黄金最近的走势让不少人看不懂。前段时间还一路高歌猛进，转眼又跌回三位数区间。

有人开始担心手里的仓位，也有人把这波回调当成少见的进场窗口。市场还在争论，大洋彼岸却抛出了一则更有冲击力的消息：美国初创公司 Marathon Fusion 声称，他们或许摸到了人类追逐数千年的那个古老梦想——人造黄金。

按照该公司给出的说法，特殊设计的核聚变反应过程能够把汞元素转变成黄金，而且这些黄金并非专门生产的产品，而是核聚变发电过程中顺带出现的"副产品"。

他们测算，一座 1 吉瓦级核聚变电站每年理论上可以额外产出约 5000 公斤黄金，对应价值接近 38 亿元人民币。

这家成立仅两年的公司，在一篇尚未正式发表的论文里给出了具体路径：把汞-198 同位素放进核聚变反应堆的增殖区，用高速中子持续轰击约 64 小时，让它一步步转变为金-197——也就是自然界中稳定存在的那种黄金。

思路并非凭空而来，传统方案中这些中子本来就要用来轰击锂材料以生成聚变燃料，他们只是把部分锂替换成了汞。很多人立刻联想到钻石。

二十年前，没多少人相信钻石能被大规模制造。可从 2021 年前后开始，河南柘城的培育钻石产量就已达到约 400 万克拉，占到全球总量近一半，如今当地宝石级钻石年产能突破 1200 万克拉。

2018 年美国 FTC 修改钻石定义，不再按形成方式区分来源，彻底打开了认证通道。价格体系随之改写——过去动辄十几万元的 1 克拉钻戒，现在一枚 D 色 VVS1 净度、3EX 切工的裸钻只需几千元。

供给端一旦松动，价格的天花板就塌了。所以"人造黄金"这个说法一冒出来，市场才会反应这么大。

只是黄金量产的门槛远高于钻石：天然汞中汞-198 占比有限，提纯成本不低；更关键的是，核聚变发电本身仍未真正走进商业化阶段。即便最乐观的时间表，也要等到 2030 年代中期之后。

眼下的"人造黄金"，更像是一张写在未来的设计图。

将贱金属变为黄金，是炼金术士追寻了数个世纪的幻想，长期以来只存在于古籍与神秘主义的想象中。如今，一家总部位于旧金山的核聚变初创公司 Marathon Fusion 宣称已经找到了实现这一古老目标的途径。

该公司提出的思路，是借助核聚变反应堆内部产生的高能中子，将汞或其他潜在的金属元素转化为黄金，使高能中子扮演类似"贤者之石"的角色。按照其设想，这一方法有望以更低的成本，利用更常见的金属来生产黄金。

Marathon Fusion 的构想并不止步于黄金。该公司认为，这类实验在原理上同样可以延伸至稀土元素的制取，从相对丰富的元素出发，获得被视为稀缺资源的材料，从而带来近乎取之不尽的供应前景。

不过，这一方案目前仍面临相当大的障碍。该公司的科学主张尚未经过同行评审。

此外，有观点指出，即使该过程在科学上成立，在核聚变发电这一特殊环境之外，其经济可行性也可能难以成立。