胆囊长在右上腹、肝脏的下方，形状像梨，用来储存和浓缩胆汁。人吃饭后，尤其是吃了油腻食物后，胆囊会收缩，把胆汁经胆囊管、胆总管排进十二指肠，帮助消化和吸收脂肪。

胆囊炎就是胆囊发生的炎症，临床上分为急性和慢性两种。急性发作时，病人常有右上腹持续疼痛，疼痛可以放射到右肩背部，还会发热、恶心、呕吐。慢性胆囊炎多表现为上腹部反复隐痛、饱胀、嗳气，吃油腻食物后会加重。不少病人经过治疗后症状缓解了，但过一段时间又发作，有的一年要发作好几次，非常痛苦。胆囊炎容易反复，主要和以下几方面有关：
（1）胆结石是最主要的原因。据统计，九成以上的胆囊炎病人同时有胆囊结石。结石可以在胆囊里存在很长时间，不断摩擦、损伤胆囊黏膜，使黏膜充血、水肿。结石一旦移动并卡在胆囊颈部或胆囊管里，胆汁就排不出去，胆囊内压力升高，从而引发急性炎症。症状缓解只说明炎症暂时控制住了，结石并没有消失，下次再卡住，炎症就会再次发作。所以，只要结石还在，胆囊炎就随时可能复发。

（2）胆道梗阻造成胆汁淤积。正常情况下，胆汁应当顺畅流动。如果胆囊管或胆总管因为结石、炎症后狭窄、胆道蛔虫、肿瘤压迫或先天发育异常而发生梗阻，胆汁就会淤积在胆囊里。淤积的胆汁越来越浓，其中的胆盐等成分会刺激胆囊黏膜，引起炎症。同时，淤积的胆汁也方便细菌繁殖，肠道细菌可以沿胆道逆行进入胆囊，造成继发感染。梗阻不解除，炎症就很难彻底消退。
（3）胆囊功能受损，形成恶性循环。胆囊炎反复发作后，胆囊壁会逐渐增厚、纤维化，收缩和排空能力下降，有的病人胆囊甚至会萎缩。胆囊排空不好，胆汁停留的时间就更长，又容易生成新的结石和泥沙样沉积物，使梗阻和炎症进一步加重。炎症、结石、梗阻互为因果，病情就会迁延不愈。
（4）不良的饮食和生活习惯。长期吃高脂肪、高胆固醇的食物，胆汁中胆固醇含量会升高，容易析出形成结石。暴饮暴食或一次吃大量油腻食物，会使胆囊强烈收缩，容易让结石卡住。长期不吃早餐、饮食不规律，胆汁在胆囊里存放过久、浓度过高，同样容易形成结石。此外，饮酒、缺乏运动、过度肥胖、短期内快速减肥等，也是胆囊炎复发的常见诱因。

（5）治疗不彻底或没有按医嘱复查。有些病人急性发作时积极就医，症状一缓解就自行停止治疗，也不再复查，对医生提出的手术等建议一拖再拖。还有些病人只想止痛，忽视了对结石、梗阻等病因的处理。病因没有去除，复发只是迟早的事。
由此可见，胆囊炎反复发作并不是偶然的，根本原因在于胆结石、胆道梗阻等病因没有消除。
胆囊炎病人首先应到正规医院做腹部B超等检查，弄清有没有结石和梗阻，并在医生指导下针对病因进行治疗。对于结石较大、反复发作或胆囊功能已明显丧失的病人，医生常会建议切除胆囊。目前的腹腔镜手术创伤小、恢复快，已被广泛应用。
其次，日常生活中要注意饮食调理：三餐定时定量，坚持吃早餐，少吃动物内脏、蛋黄、油炸食品等高脂肪、高胆固醇食物，多吃新鲜蔬菜、水果和粗粮，戒烟限酒。同时要适当锻炼，控制体重，保持心情舒畅。

如果出现右上腹剧烈疼痛、高热寒战、皮肤和眼睛发黄等情况，说明可能已经发生胆道梗阻或严重感染，应立即去医院就诊，千万不能在家硬扛，以免延误病情，引起胆囊穿孔、化脓性胆管炎等严重并发症。