鸦片战争这事儿，说白了就是清朝从上到下的一场闹剧。英国人卖鸦片赚翻了，清朝想禁又禁不住，最后打起来，输得一塌糊涂。这不光是枪炮的事儿，更深层是清朝的外交没跟上趟，军队没战斗力，官场里头全是糊弄人的把戏。

这些问题加一块儿，直接把中国推向了近代的深渊，从那以后，列强一个个上门，签不平等条约，搞得国家主权丢了大半。历史书上常说这是中国近代史的起点，确实没错，因为它暴露了清朝的所有毛病。

清朝的外交，从根上就出问题了。他们一直觉得自己是天朝上国，别人都得来朝贡，压根不把外国当平等对象。

早年间，1793年英国派马戛尔尼使团来，想谈贸易，乾隆帝非要人家跪拜磕头，英国人说他们那边没这规矩，就单膝下跪，结果乾隆觉得这是不敬，直接打发走了。还写信给英国国王，说中国啥都有，不需要你们的东西。

1816年阿美士德使团来，又是同样的套路，嘉庆帝因为礼仪问题把人赶出京城。这些事儿，本来是敲警钟的机会，可清朝上下还沾沾自喜，以为洋人就是来求着贸易的。

到了道光年间，鸦片问题闹大了。英国东印度公司从印度运鸦片到中国卖，1830年代每年进口近4万箱，白银外流严重，银价飞涨，铜钱贬值，搞得清朝财政吃紧。

道光帝终于坐不住了，1838年采纳黄爵滋的建议，决定严禁鸦片。1839年派林则徐去广州当钦差大臣，林则徐到那儿就雷厉风行，包围十三行商馆，逼英国商人义律交出2万多箱鸦片，6月在虎门销毁。这本来是件好事，可清朝对外情报太落后了。

林则徐收集的消息，说英国人膝盖直，陆战不行，船笨重，吃水深，在浅海打不了仗。道光帝还问大臣，英国在哪儿，有多少人，怎么过来的，大臣们答得含糊，说大概在印度附近，船走几个月。整个朝廷对英国的工业革命、海军实力一无所知，以为是小国，不敢真打。

英国人一看销烟侵犯贸易权，1840年4月议会通过对华开战，6月舰队到广东。道光帝派琦善去大沽口谈判，琦善一看英国公函要赔款、割地、平等通商，就拖着不办。

英国人不耐烦，直接北上。琦善南下广东，道光帝指令要摆平事儿但不能丢脸，琦善面对英国炮舰，私下草拟穿鼻草约，答应割香港赔600万银元，但没正式签字。英国人单方面宣布，强占香港。道光帝知道后气炸了，把琦善革职抄家。

整个外交过程，清朝就是一头雾水，不懂国际规则，以为给点小恩小惠就能打发人，结果谈判破裂，战争升级。这外交无知，直接让清朝从闭关状态被硬撬开大门，门户大开。

军事上，清朝的军队看着人多，实际一碰就碎。清军名义上80万人，但那是纸面数据，八旗绿营世袭制，承平日久，早废弛了。

士兵军饷低，靠兼职过日子，常雇人顶替，军官吃空饷，训练基本没有。武器还是明代的鸟枪、长矛，射程短、射速慢，火药粗糙，对上英国的蒸汽轮船和燧发枪，简直没法比。英国远征军才4千陆军、40多艘船，就把清军打得找不着北。

1840年7月5日，英军攻定海，总兵张朝发不战而逃，城池几小时陷落。1841年1月7日，英军炮轰沙角大角炮台，700多清兵死伤，关天培守虎门要塞，2月26日英军陆路包抄，关天培阵亡，黄埔失守。琦善签草约，道光帝不认，英军继续打。

3月英军占十三行，5月广州之战，奕山集1万7千兵反击，用火船夜袭，但英军反扑，三元里民众自发打英军，造成伤亡，可清官怕事，让民众散去。奕山赔600万赎城，英军撤走。

英军不罢休，8月26日攻厦门，颜伯焘守军炮台被毁，城池失守。10月1日第二次定海之战，三总兵葛云飞、王锡朋、郑国鸿阵亡。10月10日镇海之战，裕谦自杀，宁波陷落。道光帝派奕经反攻，1842年3月10日浙东三路进攻，情报错，士兵溃散，4小时失败。

5月18日乍浦之战，满洲八旗拒降全死。6月16日吴淞之战，陈化成守炮台，两小时失守，陈阵亡。6月19日上海被占，7月21日镇江之战，海龄闭城守，士兵叛逃，城陷。英军切断漕运，8月到南京江面。

清军指挥链长，从北京下令到前线得几周，内部不协调，杨芳在广州谎报胜仗。军事无能不是装备差那么简单，是整个体系烂了，士兵没士气，将领无能，防务松懈，早年镇压内乱就把资源耗光了。

政治上，清朝官场腐败透顶，欺上瞒下成风。战争中，户部银库空虚，但官员挪用军饷。琦善私下签草约，道光帝气得革他职，抄家发配。奕山在广州赔款赎城后，上奏说英人免冠作礼，乞求通商，赎城费是商欠垫付，道光帝信了，还加官晋爵。

杨芳谎报胜仗，隐瞒炮台失陷。奕经浙东败后，也捏造捷报，道光帝朱批甚属可嘉。台湾地区达洪阿、姚莹谎报打败英军，道光帝赏他们，战后查出是假的，英俘被杀灭口。

整个清廷，主战主抚反复，道光帝战前乐观，1840年8月看英国公函后主抚，但听了奕山假捷报又主剿。官员派系斗，弛禁派如许乃济想合法鸦片，严禁派黄爵滋要处死烟民，道光帝摇摆不定。

禁烟令本来好，但官员收贿，立法严就索贿多。战败后，道光帝不追究高层，只处分下层，穆彰阿等权臣操纵，保个人乌纱不管国家。军饷层层克扣，到士兵手不足一成，广东军官甚至倒卖火药军械给英军，只要能捞钱什么都干。

前线的炮台年久失修，大炮生锈，火药受潮点不着。士兵大多绿营兵，平时吃空饷混日子，打起仗来扛枪就跑。将领们自己也没底，能谈和就谈和，能投降就投降，反正报上去都说是大捷。

琦善算是里面有点想法的，知道打不过想谈判减少损失，可他的做法也不对头，瞒着朝廷答应条件，最后成替罪羊。其实道光帝自己也不是不知道实情，就是不愿面对，听信假报告，以为真能赢，直到英军到南京城下才醒悟。这政治无耻，直接让国家一步步滑向深渊。

鸦片战争以清廷求和结束，1842年8月29日耆英、伊里布在英国军舰上签南京条约，赔2100万银元，割香港岛，开五口通商，关税自主权没了，领事裁判权丢了。

美国法国跟进签类似条约，清廷还觉得这是抚夷成功，没警醒。战后，中国门户洞开，列强蜂拥而至，经济上关税没了，主权丢了，租界冒出，洋货倾销，小农经济解体。

清廷没吸取教训，错过改革机会。魏源1843年写海国图志，主张师夷长技，结果清士大夫不理，甚至骂学蛮夷丢脸。书传到日本，影响明治维新。

日本用里面思想建工厂造船，军队现代化，1894年甲午战争胜清，割台湾地区赔款。清廷错失变革，1856年第二次鸦片战争又来，英法联军占北京，烧圆明园，1860年签北京条约，更惨。俄国趁机签瑷珲条约，割60多万平方公里地。

鸦片战争的失败，不是单纯武器差，是制度问题，民众没国家观念，官民矛盾大，有汉奸现象。清廷战后麻木，继续自大，导致连续失败。从这儿起，中国一步步签不平等条约，八国联军、辛丑条约，赔4.5亿两，庚子赔款啥的，一环扣一环。

近代史从这儿开端，是因为这儿暴露了所有问题，老百姓苦，绅民排外但无力，义和团后来闹腾，也被镇压。清政府到1911年亡国，遗毒还长。历史教训就是，外交得懂世界，军事得强，政治得负责，不然国家就遭殃。