1482年，葡萄牙航海家迪奥戈·康的船队在大西洋上漂行，距离非洲海岸还有相当距离，一名水手弯腰从舷边舀起一瓢海水，尝了一口，是淡的！
没有人知道发生了什么。直到船继续向东100-150公里，才看见陆地的轮廓，以及一条正在把一片大西洋变成自己地盘的大河。
这条河叫刚果河。它比任何人想象的都要猛。
它凿穿了大西洋刚果河横贯非洲中部，上下两次跨越赤道。最大深度220米，是世界第一深。全长4640公里，非洲第二长（仅次尼罗河），世界第九。他的平均流量为每秒4万立方米以上，仅次于亚马孙河，是世界上流量第二大的河流。光看流量这个数字是冷的，感受不到它的力量。真正让人发抖的画面是，在河口附近，100多公里范围内的大西洋海域终年都成为淡水。一条河，把海给淡化了。
其他大河入海，会乖乖堆出一个三角洲。泥沙沉下来，土地长出来，尼罗河是这样，长江是这样，密西西比河也是这样。刚果河则不是。刚果河口没有三角洲，只有较深的溺谷，河槽向大西洋底延伸达150公里以上。这个海底峡谷最深处超过3000多米，简直就是水滴石穿的现实版本。
原因就在英加进入下游之后，刚果河在金沙萨（民主刚果首都）以西进入一段峡谷地带。在英加（Inga）急流段，刚果河在一段15公里长的河道急降了约96米。这相当于一辆满载的货车从山顶冲下，没有刹车，根本停不下来。
水流在这里的速度快到泥沙根本来不及落底，全部被打入海里。流到海里之后，这股力量没消失，接着在大西洋海床上切割，弄出在近海延伸百多公里的深海底峡谷。刚果河把大西洋的海底，当成了自己河道的延伸。
2个三峡，却建不起来刚果河在英加那里，年均流量大概是每秒4.2万立方米，再加上15公里内96米的自然落差，英加的自然水能蕴藏量大约是3.96万兆瓦。三峡水电站的装机容量是2.25万兆瓦，也就是说，光是英加这一段，就顶将近两个三峡。如果大英加计划（建坝发电的项目名称）完整建成，总装机容量预计达4万至7万兆瓦，将成为世界上最大的发电站，电量足以点亮整个非洲三分之一的灯火。
1960年刚果（金）独立，1965年那个永远戴着豹皮帽的男人，蒙博托，通过政变登上了历史舞台。在他的推动下大坝开始修建。英加一期1972年竣工，装机351兆瓦。整整十年后，英加二期1982年竣工，装机1424兆瓦。两座大坝加起来，理论上能满足大半个首都金沙萨的用电需求。
接下来是大英加三期，规划装机4800至11000兆瓦，那才是真正想把这条河驯服的尝试。2014年世界银行批准了一笔7310万美元的赠款用于前期研究，但2016年7月25日，世界银行宣布撤销这笔拨款，当时仅完成了约6%的支出。理由是刚果政府将项目引向了与世行协议不符的战略方向，通俗翻译，透明度不够，钱的去向说不清楚。
2018年，刚果政府签署了联合开发协议，强行把两家竞争对手，中国联合体（三峡、葛洲坝等）和西班牙联合体（ACS集团等）捏在了一起，组成了一个尴尬的中西联姻。启动英加三期大坝的设计研究，总造价估算约140亿美元。2020年1月，西班牙ACS集团以双方分歧为由退出。2025年初，多方报道（包括相关财经媒体及非洲能源观察），中国三峡集团（CTG）也已经实质性退出了。
讽刺的是，2025年6月，当年那个愤然离席的世界银行，又带着10亿美元支票回来了，试图重启三期的前期准备工作。真是不知道，这朵花下一棒会传给谁。
发的电，一半消失了那么一期、二期的福利，居民享受到了么？也没有。英加一期和二期目前实际运行发电量长期仅约为设计容量的40%，两座大坝合计实际发电量仅约700兆瓦左右。因为机组老化，因为输电线路腐败，因为政府没有钱维修，也因为电是先被送去矿区、才考虑居民的。
蒙博托时代修了一条从英加直通加丹加铜矿区的1700公里输电线，相当于从北京拉电线到广州。这条电线穿过雨林地带，横跨了无数刚果村庄，不仅电能损耗巨大，效能极低，而且造价和后期维护成本也非常之高。
相对应的，首都金沙萨的灯却依然忽明忽暗。世界银行的数据显示，目前刚果民主共和国1.24亿人口中，仅约20%能够用上电，其中城市地区约41%，农村地区约1%。上亿人，九成不知道夜里有灯是什么感觉。
发的电，一半消失在线路里，剩下的优先给到遥远的矿区。拥有世界顶级水能的刚果河，却无法照亮非洲的心脏。
参考资料：
《因加水坝》、《刚果河》，维基百科
《世界上最深的河——刚果河，平均水深220米》，中非合作论坛网站