冠之路上的小插曲，还是压垮骑士争冠希望的最后一根稻草？答案，或许要等到他真正回归的那一天才能揭晓。