好的产品就得打广告，广告的方式可以有很多种，高调的行为也是一种。
李金元出生在大跃进的1958年，14岁的时候家里找人进了油田，那个年代能够进油田当工人，那是莫大的荣幸。机灵的他不久就调入了后勤工作，在这里他认识到了做买卖来钱快。1977年，那年他才19岁，就倒腾了60吨豆饼到南方，赚了不少钱。
有了这样的经历，他就不愿意继续当工人了，而是自己出来干，在那个年代，服装、皮毛、手表等等他都倒过，赚了更多的钱。
90年代初，他离开了老家沧州到天津发展，本来想投资房地产，但是当时海南房地产泡沫刚刚破灭，他就进入了保健品领域，从中科院买了专利，然后生产出了高钙素。这个时候，他才发现把产品销售出去有多困难。也正是在这个时候，他了解到了直销，并且实践了直销。
然后他成功了。此后，他的做事愈发高调。1998年，他给高管发了20多台宝马，那可是1998年，不是2018年。2000年，他又把公司五周年庆典安排在了莫斯科，砸下了1700万举行了盛大的庆典活动，送出去了30多辆豪车，一下子震惊了俄罗斯人，从此在俄罗斯也一炮而红。
2002年，他奖励了优秀员工100辆宝马、43艘游艇、32架私人飞机和6栋豪华别墅。
2004年，在马来西亚的吉隆坡，他又慷慨解囊，奖励239名销售人员21栋别墅、54架飞机、71艘豪华游艇和260辆豪车。
2015年，他更是斥资1.38亿，带领6000多名员工豪华浪漫法国游，一时间让老外看得目瞪口呆。
靠着高调行为的营销广告，天狮的生意越做越大，李也连续11年蝉联天津首富。然而直销也一直争议不断，尤其是权健的问题让天狮也受到了不小的影响。不过天狮并没有垮掉，转型之后的天狮虽不再那样引人瞩目，但其实力仍然不容小觑。