脂肪肝是指各种原因使肝细胞内积存了过多脂肪的一种病变。正常人肝脏中的脂肪约占肝脏重量的3%～5%。如果超过5%，或者肝组织切片中超过5%的肝细胞出现脂肪变性，就可以诊断为脂肪肝。脂肪肝是目前最常见的慢性肝病之一，全球约25%～30%的成年人患有脂肪肝。我国成人的患病率也接近30%，而且逐年上升，患者越来越年轻。

脂肪肝起病不明显，大多数患者早期没有什么不舒服，常常是体检做肝脏B超时才发现。少数人会感到乏力、食欲减退，或者右上腹隐痛、发胀。因为没有典型症状，很多人并不重视，觉得"只是肝里多了点油"。
其实脂肪肝并不是无害的。如果不加控制，它可能从单纯性脂肪肝逐步发展为脂肪性肝炎、肝纤维化，甚至肝硬化，少数人还可能发展为肝癌。脂肪肝还和肥胖、高血压、高血脂、2型糖尿病以及心脑血管疾病关系密切，可以看作全身代谢紊乱在肝脏上的表现。
按病因不同，脂肪肝主要分为酒精性和非酒精性两大类。酒精性脂肪肝与长期过量饮酒有关。非酒精性脂肪肝则与营养过剩、缺乏运动、胰岛素抵抗等代谢因素有关，近年来医学界也称之为"代谢相关脂肪性肝病"。在我国，绝大多数脂肪肝属于非酒精性。按肝内脂肪的多少，脂肪肝还可分为轻度、中度和重度。
很多人以为只有胖人才会得脂肪肝，其实不然。研究显示，非酒精性脂肪肝患者中，约有10%～20%的人体重指数在正常范围内。医学上称之为"瘦人脂肪肝"或"非肥胖型脂肪肝"，在亚洲人群中尤其常见。瘦人得脂肪肝主要有以下几方面原因。

一是"隐性肥胖"。有些人体重不高，四肢也细，但腰围偏大，脂肪主要堆在腹部内脏周围。内脏脂肪代谢活跃，容易释放大量游离脂肪酸进入肝脏，使脂肪在肝内沉积。
二是肌肉量不足。肌肉是消耗血糖和脂肪的重要组织。长期久坐、缺乏锻炼的人肌肉少，身体处理能量的能力下降，多余的能量更容易变成脂肪存进肝脏。
三是饮食结构不合理。经常喝含糖饮料、吃甜点和精米白面等高糖食物，即使总热量不高，过多的糖分也会在肝脏内转化为脂肪。
四是营养不良或过度节食。长期节食、快速减重或蛋白质吃得太少时，肝脏缺少把脂肪"运出去"所需的载脂蛋白，脂肪滞留在肝内，同样会形成脂肪肝。
五是饮酒和遗传因素。有些瘦人长期饮酒，或者携带与脂肪代谢有关的易感基因，也更容易得脂肪肝。

可见，体重正常并不代表肝脏健康。瘦人脂肪肝不容易引起警惕，往往发现得比较晚，但发生肝纤维化和代谢异常的风险并不比胖人低。
防治脂肪肝，关键在于改变生活方式。早期脂肪肝是可以逆转的，经过合理调整，大多能好转，甚至恢复正常。具体可以从以下几方面做起：
· 饮食均衡：少吃糖和油脂，保证优质蛋白，多吃蔬菜和粗粮。
· 规律运动：有氧运动和力量训练结合，每周累计不少于150分钟。
· 作息与饮酒：戒酒或严格限酒，不熬夜，作息规律。
· 科学减重：不盲目节食，每周减0.5～1千克为宜。

此外，建议成年人每年做一次肝脏B超和肝功能检查。腰围偏大、血脂或血糖异常、有家族史的人更要定期筛查，做到早发现、早干预。