就在今天凌晨，阿联酋迪拜传来一个让中国球迷精神一振的消息：正在那里备战U23亚洲杯的中国U22男足（即U23国家队），在一场封闭热身赛中，1-0击败了同年龄段的吉尔吉斯斯坦队。

这可不是一场普通的胜利，它意味着中国队取得了热身赛的两连胜，而且两场比赛下来，大门一球未失。在一周多以前，12月17日，球队还在国内广东肇庆的集训基地，以一场4-0的大胜为中国香港U22队送行。

那场比赛，中国队全场控球率超过65%，完成了22次射门，其中9次打在门框范围内，拜合拉木、朱鹏宇、鲍盛鑫和向余望四名球员分别建功。从4-0到1-0，两场胜利，两个零封，球队在出征西亚前的状态，似乎真的“在线”了。

主教练安东尼奥的备战计划显得有条不紊。本月初，他带领球队在肇庆进行了为期10天的封闭集训，主要任务就是强化体能，为西亚的硬仗打下基础。

那场4-0的大胜，正是对这段集训效果的一次检验。随后，全队飞往阿联酋迪拜，备战重点从体能储备转向了技战术的打磨和阵容的演练。

随着效力于荷兰俱乐部的球员王博豪从欧洲飞抵迪拜与球队会合，这支U22国足的27人海外集训名单已经全员到齐。不过，根据U23亚洲杯的报名规则，最终只能有23名球员进入正赛名单。

这意味着主教练安东尼奥必须在接下来的热身赛结束后，做出“27减4”的艰难选择，有4名球员将无缘本次大赛。

为了保密战术，球队在迪拜的所有热身赛都采取了封闭形式，不对外公开。今天凌晨击败的对手吉尔吉斯斯坦队，实力并不弱。在之前的U23亚洲杯预选赛中，他们力压上届冠军乌兹别克斯坦队，以3战2胜1平、进7球失0球的战绩，小组头名晋级正赛。能拿下这样的对手，对于提升球队的信心无疑有积极作用。

根据计划，中国队还将在12月29日与吉尔吉斯斯坦队进行第二场热身赛，并在2026年1月1日对阵另一个热身赛对手伊朗队。

通过这些高质量的热身，球队将继续磨合阵容，为即将到来的正赛做最后冲刺。全队预计在1月4日左右从迪拜前往沙特，备战定于1月7日至25日举行的U23亚洲杯正赛。

本届U23亚洲杯的分组情况早已确定，中国队被分在D组，同组对手是伊拉克、澳大利亚和泰国。这个分组结果在出炉时，被不少媒体和球迷认为是“历史最好的一次”或“上上签”。

原因在于，作为第四档球队的中国队，成功避开了第一档的东道主沙特、以及日本、乌兹别克斯坦等传统豪强，同时在第三档避开了实力强劲的伊朗和约旦，抽到了相对被认为较弱的泰国队。

第二档的澳大利亚队虽然实力不俗，但中国队在此前的预选赛中曾与他们0-0战平，心理上并不惧怕。

然而，“好签”绝不意味着轻松的出线之路。回顾历史，中国U23男足在此项赛事中的战绩堪称惨淡。

自2013年赛事创立以来，中国队共参加了五届正赛，总战绩仅为2胜13负，从未从小组赛中突围过，最好成绩也只是小组第三。打破“零出线”的魔咒，首次闯入八强，是这支球队本届比赛最直接也最渴望实现的目标。

小组赛的具体赛程已经公布，全部在北京时间的黄金时段，方便国内球迷观看。第一场比赛是明年1月8日晚上22点，对阵小组种子队伊拉克。这场比赛被普遍视为“生死战”。

因为一旦首战失利，次轮面对身体强悍、大赛经验丰富的澳大利亚队时，球队将陷入极度被动的局面。如果开局遭遇两连败，很可能提前一轮就宣告出局。

因此，球队的战略目标相对清晰：首战对阵伊拉克，必须全力争胜，至少也要确保拿到积分。第二轮对阵澳大利亚，需要立足防守，争取抢分。最后一轮对阵泰国队，则被视为必须全力拿下3分的比赛。

只有在前两场比赛中从伊拉克和澳大利亚身上拿到足够的分数，并在末轮战胜泰国，获得小组前两名晋级八强的希望才会大增。

球队中的一些球员值得关注。前锋拜合拉木从预选赛、熊猫杯到近期的热身赛，持续有进球入账，被看作是球队“最稳定的得分点”。

王钰栋、蒯纪闻等球员也通过中超联赛积累了比赛经验。不过，球队也面临一些现实困难，比如后防线曾遭遇伤病困扰，刘浩帆、彭啸等主力中卫一度因伤无法合练。

一个对中国队相对有利的背景是，本届U23亚洲杯的成绩与2028年洛杉矶奥运会的参赛资格不再挂钩。这意味着球队卸下了争夺奥运门票的巨大压力，可以更纯粹地专注于比赛本身，力拼每一场胜利。对于这支队伍而言，能够历史性地闯入八强，便已经是一项了不起的成就。

主教练安东尼奥在训练中不断向球员们强调对阵伊拉克的困难，他表示对手会“像狼一样扑过来”，球队必须练到能扛住90分钟的冲击。技术团队的分析发现，伊拉克队近期状态并非无懈可击，他们甚至在预选赛中曾被柬埔寨队0-0逼平。

助理教练于大宝在动员时对球员们说：“他们怕我们反击，我们怕他们身体，谁先怂谁就输！”