两百多年前的今天，公历 1813 年 6 月 21 日（农历五月廿三），爆发了维多利亚战役。这场战役是世界军事史上的一次重要战役。

19 世纪初，拿破仑在奥斯特里茨战役中一举打败俄奥联军，其统治的帝国范围扩大到北意大利、亚得里亚海东岸和莱茵河以西的所有地区。为了直接统治附庸国西班牙，拿破仑强迫西班牙国王斐迪南七世放弃王位，立其兄约瑟夫·波拿巴为西班牙国王。这一事件引起了西班牙人民的强烈反抗。

1806 年，英国爱尔兰事务国务大臣惠灵顿奉命以英、西、葡盟国联军总司令的身份，与拿破仑领导的法国军队作战。在西班牙作战初期，双方互有胜负。1812 年，拿破仑因对俄战争的需要，将法国军队一批批调去参加对俄国的远征。惠灵顿抓住这一有利时机，乘法军之虚，采取积极攻势。他依靠准确的判断，于 1813 年 6 月 21 日，在西班牙境内的维多利亚城区对法军发起了一场大规模的进攻，一举全歼法军，直插马德里，迫使法军放弃西班牙，逃回法国。惠灵顿因此被晋升为元帅。

惠灵顿是 19 世纪英国著名的将领，从 1827 年开始，一直担任英国陆军总司令。西方资产阶级历史学家称他为“拿破仑的战胜者”，“铁腕公爵”。恩格斯对他的评价是：“他所做的一切事情都十分标准，但却没有一件是卓越的……他有他自己的伟大，也就是说，可以算作伟大，而仍然不失其为平庸。”