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1952年春天的一个早晨,夜雾刚散,刘海英就匆匆地来到湘江渡口。她要摆渡过江,到长沙城里的新疆军垦招聘团去报名参军。
跨上渡船,摇渡船的二虎伯伯跟平时一样,用竹篙量了量她的身子,笑着说:“小海英又长高了一点儿。”海英今天听到这话,不高兴了:“二虎伯伯,我16岁了,不小啦!”
二虎伯伯是个荣誉军人,12年前跟海英爸爸一同打过游击。海英的爸爸牺牲了,二虎伯伯也在那时身受重伤。这时,他听到海英要去参军,高兴得呵呵地笑起来。
渡船靠岸,二虎伯伯从船舱里摸出一个日本军用背囊,送给海英,说:“孩子,你要记住,现在这个江山可不是捡来的,是用鲜血打出来的。我们要牢牢保卫住它!”
海英跨上岸,二虎伯伯又叮嘱她:“孩子,你是革命的后代,到了我们队伍,要有出息!”海英严肃地点点头:“二虎伯伯,我一定记住你的话。”
海英走上公路,见前面山坡上停着一辆卡车,车上坐着一个姑娘。走近了,才看清那姑娘是她要好的同学叶华,就快乐地喊起来:“叶华!”
叶华也要去参军。她看见海英,非常高兴,忙招呼她上车。正在这时,一个青年战士提了一桶水走过来,他将海英上下打量一番,故作严肃地问:“你到哪去?”海英说:“进城,参军。”
那战士一听,哈哈笑道:“你也要参军?还不到年龄呐!”叶华顶了那战士一句,接着转向海英:“他自己是13岁参军的,现在已当了班长了。他爸爸就是招聘团的林团长。”
海英对林班长那么小就参军很感兴趣。她问林班长:“你参军的时候,爸爸就同意啦?”林班长说:“同意啦,他还说:榔头虽小干万活,秤砣虽小压千斤。一个人不怕年纪小,顶怕没志气。”
林班长一直把她们送到招聘团。海英和叶华下车一看,这里人山人海,办理报名手续的青年,排了长长的一列队伍。
好容易挨到她们办理报名手续。叶华顺利通过,到后面检查体格去了。轮到海英报名,办理手续的同志笑着对她说:“小姑娘,你还不到年龄吧!”
海英急得满脸通红,她大声地和他争辩。那同志也不多说,笑着把她带到一块布告牌前,要她好好看一看招聘布告上的年龄规定。
海英一看布告,心里更急了。后来她看到布告最后署名是“招聘团团长林华昌”,猛然想起这就是林班长的父亲,便气哼哼地嘟嚷起来:“你这个林团长,可真是不像话。”
旁边站着一个老军人,他听到这话,好奇地问:“小姑娘,你为什么骂他?”海英气鼓鼓地说:“他自私自利,他让他儿子13岁参军,我这么大了,却不行。”
老军人吃惊地打量着海英,问她叫什么名字。海英爽快地回答:“刘海英。”老军人邀她到办公室里去谈谈,海英正想去找林团长,高高兴兴地跟着他走。
到了办公室,海英才知道那老军人就是林团长,心里有些慌了。林团长倒没有理会刚才发生的事情,只是慈祥地笑着。
海英苦苦地纠缠林团长,要求让她参军。林团长也很喜欢这小姑娘,便问:“你多大了?”海英鼓起勇气撒了个谎:“18啦!”可是话一出口,心里又觉得怪不好受。
林团长望着海英直摇头:“18岁?太矮了。”海英快嘴利舌地说:“怎么矮,18岁的人,难道比13岁的人还矮?再说人小也不要紧,秤砣虽小压千斤哪!这是你自己说的。”
林团长感到很奇怪,他问海英,这些话是从哪里打听来的。林班长在一旁解开了这个谜:“这小姑娘真厉害,坐了一趟车,把什么情报都搞到手了。”
宣传组长李维丹取来了报名册,用征询的眼光望着林团长。林团长没有点头,却问海英:“你为什么要参军呢?”海英毫不思索地说:“一个人,要为崇高的目标而活着,不参军,哪来的崇高呀?”
林团长好容易忍住笑,一本正经地说:“照你这么说,参军是为了崇高目标,那么,没有参军的人,难道就不是为了崇高目标吗?”这一下,可把海英给问住了。
李维丹笑着要求林团长:“我们宣传组还缺一个油印员,把她给我们吧,慢慢培养,不就行啦。”林团长想了一想,说:“好吧。我们的军队,曾经培养过很多小鬼,现在让我们来教育一个丫头吧。”
林团长嘱咐李维丹,要她给海英当老师,不仅要教她工作,还要教她文化,并说自己也打算多负点责任。李维丹望着这位身经百战的老团长,郑重地说:“我懂得你的意思了。”
李维丹说罢,交给海英一个证件,叫她明天一早就来报到。海英接过证件,高高兴兴地辞别众人回家去了。
直到太阳下山,海英才赶回家。见母亲正倚在门口张望,忙奔过去,兴高采烈对她说:“妈妈,我报上名啦,明天就要上火车啦。”
母亲是个人民教师,她搂着女儿,心里又兴奋又担忧。兴奋的是:女儿终于长大了,要走向生活了;担忧的是:海英小时候曾经得过严重的关节炎和中耳炎,她怕女儿的病有可能复发。
原来在海英3岁的时候,她和小海英就被国民党反动派关进监牢。小海英在牢里得了关节炎;接着又得了猩红热和中耳炎,差一点使她的耳朵聋了··
英误会了母亲的意思:“妈妈怎么啦?平时你讲,一个人选对了道路,就应该勇往直前,绝不回头。难道我到新疆去做错了吗?”母亲说:“不。妈妈绝不会拖你的后腿,到了军垦团,要好好学习,努力工作。”
吃过晚饭,母亲拿出海英父亲的遗像,问:“你记得爸爸这些话吗?”海英接过相片,相片的背后写着:“生命诚可贵,寄生如粪土。年华不虚度,何须到白头。”
海英问母亲:“怎样叫‘虚度’,怎样叫不‘虚度’?”母亲说:“虚度不虚度,要看这个人活在世上,是不是给人民带来好处。如果他做不到这一点,那他活一天就是虚度一天。”
母亲又说:“一个人活着,就应该努力工作,为人民作贡献;只要有贡献,就不会虚度。”海英听了,连连点头:“我懂啦!”
这一晚,母女俩一直谈到深夜。第二天天刚亮,母亲就把女儿叫醒,一直送她到火车站。
经过几个昼夜的行程,这一天,青年们终于看到了天山。火车呜呜地吼着,一面降低了速度。新疆梧桐窝大草原到了。
下了火车,大卡车载着青年们来到新建的一个机械化农场,这农场的场长便是林团长。
第二天,新战士们陆续被分配到各个连队去。叶华被分配去林班长的拖拉机队。海英却被分配在李维丹的宣传组。她心里很闷,老想去学开拖拉机。
后来她当面去要求老场长。老场长没有说同意,也没有说不同意,只是问:“我们现在只有二十多台拖拉机,如果全场的人都要求学,那怎么办?”海英一听,没话好说了。
从此,海英安心做着油印员的工作。每天,她除了跟李维丹学习刻钢板外,还帮助通讯员往各连队送“工地快报”。
海英最喜欢到水库工地去,因为这是全农场最宏伟的工程,好几个连的战士在这里紧张地施工。海英每到一地,那里的战士就要她唱歌。
海英记起母亲的话:“一个人活着,就应该给人民带来好处。”就想:既然战士们爱听我唱歌,我就唱好啦。便放开嗓门唱起来。
工地上的生活是丰富多彩的,工作的时候,大家全身心地投入;休息的时候,大家学习政治文化、跳舞唱歌。老场长还派人弄来许多树苗,一到休息,就领着大家栽种。
老场长一面种树,一面向战士们描绘着草原未来的美景。他说: “不用很久,这里就会出现一堵绿色的长城。在钻天的白杨林旁边,是苹果园、葡萄园,到处可以闻到令人心醉的芬芳……”
战士们都听得入了迷。海英憋不住问:“老场长,草原变得这样美丽,要多久呢?”老场长说:“要10年,20年,也许还要长一点。”
海英望着老场长灰白的头发,不禁担心起来:“20年后,你能吃上大苹果吗?”老场长说:“怎么,你怕我吃不上吗?不要紧,中国有句古话:‘前人种树,后人乘凉。’果子嘛,总会有人吃的。”
老场长说着,忽然收敛起笑容:“小丫头,你记住,我们要做的,应该是高尚的人,正直的人,不是自私自利的人。我们活着的目的,要为人民工作,死了之后,要给人民留下好处。”
接着,老场长给海英讲了一则白求恩大夫的故事,鼓励海英要努力学习毛主席《纪念白求恩》的文章,全心全意为人民服务。海英听着,猛然想起母亲的话,轻声说:“我懂啦。”
这天,草原上起了风暴,狂风卷着黄尘,滚滚地袭向所有地窝子的门洞。宣传组办公桌上的纸张被吹得四处乱飞,李维丹和海英忙着收拾。
风越刮越大,刮得地窝子的顶盖格格直响。李维丹赶紧用绳子缚住屋顶,以防顶盖给风吹掉。
一会,又下起大雨来了。急风夹着骤雨,像瓢泼似的直浇下来,把屋顶上的泥土冲刷得一干二净。屋顶漏了,李维丹把油布铺在办公桌上,和海英一同钻到桌下避雨。
海英觉得李维丹用绳子捆屋顶的办法真聪明。她要求教自己也学得聪明些。李维丹想起老场长的嘱咐,就说:“一个真正聪明的人,要具有各方面的知识,要善于思考,要在平凡的事物中做出不平凡的事情。”
李维丹又说:“就拿绳子说吧,古代人用它结网,后来,我们的祖先又利用它来计算、记忆,一直到创造最初的文字。你看,他们从绳子上面思考出多少东西!”
海英听得吃了一惊:“嗳呀,一根绳子里面还有这么多的学问,难怪我这样笨。”李维丹正正经经地说:“对,要思考,更重要的是学习。”
李维丹取来一本书,书上写的是一个英雄的斗争事迹。她翻开一页,和海英一同读起来:“人生是多方面的,在人生的任何场合,都要站在斗争第一线···”
海英问李维丹:“第一线是什么意思?是不是打仗的地方?”李维丹说:“那也不一定,应该说,是斗争最激烈的,或者是最需要的地方。”
正说着,忽然风雨中传来一阵急促的钟声,有人喊着:“水库出事了!”李维丹一听,陡地站起来,对海英说了声“你留在家里”,便拿起泥筐和铁锨,奔出地窝子。
海英望着李维丹的背影,心里很不高兴。她想:刚才还叫我要站到战斗的第一线,现在水库出了危险,却叫我呆在家里。她一眼瞥见墙上有一根绳子,就将它取下,往外跑去。
原来博格达奥拉的山洪暴发了,凶猛的洪水把新修的水库土堤冲开了一个大缺口。海英奔出地窝子,只见抢险的人们扛着木料,抬着装土的麻袋,纷纷向出事地点奔去。
老场长镇定地指挥人们抢堵,他将挑土的战士全部集中到一片小高地,指挥扛木头的人跑步将木料运到缺口,指示工兵连将成排的木桩打进地里,现场战斗既紧张又有序。
缺口不再扩大,可以开始封堵了。老场长马上命令骑兵连下梢捆。接着,巨大的梢捆接二连三地放下,筑成一堵厚墙,急流终于被遏制住了。
老场长又向小高地一招手,集中在那里的战士便飞也似的背着土包直奔过来,顷刻间就在梢捆上堆起了一个土丘。
突然,梢捆下面发出一声沉闷的暴裂声,跟着,一股水注像炮弹般喷出,冲掉好大一片泥土。原来,有一部分木桩因为吃不住水的巨大压力,折断了。
接着,梢捆被水冲开,缺口又重新露了出来。抢险工程到了最紧急的关头。在一片嘈杂声中,老场长指着被洪水卷走的木桩和梢捆,坚决地说:“捞上来,重新堵!”
林班长爬在打桩的脚手架上,挥着手,向大家喊了一声:‘会泅水的同志们,来呀!”说罢,自己带头跳进寒水中。
众人发出一声喊,跟着林班长跳进急流里。海英一见,心想:这大概就是“第一战线”吧!想着,就要跳下水,背后一个战士一把将她拽住,吼道:“你不会泅水,不能下去!”
那战士一走,海英就提了绳子,沿着河岸飞跑。只见冲在最前面的林班长抓住了一根木桩,拼命朝岸边划着。眼看快泅到岸边了,一股急流涌来,又把他冲回河心。
海英急忙奔过去,告诉林班长,自己有一根绳子。林班长听说有绳子,高兴极了,叫海英快把绳子扔给他。
可是绳子软绵绵的,扔了几次,都扔不到林班长那里。海英想起李维丹的话,想了一想,在绳子一端拴了一块石头,用力一扔;绳子借着石头的重量落在了林班长的身边。
林班长忙用绳子将木桩缚牢,海英使劲拉动绳子,木桩便慢慢向岸边靠拢。就这样,海英协助林班长捞上了好些木桩。
林班长又泅向下游去了。忽然,上游的河水“唿啦”地响了一声,一个梢捆像一条大鳄鱼一样从水底冒出来。海英急忙抖开绳子,跳进河中。
她在急流中挣扎着,好像钻进黑沉沉的云雾里,心里很是惊慌。这时,眼看梢捆快飘到她跟前了,可是海英浑身酥酥软软的,手脚也不听使唤啦。
她吃力地浮出水面,紧紧地抱住梢捆,正要用绳子缚梢捆的环箍,忽然一股急流袭来,梢捆像一匹野马,激怒地兜了一个圈,把海英一下子甩到河中心。
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海英在河水中飘流着,幸亏下游有一个战士看到了她,把她救上岸来。这时,海英已经昏迷过去了。
人们把海英抱进附近的拖拉机队帐篷里,李维丹用手托着海英的身子,让她把肚子里的水吐出来。叶华在一旁轻声叫着:“海英,醒醒。海英,醒醒··”
林班长很快把医生请来,在医生的抢救下,海英终于能微弱地呼吸了。帐篷里的人们都长长地吁了口气。
这时,风雨已经停了,大坝经过战士们的全力抢修,缺口终于被堵住。老场长这才松了口气。他见海英昏迷不醒,忙派人把她送到乌鲁木齐医院去。
海英在医院里,昏昏沉沉地睡了两个星期,刚刚有些好转,哪知可怕的伤寒病又降临到她身上。
医生刚把海英从伤寒病中抢救出来,接着,她小时候在国民党监狱里落下的关节炎旧病,又开始发作。
医生们又用全力来治疗她的关节炎,不幸她患过的中耳炎又并发了。这天,海英告诉医生,她什么都听不见。医生一检查,唉!晚了,她的耳膜因为化浓溃烂而穿孔了。
有一天,耳朵突然响起来,海英快乐地唱起歌来。可是唱了半截,发现自己没听到一点声音。她这才明白自己已真的聋了,不觉掩面大哭。
从此以后,海英不再唱歌,也不多说话,常常独个儿呆坐。医生不断安慰她,还保证一定想办法治好她的耳朵。
海英耳朵失聪的消息很快地传到了农场里。一天,李维丹和叶华到医院里来探望她,给她带来很多书。
叶华已经入团了,可是海英连一次团课也没有听就病了。李维丹给海英送书,就是给她上团课。海英喜悦地翻看每一本书,所有的书上都写着“共青团赠”的字样。
从此,海英整天读书。她读完了《白求恩大夫》,还读了《刘胡兰小传》、《董存瑞的故事》。英雄们的事迹,帮助她重新获得了生活的勇气。
等到关节炎稍微得到控制,海英便天天闹着要出院。医生们写了许多纸条劝她,可是她还是那句话:“我要出院,我要工作...”
海英就这样要求了半个月。院长觉得海英的病情目前基本稳定,同意她回到农场休养,到秋天再来继续治疗。当海英离开医院时,心里高兴极了。
海英回到农场,大家都很高兴。可是根据医生的嘱咐,谁都不给她工作。这使海英感到很苦闷。
海英想:我只不过是耳朵聋了,手还是好好的,可以工作。她去找林班长,向他倾吐着心中的苦恼。林班长很同情她,答应给她找一点工作做。
林班长想起有一本机械学讲义,已经又破又旧,如果让海英慢慢地刻印几十份,不但可以解决海英的工作,还能使拖拉机手每人都有一本,空时可以自学。他把这个主意告诉了海英,海英立刻答应下来。
海英回到宣传组,就动手刻讲义。她拿起铁笔,可那支笔像有千斤重,刻了半天,才歪歪扭扭地刻下一行字。
她坚持着刻写,忽觉得一阵刺痛,从指尖一直传到心胸。她赶忙放下笔,揉揉指头,指头竟像鸡爪一样蜷曲起来了。原来关节炎还没有完全治好啊。
疼痛稍缓,她又拿起笔,继续刻写。这次刻了半行,钻心的疼痛又来了。一连试了几次都是这样,最后她不得不放下笔,望着痉挛的手,扑簌簌地掉下眼泪。
手啊,手,当初她以为自己只不过是聋了,手还可以工作,哪知道手也和从前不一样了!海英难过地合上机械学讲义,瘫软地倒在铺上。
海英想起了母亲,决定坐起来给母亲写封信。可是刚写几句,忽然想起母亲临别时的嘱咐,轻声说:“妈妈,我本来想活着一天为人民工作一天,可是我现在变成了活着一天就是虚度一天。”
海英想到这里,心中一阵难过,默默地将信纸撕得粉碎,拉开门,走了出去。
海英木然地走着,走到一个废弃的地窝子跟前,无声地啜泣着。不知过了多少时候,忽觉有人在她肩上拍了一下,回头一看,见是老场长,禁不住放声哭起来。
老场长十分清楚海英此时的心情,但他觉得现在要给海英的不是安慰,而是要想法使她快乐,克服她的愁闷情绪。正在这时,有一群野鸭飞过头顶,他便取下猎枪,对准鸭群放了一枪。
有一只野鸭被击中了,往下直掉。海英一见,连蹦带跳地奔过去拾猎物。老场长含笑地望着她的背影,心想:年轻人应该有很强的生命活力。
老场长又带着海英去捉小鹭鸶。他们走进芦苇,不久,便看到一只小鹭鸶从苇丛里钻出来,海英急忙扑过去,一下把它抱进怀里,哈哈地欢笑着。
正在这时,有一群人连奔带喊地跑来。原来是李维丹好半天没有看到海英,怕她发生意外,带着一帮年轻人找她来了。
老场长看到许多年轻人,顿时想起今天正好是“五四”青年节,便出了个主意,要大家去拾野鸭蛋、捉鱼,晚上来一次会餐。青年们一听,立刻分头行动去了。
吃过晚饭,庆祝“五四”青年节的活动开始了。会上,老场长给青年们出了个题目:讨论一下,怎样帮助海英克服耳聋。
海英放下听筒,马上点亮风雨灯,穿上雨衣和防水靴,提灯冲进了风雨中。
她沿着田间公路,走上棉田东边的渠道。渠很滑,海英摔倒了好几次,但她很快爬起来,费力地往前急赶。
走了一程,觉得两腿又酸又痛。海英不知道这是关节炎犯了,却以为是防水靴太重。她干脆脱掉防水靴,两只光脚踩进冷岐岐的泥浆里,深一脚浅一脚地向前奔去。
寒冷的泥浆很快就将她的脚冻麻木了。不一会,一阵刺痛从脚丫一直传到膝盖。海英原想揉一下膝盖,可立刻觉得不妥,如果因此耽误时间,大水把棉田淹掉,这个责任是多么重大啊!
这样想着,又继续往前赶。前面是一条独木桥,圆圆的木头给雨淋湿,变得非常光滑。海英侧着身子,一寸一寸地往前挪。
不料她左脚一滑,一跌下了排水沟。
幸好排水沟的泥士松软,也不很深,只是风雨灯给摔到不知什么地方去了。海英在黑暗中摸索着,希望将灯找到。
她好不容易找到风雨灯,重新把它点着,就往对岸爬。渠坡又陡又滑,海英爬了几次,还是爬不上去。
任务多么紧急,可是她却艰难地在沟坡上挣扎攀爬,海英急得简直要哭了。她用嘴咬着风雨灯的提把,把两手深深地插进泥里,拼了命往上攀
好容易爬上对岸,只觉得浑身麻酥酥的,两条腿再也站不起来。但当她看到前面的棉田,就再也不敢停留,顺着棉往棉田对面走去。
棉田里的水好像比别处多,有些地方已经淹到腿肚子了。大干渠的水已开始流进棉田了。海英想到这些,顾不得腿疼,就没命地飞跑起来。
走出棉田,就是大干渠。渠里的水果真已漫出渠。渠边有个草棚,上面挂一块牌子:“溢洪渠节制闸”。海英一见,不由惊叫起来:“溢洪渠的闸门就在这单呀!
海英顾不得再去通知骑兵连了。她放下风雨灯,下死劲推动闸门上的铁轮盘,她用尽了所有的力气,可是,铁轮盘像石柱一般纹丝未动。
海英猛然想起她有一天经过水库,看到两个战士开闸门的情形,便连忙找来一根又长又粗的木棒,将它插在铁轮盘的横杆上,用力向前推。
推着,推着,铁轮盘终于松动了一下。海英高兴极了,使出浑身力气,推了一圈,闸门下立刻有一股水流急速地射进溢洪渠里。
海英一个劲地推着,尽量使闸门升高。忽然,她只觉得眼前一黑,一阵晕厥,手从木棒上松开,跌倒在地上。
当海英醒来的时候,发觉自己已躺在病床上了。原来她昏倒后不久,就被骑兵连的战士救起。经过急救,生命已没有危险,只是她那两条患有严重关节炎的腿,已经不能动弹。
海英知道自己瘫痪后,没有哭,也不说话,只是成天躺着看书,默默沉思着
这一天,病室的门开了,老场长领着李维丹和叶华走进病房。他们一进门,就直奔海英的床前,把农场最近的情形告诉她,还递给她一包包礼物。
突然,海英伏在李维丹的肩上哭起来。刚哭几声,马上又擦干眼泪,说:“我不该哭,哭是儒弱的表现。可是我本想做个有用的人,现在耳聋刚刚克服,跟着又瘫痪啦。
老场长问海英:“还记得在种树的时候,我给你说的话吗?”海英说:“记得,那天你讲了白求恩大夫。还说,我们应该做个高尚的人,不是自私自利的人。我们活着就要为人民工作
海英说着,又伤感起来:“可是我现在活着,给人民做不了工作。我……”老场长连连摇头“不对,不正确!你为什么不能工作?能!早就有人给你说过了。
老场长拿出一本毛主席著作《纪念白求恩》,要海英联系自己思想经常读,每天读。海英惊喜地抱着书,眼晴里充满了希望,好像在一间黑洞洞的房子里,猛然看到外面的阳光样。
从此以后,海英又活跃起来了。病室里经常飘起她快乐的笑声。她给病员们唱歌,给他们讲故事。她的乐观愉快的精神,深深感动了大家。
按照医院的治疗计划,要趁海英瘫痪不久,让她锻炼腿部,以防关节硬化。这天,老院长带着医生和护士进房,来帮助海英锻炼
老院长亲自给海英注射了一针麻药,问她怕不怕痛,海英说:“不怕。妈妈受过刑,她说,痛,不用怕,只要想到人民的事情,不管怎么痛,也就不怕了。
护士给海英穿上布鞋,递给她一副拐杖。海英扶着拐杖高兴地从床上跳下,哪知两脚一沾地,膝盖关节就像给刀子刻了一下,“咚”的一声,便直挺挺地栽到地板上。
护士把海英抱回床上,给她按摩了一会,然后,她们扶着她下地。刚才那种剧痛又发作了,但是海英咬着牙,忍着,
海英用尽了全身的力气,才把不听话的腿抬起来。当她每向前跨出一小步的时候,额头上的汗珠就像黄豆似的直涌出来。
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走一步就像刻一刀,走了10步,她觉得全身的肌肉都紧张得抽搐起来,眼晴进出很多金色的星星。牙齿一松,喊了声:“暖啃!”护士赶快将她抱住
护士将海英抱到床上。海英想起二虎伯伯,他那么大年纪,瘤着一条腿,可还能够摇渡船,这当然是锻炼的结果。想到这里,便大叫:“老院长,快来呀,再练走路。
就这样,海英天天坚持锻炼,不久便能挂着拐杖独自走路
同病室有个舞蹈演员黎丽,她的右腿骨跌断后,早已痊愈了,但她还不敢下地走路。经过医生多次动员,她才勉强扶着拐杖下地,用右脚一一跷地走了几步就歇着。
这天,医生又来动员黎丽放掉拐杖,黎丽说什么也不肯老院长见了,故意大声说:“让小海英走给我们看看吧。”黎丽知道,老院长是拿海英来激励自己的。
海英也猜到了老院长的意思,向黎丽笑道:“黎大姐,咱们来竞赛吧!”说着,放下拐杖,像不熟练的杂技演员走钢索那样,摇摇晃晃地走起来
黎丽把拐杖提高一点,下决心跨出第一步。说来奇怪,她的右腿虽然软弱无力,竟是好好的。走着走着,她把拐杖甩开了,眼睛里涌出了激动的泪花。
黎丽像小孩一样扑向海英:“小海英,你真好,你真好!老院长怕海英站不住,急忙将她扶住,一面说:“小海英,你做了一件好事,黎丽会一辈子记住你的。
黎丽不久便出院了。海英在医院里一刻也不肯闲着,她除了天天看书,还到处找工作做。她帮助护士洗药瓶,帮助医生抄写文件。
有一天,她发现了一个小库房,里面堆放着不少图书和旧报纸。海英高兴极了。多少人向她借书看,已经把她所有的书借得一本不剩了,想不到这里有成屋子的书。
海英将棉衣袖子一卷,就在书架旁边忙碌起来。不久,这里就出现了一个小图书室。
不知不觉到了第二年春天,海英的腿经过不断的锻炼和治疗,终于能放掉拐杖走路了。她这才给母亲写了一封长信,把自己这两年的情况,毫不隐地告诉了她。
这天,一批病员要出院了,海英也是这次出院。老院长在俱乐部开了一个欢送会。会上,他要海英念一念日记给大家听,算作送给大家的礼物。
海英打开日记,动情地念起来:“一个人活着,要有一个日标。这个标,就是毛主席教导我们的全心全意为人民服务。我虽然不能做更多的事情,但毫不利己,专门利人的精神,是应该做到的。
海英翻过一页,又念:“我没有什么工作能力,可是,活着就应该使人们因为你活着而得到好处,这就是衡量人的尺子我应该天天用这把尺量自己一遍,这样我才不至于虚度年华,以后不感到后悔………
大家都听呆了,想不到这么个小姑娘,竟会说出这样意义深刻的话。海英读完,大家便一哄而上,热烈地向她祝贺。祝贺她恢复健康,祝贺她回到工作岗位,继续为人民作贡献。
海英一回到农场,就直奔老场长的办公室。老场长正和一位女同志在谈话,海英一见那女同志,就又惊又喜地叫起来:“妈妈!
原来母亲接到长信后,就决定来看看身染重病的女儿。现在,当她看到女儿竟是好好的,并且长得和自己一般高了,便紧紧楼着女儿,眼晴里闪着欣慰的泪花。
母亲摸着女儿的头:“孩子,你怎不先见见老场长?他天天都想念你。”海英听说,“叭”地一个立正:“报告老场长,战士刘海英,病愈回来了。
老场长呵呵地笑着,大声说:“来,让我检查一下:立正,向后转,齐步去。一一走。”海英便挺起胸,撒开手,大步向前跨
晚上,团支部开了一个隆重的大会,讨论刘海英的人团问题。海英的母亲也被邀请参加了。
大会开得很热烈。当主席李维丹宣布请老场长讲话时,老场长站起来说:“刘海英是我们军队的好女儿,她走过一条很少有人走过的道路。她参军不久就连得两场大病,好像一棵小白杨树刚发芽就遭了霜打。
老场长接着又说:“我们这个时代的年轻人,应当经得起霜打,应该在健康的时候能成长,在疾病中也能成长!刘海英就是在这种历经挫折的情况下成长起来的!
当老场长讲话的时候,母亲静静地一字不漏地听着。她看着女儿,发觉自己的女儿真的长大了,在我们的军队、我们党领导下的军队的培育下成长起来了。