全明星替补名单出炉，火箭队的中锋阿尔佩伦·申京没有得到自己期待的消息。他的名字没有出现。但这位土耳其大个子没时间沮丧太久，他得打下一场比赛，对手是季后赛级别的步行者。结果，他用一个让全联盟都侧目的方式，对这次落选做出了最直接、最火爆的回应。

2月3日，休斯顿火箭主场迎战步行者，申京从跳球开始，眼睛里就带着火。他仿佛要把所有的不甘和能量都释放在这个夜晚。背身单打，柔和的手感勾手命中。面对包夹，他还能找到外线空位的队友，送出精妙助攻。更重要的是，他一次又一次地冲抢前场篮板，为球队赢得了额外的进攻机会。整场比赛，他打了35分钟，出手了25次，命中了13球。步行者内线对他频繁犯规，把他18次送上罚球线，他罚中了13个。当比赛结束的蜂鸣器响起，技术统计板上清晰地显示着：39分，16个篮板，5次助攻。其中，那16个篮板里，有7个是直接从对手头顶摘下的前场篮板。

这个数据立刻引爆了数据分析网站和球迷论坛。有人翻出了火箭队的队史纪录簿，发现了一个惊人的事实：申京以23岁193天的年纪，成为了火箭队史上单场至少拿到“39分+16篮板+5助攻”第二年轻的球员。排在他前面的只有一个人：中国巨人姚明。姚明在2004年2月22日对阵老鹰的比赛中，轰下了41分16篮板7助攻，当时他的年龄是23岁5个月零10天。申京几乎追平了姚明在近二十年前创下的这项青年纪录。

比赛的过程并不像数据看起来那么一帆风顺。杜兰特因伤休战，火箭开局进攻滞涩，第一节就落后。是第二节申京在内线的连续强打，才帮球队稳住了阵脚，并反超了比分。下半场，步行者找到了三分手感，当申京下场休息时，火箭的进攻再次陷入停滞，比分被反超。关键的第四节，双方陷入拉锯战。最后时刻，申京也犯了一些错误，一次进攻选择和几次罚球不中让对手看到了翻盘的希望。但最戏剧性的一幕发生在比赛还剩不到10秒时，火箭领先2分但进攻未果，正是申京在人堆里奋力抢下了那个价值连城的前场篮板，帮助球队耗尽了最后的比赛时间，以118比114锁定了胜局。

赛后，火箭主教练乌度卡没有吝啬他的赞美。在新闻发布会上，他点名表扬了这位年轻的弟子。“他从一开始就充满了侵略性，他做出了正确的决策。今晚他得到了那些好的出手机会，并且都把握住了。在球队其他人还在找状态的时候，是他让我们保持了竞争力。”乌度卡还特别提到了全明星落选这件事，“你总会因为某些事而获得额外的动力，当你觉得自己没有达到应有水平，或者像这次（落选）一样，那就会给你额外的动力。今晚我们缺少了KD（杜兰特）的火力，他必须站出来承担起进攻的重任。”

更衣室里，队友们也用实际行动表达了对申京的支持。年轻的前锋小贾巴里·史密斯在个人社交媒体上，直接转发了申京39+16+5的数据统计图，并简单地配上了两个字：“全明星。”这一个词，代表了火箭更衣室的态度。

来自对手阵营的声援则显得更有分量。金州勇士队的核心大前锋、以直言不讳著称的德雷蒙德·格林，在他自己的播客节目《绿说体育》中，谈到了本赛季全明星的遗珠人选。他明确提到了申京。“申京没能入选，这真的让人难以理解。看看他做的事，他几乎每晚都在填充数据单。全明星的评选有时过于形式化，每年这个过程都变得有点让人反感。”来自一位四届全明星、最佳防守球员的肯定，让申京这次落选显得更加“冤屈”。

面对如潮的赞誉和为他感到不平的声音，申京本人显得很平静，但言语中充满了决心。他在接受场边采访时说：“上个月我打得可能有些松懈，但我告诉自己，现在是新的一个月了。我只需要专注于一件事，那就是统治每一场比赛。”他没有过多谈论落选，但“统治每一场比赛”这句话，已经表明了他的心态和接下来的目标。

这场比赛的数据和赛后各方的反应，清晰地勾勒出一个事实：在很多人眼中，阿尔佩伦·申京已经打出了全明星级别的赛季表现。他用一场近乎完美的个人演出，回击了质疑，也为自己赢得了更广泛的尊重。那39分、16个篮板和5次助攻，不仅仅是记在技术统计上的数字，更是一份掷地有声的宣言。