这支阿森纳并非屡战屡败的球队。事实上，周六在阿斯顿维拉公园球场 1-2 惨遭绝杀，只是他们 2025-26 赛季的第二场失利，上一次是 8 月 0-1 不敌利物浦，如今回看，那场失利的含金量早已大打折扣。然而，一种强烈的感觉是，相较于阿尔特塔执教以来的任何一个赛季，枪手本赛季夺冠的压力都更为沉重。

本赛季开打前，卫冕冠军利物浦被视为英超夺冠最大热门，他们在夏季转会窗豪掷超 4 亿英镑（约合 5.33 亿美元），签下了亚历山大・伊萨克、弗洛里安・维尔茨等强援。阿森纳同样斥资 2.5 亿英镑引援，不过这笔资金主要用于阵容补强，而非引进万众瞩目的新首发核心。

但当赛季从秋季步入冬季，阿尔特塔的球队已明确展现出英格兰最佳球队的风范。即便不算最全面的队伍，他们也是最稳定可靠的存在。而身后缺乏强有力的竞争者，更是让他们的领先优势显得格外稳固。

然而，局势再次发生转变。经历这场失利后，阿森纳在积分榜上仅领先曼城 2 分，领先周六的征服者阿斯顿维拉 3 分。这让英超冠军之争重新变得悬念丛生 —— 尽管枪手仍处于争冠领跑位置，但此前数周看似毫无波澜的争冠形势，如今已演变成一场不容有失的追逐战，他们再也无法承受被对手拖入缠斗的局面。

状态下滑轨迹

11 月 23 日，阿森纳在北伦敦德比中 4-1 大胜热刺，将赛季推向新的高峰。夏窗最后时刻从热刺眼皮底下截胡的埃贝雷奇・埃泽上演帽子戏法，帮助新东家以 6 分优势领跑积分榜，紧随其后的是切尔西，而他们的下一场英超赛事正是客场挑战斯坦福桥。此外，欧冠赛场 3-1 战胜拜仁慕尼黑的比赛，也足以证明阿森纳当下是欧洲足坛的顶尖强队。

不过，这两场硬仗消耗了球队巨大的精力，几乎直接影响了他们此后三场比赛的表现，首当其冲的便是对阵恩佐・马雷斯卡执教的切尔西。这场西伦敦对决中，切尔西开场便掌控局势，攻势凶猛程度堪比一周前横扫巴塞罗那的比赛。尽管莫伊塞斯・凯塞多的红牌一度让局势出现转折，但下半场特雷沃・查洛巴的头球破门，还是让主队取得了堪称合理的领先。最终，米克尔・梅里诺的进球为枪手挽回颜面，艰难收获 1 分。值得注意的是，即便在长时间多打 1 人的情况下，阿森纳全场仅射门 8 次，少于切尔西的 11 次。

一周后的周三，阿尔特塔的球队在主场 2-0 击败布伦特福德，重返胜轨，但基思・安德鲁斯麾下的这支顽强队伍，让枪手为这 3 分拼尽了全力。而当周的收官战，阿森纳在维拉公园球场补时第 4 分钟失守，终结了跨赛事 18 场不败纪录 —— 这也是他们近 3 个客场比赛中，第二次在比赛尾声阶段丢球，上一次是 11 月客场 2-2 战平桑德兰。

“情绪管理” 的警示

在阿森纳不敌维拉之前，杰米・卡拉格为《每日电讯报》撰写文章，称 “阿森纳存在‘过于渴望夺冠’的风险”。他盛赞阿尔特塔打造了一支 “随时准备” 终结冠军荒的球队，但同时强调，若想结束长达 22 年的英超冠军等待，阿尔特塔必须在 “情绪管理” 方面有所提升。

“过去几年能明显感觉到，阿森纳的球员、教练组和球迷群体，总是过早地消耗过多情绪能量，” 卡拉格写道，“他们似乎从 8 月就开启了冠军冲刺模式，每一次挫折都被解读为‘若无法拿到 90 分，夺冠希望便会破灭’。”

“每当取得重大胜利，队中核心球员的狂喜庆祝，更像是球队锁定冠军时的场景 —— 但事实证明，所有这些庆祝都为时过早。我并非要做‘庆祝警察’，去指责人们享受当下的喜悦，球迷本就该将每一场胜利都视为至关重要的里程碑。但球员和教练组必须保持冷静，迅速投入到下一场比赛中。”

“否则，情绪能量可能会过早耗尽 —— 这正是过去三年阿森纳被诟病的地方。他们只需专注于做好自己，胜不骄败不馁。现在本该是属于他们的时刻。”

倘若卡拉格在阿森纳兵败维拉后才撰写这篇文章，他必定会提到球员们在埃米利亚诺・布恩迪亚最后时刻打入制胜球后的反应：身着白红配色第三球衣的球员们难以置信地瘫倒在地，满是绝望；而大卫・拉亚则像个闹脾气的孩子，在六码区内匍匐爬行。这一幕在 5 月或许毫无意义，但如果阿森纳再次赛季颗粒无收，这一刻必将被视为球队心态崩溃的标志性节点，遭到反复审视。

伤病危机

阿森纳已连续两个赛季遭遇严重的伤病潮。此类情况往往难以界定责任归属，末日论者总会将矛头指向管理层和教练组，指责他们所谓的 “缺乏轮换”，但这也可能仅仅是运气不佳。

无论如何，这支北伦敦球队如今的阵容，比 2024-25 赛季更能抵御伤病冲击 —— 上赛季他们因伤病问题状态大幅下滑，最终仅积 74 分。而本赛季的不同之处在于，伤病集中爆发在球队最关键的位置。

主力中后卫加布里埃尔・马加良斯和威廉・萨利巴近期均高挂免战牌，两人大概率要到 1 月才能再度搭档登场；而新援替补中卫克里斯蒂安・莫斯克拉，也因脚踝伤势确定缺席超过一个月。这迫使阿尔特塔在对阵维拉的比赛中，启用右后卫尤里恩・廷伯和左后卫皮耶罗・因卡皮耶搭档中卫。不出所料，这对临时组合表现起伏不定，根本无法提供主力搭档那般稳固的防守保障。

过去几周，球队每周都有不同球员遭遇小伤，这在一定程度上打乱了阵容平衡。但从侧面也能看出阿森纳的实力 —— 即便如此，他们仍能在长时间内避免失利。

保持冷静的理由

除了那些引人注目的伤停球员外，凯・哈弗茨因膝伤几乎缺席了本赛季至今的所有比赛，而维克托・约克雷斯和诺尼・马杜埃凯也是近期才完全伤愈归队。此前布卡约・萨卡和马丁・厄德高各自缺阵数周时，球队的表现几乎未受影响，且阿尔特塔至今仍未机会启用全员健康的深厚阵容。从这个角度来说，这支曾创下连续三个月不败纪录的球队，或许还能迎来最佳状态。

正如卡拉格所警示的那样，若阿森纳能在心理上重新振作，保持心态稳定，那么当伤缺球星悉数回归后，他们完全有能力再开启一段漫长的连胜征程。

在不敌维拉赛后，阿尔特塔依旧保持乐观：“过去两周，球队付出了全部努力，也取得了相应的结果，展现出了应有的表现。却以这样的方式在情绪上遭遇失利，这让人非常难受。你会觉得所有的付出都白费了，但事实并非如此 —— 因为我们会从今天的经历中吸取教训，这将让球队变得更加强大。”

“赛事已经进行了五个月，到目前为止我们应对得不错。但未来六个月，我们还必须一次次证明自己有能力应对各种挑战，这就是顶级球队该有的水准。如果认为我们能一直领先 10 分，那无疑是活在幻想中。”

新的争冠对手？

阿斯顿维拉在 2025-26 赛季开局表现糟糕，如今已逐渐找回状态。他们在英超赛季初遭遇五轮不胜，期间仅打入 1 球；但此后 10 场比赛赢下 9 场，一路攀升至积分榜第三，目前仅落后阿森纳 3 分。

当被问及是否认为乌奈・埃梅里的球队已跻身争冠行列时，阿尔特塔回应道：“是的，他们当然在。看看他们现在的排名、踢球的方式，他们击败了不少强队，尤其是在主场。每支球队都要相互交手，所以目前他们处于这个位置，我们也一样。”

与此同时，曼城在 9 月客场挑战酋长球场时，若非加布里埃尔・马丁内利的精彩吊射，本可击败阿森纳。在经历了一段起伏后，曼城如今已逐渐步入正轨。赛季初期，球队严重依赖埃尔林・哈兰德的进球，但如今菲尔・福登、杰里米・多库和雷安・谢尔基等球员也开始分担进攻重任。和枪手一样，曼城也在等待关键球员的伤愈回归 ——2024 年金球奖得主罗德里。

阿森纳失利后，曼城迎来了周末的比赛。约什科・格瓦迪奥尔在球队战胜桑德兰后告诉记者，曼城尚未达到最佳状态。

“我记得我的第一个赛季，我们处于积分榜顶端，全力争夺英超冠军，无论是客场对阵富勒姆，还是其他任何比赛，都必须获胜。一旦输球或丢分，一切就结束了，” 这位克罗地亚球员说，“首先，阿森纳是一支优秀的球队。但不止他们，阿斯顿维拉、切尔西也很强。两周前桑德兰还排在积分榜前列。这个赛季不会轻松，赛程还很长。”

“我们甚至还没到赛季中途，还有很多比赛要踢。现在落后 2 分，我们正在一步步逼近。我们需要像过去两三个月那样稳步推进，最终结果拭目以待。每一场比赛都很重要，我们必须全力以赴争取胜利。这 3 分至关重要，现在我们要专注于周三（对阵皇家马德里）的比赛。”

终止下滑势头

周三，阿森纳的注意力将转回欧冠赛场，客场挑战布鲁日；周末则重返英超，对阵积分榜垫底的狼队。这为阿尔特塔提供了绝佳的机会 —— 让部分体能濒临极限的球员休息轮换，否则他可能会再次遭到 “不合理管理球员体能” 的无端指责。

理论上，枪手完全有机会借此机会平息近期的批评声，重新积攒势头；但如果未能做到这一点，只会给卡拉格这类评论留下更多口实。这既是一场体能考验，更是一场心理博弈。

加里・内维尔在个人播客中坚称，阿森纳已度过一段 “艰难” 时期，理应重新找回节奏：“客场输给维拉这样的比赛，偶尔发生是正常的。如果我是阿森纳，绝不会因此恐慌。赛季中总会输个一两场，当然也会赢下很多比赛。他们可能会觉得曼城只落后 2 分，但阿森纳刚刚经历了极其艰难的一周 —— 你甚至可以说，这是他们本赛季最艰难的一周（客场战切尔西、主场战布伦特福德、客场战维拉）。”

“他们会意识到，曼城在赛季中也会遇到这样的艰难赛程。我认为现在不是恐慌的时候，但他们肯定能感受到曼城和瓜迪奥拉的紧逼。而曼城会想，‘如果我们能在四五月前保持这样的差距，看看他们到底有多大能耐’。这正是曼城需要做的 —— 紧紧咬住，紧随其后，看看阿森纳在真正的冠军争夺战中表现如何。”

“圣诞节期间至关重要，有大量积分可供争夺。12 月是关键的一个月，英超赛事比其他任何月份都密集。曼城理应受到鼓舞，但我仍然认为阿森纳是夺冠热门 —— 不过，比起一周前，这份优势已经小了很多！”

阿森纳的命运仍掌握在自己手中。如今的关键在于管理好夺冠预期，最终兑现天赋。他们再也不能容忍本赛季重蹈覆辙，以心碎收场。