1979年6月26日，世界重量级拳王穆罕默德-阿里宣布退役。从此以后，人们再也见不到“像蝴蝶一样飞舞，像蜜蜂一样攻击”的表演了。37岁的他声称：“所有事情都在变化，你不能总像几年前一样。”

穆罕默德·阿里（Muhammad Ali，1942年1月17日～2016年6月3日），原名小凯瑟斯·马塞勒斯·克莱（Cassius Marcellus Clay，Jr），出生于美国肯塔基州路易斯维尔 ，美国著名拳击运动员、奥运冠军、外交官，享有＂拳王＂的美誉。

阿里12岁开始了自己的拳击生涯。1964年，22岁的他击败索尼·利斯顿首次夺得重量级拳王的称号。同年，他再度击败利斯顿，从此职业拳击进入了阿里时代。此后，阿里在20年的时间里22次获得重量级拳王称号。1981年12月11日，阿里在最后一场比赛后宣布退役。不过不幸的是，他在之后患上了帕金森氏病。

1960年10月29日，在路易斯维尔，克莱赢得了他职业生涯的第一场胜利。在六局决胜的比赛中，他击败了汤尼·亨塞克，后者曾担任西弗吉尼亚费伊特维尔的警察局长。

在1960年到1963年期间，年轻的克莱在拳击赛场上取得了19连胜的战绩，其中15次是通过击倒对手获胜。他击败的对手包括托尼·埃斯波蒂、吉姆·罗宾逊、东尼·弗里曼、杜克·萨贝东、阿伦佐·约翰逊、乔治·洛根、威利·贝斯曼诺夫和拉玛尔·克拉克（克拉克在被击败前赢得了40场比赛，全部都是通过击倒对手获胜）。特别是与当时的重量级拳王黑色轰炸机弗里曼的比赛，阿里战胜了这位拳王，从而成功挑战并名噪一时。职业拳击赛事通常在美国拉斯维加斯的凯撒宫举行，偶尔有电视转播赛事，现场观众可以下注胜负。

1978年9月15日，在美国新奥尔良，阿里击败了莱昂·斯平克斯，夺回了重量级拳王头衔，成为拳击历史上第一个三次夺得世界重量级拳王的拳手。在此7个月之前，阿里在拉斯维加斯输给了1976年奥运会金牌得主斯平克斯。

阿里在他长达26年的拳王生涯中无疑是耀眼夺目的，但他头部遭受到29000多次重击，最终给他留下了帕金森震颤症。从1984年起，阿里步履缓慢，话音颤抖，但他从未悲观消沉，他热心于拳击和慈善事业，每逢大赛他都到场观战，他在1988年将洛杉矶一幢价值几百万美元的别墅和几部汽车一起捐出帮助慈善事业。

1981年12月11日，阿里在最后一场比赛后宣布退役，尽管离开了拳击赛场，但阿里并未停止为反歧视和和平事业发声。他积极参与公益活动，致力于改善全球贫困和种族歧视问题。此外，阿里还受到了帕金森综合症的困扰，但他始终坚强面对，成为了无数人心中的楷模。

当地时间2016年6月3日，阿里在凤凰城当地医院病逝，享年74岁。2016年6月9日，拳王阿里的传统穆斯林丧礼在他的家乡肯塔基州路易斯威尔市举行，展开历时两天对这位受爱戴的拳击传奇人物兼民权英雄的告别仪式。