昔日检察长陈老退休后的首个春节，家里异常冷清。
权力在手时门庭若市，退居二线后门可罗雀。他深知“人走茶凉”，却无法接受最器重的徒弟小王也可能如此。
十几年的悉心栽培，情同父子，小王从未缺席拜年。
然而，他等到天黑也没听到熟悉的脚步声响起，只有那条叫毛毛的狗，像往年一样熟门熟路地挠响了家门……
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今年是陈老从云泽市检察长的位置上退居二线的第一个春节，明天就是大年三十了。
以往这个时候，他根本坐不住，从小年过后，家里的门槛就快被拜年的人踩平，单位的下属提着礼品排队问好，其他部门的同僚上门叙旧，还有不少相熟的商人打着拜年的旗号，送来的年货堆得院子角落都放不下。
可现在，家里除了他和老伴，再无旁人。从清晨到午后，大门始终紧闭，别说上门拜年的人，就连路过的邻居都极少停留。陈老的目光不自觉地飘向门口，眼神里藏着难以掩饰的失落。他知道“人走茶凉”是官场常态，在位时手握实权，身边自然围着一群人；退休后没了权力加持，往来变少本是意料之中。可道理虽懂，心里的落差还是像潮水般反复涌来。
“又在往门口看呢？”老伴端着一盘切好的水果走过来，轻轻放在茶几上，语气里满是温柔的劝慰，“别瞎琢磨了，咱们现在清闲了，正好安安静静过个年，不比往年忙得脚不沾地强？”
陈老收回目光，扯了扯嘴角，勉强挤出一个笑容：“我没琢磨啥，就是觉得院子里太静了。”
老伴坐在他身边，拿起一块苹果递给他：“我还能不了解你？当了一辈子官，突然闲下来，又碰上过年冷清，心里肯定不是滋味。可你想想，那些年你为了工作，亏欠家里多少？现在正好补补，咱们老两口安安稳稳的，比啥都强。”
陈老接过苹果，却没胃口吃。他的耳朵始终紧绷着，下意识地捕捉着巷子口的动静，哪怕是一声轻微的脚步声、敲门声，都能让他心里一动。
老伴看穿了他的心思，叹了口气：“我知道你心里盼着人来，可没必要强求。真正的情谊，不是靠权力维系的，那些冲着权力来的人，走了也就走了，不必惋惜。”
陈老没说话，只是轻轻点头。他心里清楚，老伴说得对，可他还是忍不住期盼。这份期盼，无关权力，无关面子，只关乎一个人——小王。他抬眼望向墙上的挂钟，时针已经指向了下午两点。往年这个时候，小王早就带着毛毛上门了，手里提着给老两口准备的年货，笑着喊他“陈叔”，毛毛则会摇着尾巴，蹭着他的裤腿撒娇。
小王是他一手发掘、一手提拔起来的。这些年，陈老手把手教他办案，教他为人处世，一步步把他提拔到市检察院副检察长的位置。两人不仅是上下级，更像是父子，连续十几年，小王从未缺席过年前的拜年。陈老不信，自己一手培养起来的孩子，会因为他退休了，就断了这份情谊。
风吹动了堂屋的窗帘，带来了巷子口隐约的喧闹声。陈老再次下意识地望向门口，眼神里的失落淡了几分，多了一丝不易察觉的期盼。他轻轻摩挲着手里的茶杯，在心里默默念着：小王应该快到了吧？
2
老伴看在眼里，没再多说，只是默默起身去厨房忙活，留他一个人在堂屋静坐着。脑海里不受控制地翻涌出和小王相处的过往，那些片段清晰得仿佛就发生在昨天。
十几年前，小王刚调到检察院时，还是个毛躁的小伙子，总在人情世故上栽跟头。有一次，小王查办一起涉及本地企业家的案子，对方托了好几层关系打招呼，暗中给小王使绊子，散布他收受贿赂的谣言。那时候，小王被孤立，连部门里的老同事都不敢和他走太近。
是陈老力排众议，当着全院干警的面为小王正名，不仅亲自督办那起案子，还手把手教小王如何在坚持原则的同时应对复杂局面。“办案子要硬，做人要正，但做事不能直来直去，得有分寸”，这句话是陈老当年常对小王说的。后来，小王凭着扎实的业务能力和陈老的悉心栽培，一步步从科员做到科长、处长，最后坐到副检察长的位置，每一步都走得稳扎稳打。
这些年，小王对他始终恭敬又亲近。工作上，凡事都先向他请示汇报，哪怕后来小王独当一面了，遇到重大案件还是会上门和他商量；生活上，更是把他和老伴当成亲人，逢年过节从不缺席，老两口有个头疼脑热，小王比亲儿子还上心。有一年陈老突发心脏病住院，小王放下手里的紧急案子，守在病床前三天三夜，端水喂药、擦身洗脸，比亲生儿子还周到。
“这样的孩子，怎么会忘了我呢？”陈老在心里默默念叨着，他不是在意那些上门拜年的虚礼，而是无法接受，自己倾尽全力培养、掏心掏肺对待的人，也会和其他人一样，在他退休后就形同陌路。
“又想小王了吧？”老伴端着一碗热腾腾的糖水走过来，放在他面前，“你啊，就是钻牛角尖。小王这孩子，性子实，重情义，当年要不是你拉他一把，他也走不到今天。他肯定是今年太忙了，市检察院年底案子多，又是副检察长，哪有往年清闲？”
陈老拿起勺子，搅了搅碗里的糖水，暖意顺着指尖传到心里，却没驱散心底的不安：“我知道他忙，可再忙，打个电话总该有时间吧？”话一出口，他又觉得自己有些苛刻，连忙补充道，“算了，或许他是想着亲自上门，不想打电话应付。”
老伴笑了笑：“这不就对了？小王从来不是应付人的人。往年他来，都是提前准备好年货，都是你和我爱吃的。你忘了？去年他还特意托人从乡下买了土猪肉，说给你腌腊味。”
陈老点点头，心里的不安淡了几分。他站起身，走到院子里，下意识地拿起扫帚扫起了地。院子里很干净，根本不需要扫，可他还是机械地挥动着扫帚，仿佛这样就能打发等待的时间，也仿佛这样，小王下一秒就会出现在门口。
在这个冷清的春节里，小王的到来，早已不是简单的拜年，而是对他几十年官场生涯的认可，是对他这份师徒情谊的坚守。
陈老望着空荡荡的巷子口，心里默默期盼着：小王，你可一定要来啊。
3
老伴从厨房探出头，无奈地喊了一声：“快进屋吧，外面风大，别冻着了。”
陈老应了一声，却没立刻动，直到确认巷子口没有任何熟悉的身影，才慢吞吞地拖着扫帚进屋。
不知过了多久，一阵轻微的“笃笃”敲门声突然从门口传来，陈老几乎是条件反射般从藤椅上弹了起来，动作快得不像个刚退休的老人。“来了来了！”他一边急切地应着，一边大步朝门口跑去，脚步都有些踉跄。
老伴正端着菜从厨房出来，见他这副模样，连忙喊道：“慢点走，别摔着！”可陈老满脑子都是“小王来了”的念头。他一把抓住门把手，用力拉开大门，脸上还带着未及掩饰的激动与笑意，可看清门外的景象时，笑容瞬间僵在了脸上。
门口空无一人，连个路过的人影都没有。刚才的敲门声，或许是风吹动门栓的声音，又或许是隔壁邻居家的动静，被他下意识听成了敲门声。
陈老站在门口，愣了足足几秒，心里凉得透彻。
“没人？”老伴走过来，轻声问道，语气里带着几分了然。
陈老缓缓收回目光，轻轻带上大门，声音有些沙哑：“嗯，听错了，大概是风刮的。”他刻意避开老伴的目光，快步走回堂屋，重新坐下，拿起茶杯猛喝了一口，试图用温热的茶水压下心底的酸涩。可那股失落感，却像潮水般涌上来，堵得他胸口发闷。
老伴没再多说，只是把菜放在茶几上，柔声劝道：“先吃点东西垫垫吧，等会儿菜该凉了。”桌上摆着几样简单的家常菜，都是陈老爱吃的，可他此刻却毫无胃口，只是机械地拿起筷子，夹了一口菜放进嘴里，却尝不出任何味道。
老两口沉默地吃着午饭，陈老的目光时不时飘向门口，耳朵依旧紧绷着，哪怕是一丝细微的动静，都能让他心神不宁。他心里反复安慰自己，刚才只是听错了，小王肯定会来的，或许是路上堵车，又或许是临时有工作耽搁了。
饭后，老伴收拾碗筷去了厨房，陈老依旧坐在堂屋的藤椅上，陷入了沉默。
就在这时，一阵汽车引擎声从巷子口传来，紧接着，是车辆停靠的声音，距离自家门口似乎不远。陈老的眼睛里重新燃起了希望。“来了！肯定是小王来了！”他在心里默念着，快步朝门口走去。
他轻轻拉开一条门缝，只见一辆黑色的轿车停在巷子口不远处，下来一个穿着西装的中年男人。
可那人却不是小王，而是一个陌生的面孔。
