今天，释永信被逮捕的消息再次引发关注。本文将他60年的人生历程作了详尽而简练的介绍。

师父

释永信，俗名刘应成，1965年9月6日出生，安徽颍上人。

其父刘殿爵是一名水利工人，曾参与甘肃刘家峡、河南三门峡等水电站建设，母亲胡昌荣在家务农。父母均为佛教徒，育有四子一女，刘应成为第三子。

大哥刘应保在老家经营颍龙少林武术学校、永乐购物广场、永乐商务会馆。二哥刘应来在县城照顾母亲。四弟刘应彪1986年随释永信进入少林寺，法名释永胜。这都是后来的事。

1981年，刘应成前往嵩山少林寺出家，并拜方丈行正长老为师，赐法名永信。随后他前往江西云居山、安徽九华山、北京广济寺等地游学。

释永信在少林寺有两个师父。

其师释行正，1914年8月出生，俗姓李，字愿安，河南登封城关镇刘庄人。6岁时到少林寺出家，拜德宝为师，赐法名行正。后随师习禅研武。“文革”期间，行正采取转移地点、埋藏地下等方法，保存传世佛经数千册、达摩铜像、紧那罗王铁像、匾额多块等。1986年10月，出任少林寺方丈。

行正方丈

释行正是少林寺自清朝初年方丈制度中断三百多年后的第一位方丈，也是1949年后全国首位升座的寺院方丈。他致力于弘扬禅法和光大少林功夫，使禅宗祖庭和功夫胜地得以复兴。1987年7月，在洛阳白马寺医院病故，享年73岁。

向释永信传授武功的师父叫郝释斋，又名郝长路，法名释永斋，是少林俗家弟子，当代少林武功传承者之一。

郝释斋出生于武术世家，曾祖父、祖父都与少林寺结缘。其少年时代，即在少林寺皈依佛门，学习正宗的寺院武术。20世纪60年代，随释行正学佛、学禅。后在释行正授意下，向释永信传授少林功夫。行正方丈晚年体衰后，郝释斋肩负起管理少林寺的重任。1987年，行正圆寂后，郝释斋主动退出寺院，由释永信主持少林寺工作。晚年长居登封市大金店镇书堂沟，开中药方义诊。2014年3月13日，突遭车祸溘然长逝，时年84岁。

郝释斋

1984年，释永信回到少林寺，协助行正方丈处理日常寺务。那时他勤勉活络，深得信任，在师父为寺产奔走时贴身照料，成为得力助手。1986年，他组织人力、物力，开展挖掘、整理、出版少林武术典籍工作，并成立少林寺拳法研究会。

掌权

1987年，师父圆寂，释永信接任少林寺管委会主任，全面主持寺院事务。但是，他如何在少林寺上位，是有疑问的。

有传言称，随着权力增长，释永信逐渐显露异心。多次在释行正外出时，以“二当家”自居，拉拢年轻僧众。更甚者，在一次记者采访中，冒用方丈身份接待记者。释行正还发现他利用保管库房之便，窃取了象征方丈传承的祖传法卷。经反复逼问，永信才交还法卷。

这些行径让师父彻底失望。1987年，行正在绝笔信中向中国佛教协会列举永信“野心太大，品质不端”等劣迹，不可重用，并将法卷交予弟子郝释斋。但绝笔信未获回应。行正离世后，永信不仅未离开，反而逐步掌控寺院，而郝释斋则悄然退出。

1989年，带领少林寺武僧团在全国巡回表演，宣扬少林文化。1993年3月，当选河南省政协委员；5月，成立“中华禅诗研究会”，每年编辑出版《中华禅诗》年集；10月当选为中国佛教协会理事。

1994年2月，释永信创办少林寺慈善福利基金会，先后开展了包括“希望工程”募捐义演、孤儿救助计划、资助贫困学生就学等扶贫助残救灾活动。1995年9月，策划、筹备并主持“少林寺建寺1500周年庆典法会”，使少林寺重新走入人们的视野。

扩张

1998年，当选第九届全国人大代表；7月，当选河南省佛教协会会长。

同年，成立河南少林寺实业发展有限公司。在释永信带领下，少林寺不断扩张商业版图，不仅设有慈善福利基金会、禅露杂志社，还有影视公司、武术推广办公室等分支机构，其业务横跨文化、餐饮、药品、服饰等多个领域，注册多个公司和商标。至2020年，少林寺在23年间申请注册商标666个，一度引发热议。

少林无形资管是少林寺重要资产之一，也是少林寺商业化运作的重要平台。该公司除了对少林及少林寺自有无形资产进行管理，还负责文化艺术交流、武术交流，文化演出及经纪服务，旅游资源及产品的开发，货物和技术的进出口等业务。2008年，少林寺开通淘宝店铺，销售禅修用品、少林元素等文创作品。

他的商业化行为一直备受争议。海外媒体的报道中，称他是“身披袈裟的CEO”。对此释永信表示，少林寺的商业行为不会像商人一样以追求盈利为目的，主要是想通过商业来维持生活，维持寺院的开支，包括寺院的修建及发展。

从某种意义上说，与其说释永信是一名僧人，不如说他是一名擅长商业运作的企业家。他于2018年开通微博账号，目前拥有粉丝88.4万。2021年少林寺入驻抖音后，释永信个人账号半年粉丝破千万，直播带货首秀超过500万元。

1999年，担任少林寺第三十代方丈，创办少林文化研究所，提出“少林学”概念。

释永信

2001年3月，创办少林寺网站。这是中国首家寺院官网，并有多种语言版本，网站管理人员是少林寺武僧。永信说：“网站作为一个平台，正在发挥着越来越重要的作用。一个品牌有了知名度，并不代表不需要继续宣传。”他有一套少林寺发展方向的理念，就是和现代社会保持亲近；对于年轻僧侣，少林寺更像一所学校，与世俗社会并无距离。

7月，德国少林文化中心成立。这是少林寺在海外设立的第一家文化中心。这得力于少林寺第一个俗家洋弟子德依勒。当年，释永信收德依勒为弟子。在少林寺学习期间，两人朝夕相处，永信希望他可以在欧洲推广少林文化。

永信提倡“中国佛教走出去”，先后在英国伦敦、美国洛杉矶、纽约、澳大利亚等40多个国家和地区建立海外文化交流中心。

2002年4月，创办少林书局。2004年，恢复少林药局。

从2004年开始，释永信便主持少林寺全面整修工程，对寺中的紧那王殿、禅堂、文殊殿、六祖堂、客堂、普贤殿、僧院等建筑进行全面重建和扩建。2005年，恢复少林寺禅堂，僧人进行传统坐禅修行方式。

2008年，少林寺托管云南昆明官渡四所古寺，派少林僧人常驻。次年，少林寺建设中国大陆首个少林寺文化中心总部，随后还在中国台湾省、澳洲、美国纽约、休斯敦、洛杉矶等地建立分寺。

被捕

2009年6月11日，释永信经国务院批准被文化部命名为第三批国家级非物质文化遗产少林功夫项目的代表性传承人。2012年4月，担任中国第一家佛教高等院校河南佛教学院院长。

2020年12月，当选中国佛教协会第十届理事会副会长。

释永信的人生，伴随着寺庙商业化的发展、名誉的加持、负面传言的调查。

2011年，一则“少林寺方丈释永信嫖娼被抓”的消息在网上传播；5月8日，少林寺事务管理委员会向公安局报案，请求警方对网上的不实传言展开调查。

10月8日，网传释永信在海外最少有30亿美元存款，并在美国、德国等地拥有别墅，还曾与明星有染、包养北大女学生，并与其孕有一子，两人住在德国；10月13日，少林寺官方网站发布声明称，这些是无中生有、恶意编造的诽谤。

2015年7月25日，一位自称曾是少林弟子释正义的人，在网络上实名举报，控诉释永信与多名女子关系复杂，质疑其拥有两个身份证，并列出其身份证号码，称与其同在一个户籍信息中的女子也是法师，两人有孩子。还表示，释永信有情妇，并与女子通奸。11月28日，河南公布调查的初步结果，否定了举报内容。

但这一切，将在他61岁时得以解密。

2025年7月27日上午，网上疯传：释永信携情人、弟子共34人，企图从上海浦东机场越境逃跑时，被有关部门拦截。消息迅速在网上蔓延。警方回应称，相关传言均为谣言，呼吁大家停止传播不实信息，等待官方通报。

当晚，少林寺管理处发布通报称：住持释永信涉嫌刑事犯罪，挪用侵占项目资金寺院资产；严重违反佛教戒律，长期与多名女性保持不正当关系并育有私生子。正在接受多部门联合调查。

知情人士说，释永信是在7月25日深夜被带走调查的。至此，他已主持少林寺事务长达38年。

其实，早在今年春节前后，释永信从国外出访回国后即被限制出境，并接受主管部门谈话，只是在国内还能自由活动。5月份，当地政府派人以少林寺管理处的名义常驻少林寺，新机构成员主要来自郑州市和登封市的宗教局、统战部。种种迹象表明，有关部门早已开始关注他的相关问题，并展开调查。

7月28日，中国佛教协会公告：同意对其戒牒予以注销。7月30日，中国佛教协会副会长释永信的信息已从官网撤下。这意味着他失去了僧人身份和在中国佛教协会的重要职务。

7月29日，少林寺管理处发布人事任免通报：依据《汉传佛教寺院住持任职办法》，经少林寺民主评议，礼请印乐法师任少林寺住持。这标志着少林寺进入了一个新阶段。

11月16日，新乡市人民检察院依法对释永信批准逮捕。

信息显示，他是第九至十二届全国人大代表、中国首位拥有MBA学位的方丈。但他少年出家，应是后进修获取复旦大学MBA学位。2006年，获美国体育学院“国际荣誉博士称号”。还是河南大学体育学院名誉教授、北京中医药大学国学院荣誉教授、郑州大学少林文化研究院名誉院长。出版有《禅露集》《动身不动心》《少林学论文选》《少林功夫》等多部作品。

正是：

佛门清誉赖真修，

商海浮名岂可留？

三十八年禅杖误，

一朝铁律锁金裘。

（《释永信传》）