现在全人类在太空中，有两个空间站。一个是以美俄为首的国际空间站，另外一个则是咱们中国自己的空间站。神舟二十一号航天员们，这会儿也正在离地400公里的地方在忙着做试验。

而现在，地面工作人员除了在忙着天宫空间站的事情外，还在准备要把我国的第二个空间站发射升空。这马上就要升空的第二个空间站，和现在正在执行任务的“天宫”空间站，有啥不一样吗？

这次和“天宫”空间站还真不一样。这将会是一个无人状态的空间站。建成之后，无人空间站将会和有人值守的天宫空间站一起，形成我国的双空间站格局。

还可以和大伙说一个时间点，那就是这个无人空间站的发射时间，将会定在今年的二季度，也就是4-6月之间。现在4月已经接近尾声，掰着指头算，这绝对是属于“即将发射”状态了。

那问题就来了，啥是无人空间站呢？和现在的那个“天宫”有啥不一样吗？如果没人上去的话，它能在天上干点啥呢？

这个无人空间站，并不是现在运行的“天宫”空间站的简单复制品，或者缩小版。这个无人空间站，更像是高度自动化，且24小时不打烊的太空实验室，或者更具体点，像是一个太空自动工厂。

无人空间站的名字，叫“迪迩十一号”，是咱们国家一个民营企业搞出来的“商业空间站”。咱们民营航天企业都这么厉害了吗？没错！现在咱们的中国航天，已经不再是国家队单打独斗的年代了。国家队有国家队的攻坚任务，民营企业也有民营企业的目标，是对国家队的有效补充。民营企业也像国家队一样地去“放卫星”和“建空间站”，这本身就是一个巨大的进步。

圈叔具体来说说这个“迪迩十一号”，以及它的搭档“迪迩六号”留轨舱。这两个部件，共同组成了咱们国家的首个民营商业空间站，和天宫空间站在距离地面400公里左右的太空位置不同，“迪迩十一号”的位置在距离地面360公里高的轨道上，轨道倾角41.5度。

为啥要比天宫空间站选择低一些的轨道呢？好处很实在。轨道低一些，新号传得快一些，发射成本便宜一些。毕竟是商业行为，是要考虑投资的。

那“迪迩十一号”没人值守，它该怎么干活呢？

这正是它最牛的地方全自动化，远程控制。

“迪迩十一号”入轨后，要干的第一件事，就是和在轨的“迪迩六号”留轨舱进行太空对接，连成一个组合体。这是空间站的核心技术之一。整个过程全靠电脑控制，验证咱们民营企业也能玩转复杂的太空交会对接。

对接成功后，这个无人空间站就会变成一个长期运行的实验平台。它能为微重力科学、空间生命科学、新材料研发等领域，提供一个稳定、长期的“太空试验场”。因为没有生命维持系统和航天员活动空间的限制，它可以把所有体积都用来装实验设备，效率可能比载人空间站还高！它计划独立在轨运行约一年，安安静静地搞科研。

这个空间站还设计了一个很酷的功能，能独立返回地球。在执行完主要任务、在轨运行大约一个月后，“迪迩十一号”会自己脱离组合体，然后重返地球大气层，把一些需要拿回地面分析的实验样品带回来。而它的搭档“迪迩六号”留轨舱则会继续留在天上，继续服务一年。

你看，这实力是不是杠杠的？虽然上面没坐人，但能干的事情一点不少，甚至在某些重复性的、高风险的、需要长期连续观测的实验上，无人空间站更有优势。

这么说吧，“天宫”空间站，有各种先进的大型科学柜。航天员住在里面，亲自打理一切，随时调整实验，甚至太空行走。它侧重于复杂的、需要人类智慧介入的科学研究和国际交流。

“迪迩十一号”无人空间站，像个高度智能的“太空自动共享工厂”或“自动化生产线”。没有生活区，全是工作间。机器自动运转，24小时不停工。它更侧重于那些标准化、流程化的商业实验、材料加工、药物研发等。成本更低，灵活性更高，特别适合需要快速验证、短期返回的科研项目，或者一些企业付费做的商业实验。

比如未来很多药企想在太空培育更纯净的蛋白质晶体，新材料公司想在微重力下制造完美的光纤，甚至未来想在太空开工厂……每次都等国家载人空间站，那个成本太高、周期太长。而商业无人空间站价格更亲民，服务更灵活，能让更多企业和科研机构“上得起天”。可以极大激发整个航天产业链的活力，降低成本，催生出更多意想不到的新技术、新应用。比如这个“独立返回”技术，未来就能衍生出太空货物下行、太空救援等多种服务。

它和“天宫”互补，而非竞争。未来，说不定我们的“天宫”和这个商业无人空间站还能在轨道上“串个门”，进行协共轨对接飞行。一个负责有人参与的复杂前沿探索，一个负责高周转的商业化应用，完美配合。