若马超未曾归降刘备，蜀汉阵营的五虎上将末席归属何人？很多人会脱口而出：给魏延。然而，在综合诸多因素后，我认为应另有所属。本文基于演义推理，并非根据史料，纯属个人观点。

想当年，刘备挥师入川征讨刘璋之际，张鲁竟遣使马超前来搅局，此举着实出乎刘备意料。所幸经李恢游说，这位在葭萌关与张飞鏖战数百回合的西凉猛将最终易帜投诚，为刘备集团平添一股生力军。不过，我们今日不妨做个假设：倘若马超始终未降，这第五把交椅又该由谁来坐？

论资历，魏延彼时已贵为汉中太守，地位已然超然。按《三国演义》所载，刘备称王后的封赏序列为：关羽、张飞、赵云、马超、黄忠位列五虎大将，魏延则专任汉中太守，其余诸将各按功勋受爵。由此可见，魏延既已主政汉中，若再入五虎之列，晋升速度未免过于迅猛。

细究建安十九年的官职分封，更可见其端倪。据原著所述，刘备平定成都后，对降将如此安置：严颜授前将军，法正任蜀郡太守。再看诸位将衔：关羽为荡寇将军、汉寿亭侯，张飞为征虏将军、新亭侯，赵云是镇远将军，黄忠任征西将军，魏延仅授扬武将军，而马超则为平西将军。从这份建安十四年的授衔名册便可推断，即便马超缺席，五虎将的末席依然轮不到魏延，真正的有力竞争者当数严颜。

为何严颜更为合适？缘由有三：

其一，五虎将的选拔重在威名，而非实权。马超之所以能入选，盖因其曾为一方诸侯，乃朝廷钦封的镇西将军，声名远播。同理，严颜作为西川宿将，威望素著，反观当时的魏延尚属后起之秀，声名未显。

其二，各方势力的平衡需要。关羽、张飞、赵云系刘备嫡系元老，黄忠代表荆州派系，马超则联结西凉羌部。若马超缺位，益州本土将士岂可无人领衔？严颜恰是蜀中老将的旗帜人物，册封他足以安抚益州军心。

其三，升迁轨迹合情合理。严颜既已位居前将军，历五年而擢升五虎将，职级递进并无突兀。且汉中之役中，严颜于天荡山阵斩夏侯德，功勋卓著，与魏延相较亦不遑多让。

综上所述，假使马超未投刘备，按《三国演义》推演，五虎上将的末席之选，十之八九当是严颜。