2008年前后，湖北仙桃流传着一件离奇事：一个叫刘烈勇的黑老大，把头发梳成边分，把满脸酒糟刺挠的脸蛋整得光溜白净，连走路姿势都改了。追捕他的警察拿着通缉令，在这人面前走过整整五次，愣是没认出来——直到最后一次，在超市亮堂堂的灯光底下，民警喊了一声他的名字，他下意识扭头，天网就此收口。

1968年出生的刘烈勇，起点不过是仙桃街头一个以扒窃为生的小混混，曾两次因盗窃罪被判刑 ，但监狱没能改造他，反而让他学到了更狠的生存法则。
1996年2月，28岁的刘烈勇为争夺地盘，当众射杀了当地另一位黑道大哥，连夜逃往云南被抓，却因证据不足仅判四年 。这次"成名之战"让他在黑道上声名鹊起，出狱后更是变本加厉，他常挂在嘴边的一句话是："拳头硬才是硬道理"，这话从一个黑帮分子嘴里说出来，透着一股令人不寒而栗的嚣张与疯狂。
2001年起，刘烈勇开始系统构建自己的犯罪王国，他纠集了陈小辉、杨威、韦文辉等20余名亡命之徒，形成了等级森严的黑社会性质组织 。
他自封"老大"，韦文辉为"军师"，陈小辉是头号"打手"，成员分"红棍"、"蓝棍"，统一食宿、发放固定工资，配备对讲机、砍刀和枪支，俨然一个小型武装力量。
为了敛财，刘烈勇的手段无所不用其极：他以干股形式进入仙桃市远达物资贸易有限公司，成立"稽查队"，用扎轮胎、砸车、殴打司机等暴力手段，阻截运输外地水泥的车辆，垄断了当地水泥销售市场，每吨强收5-10元"保护费"，年获利超百万；他强行入股烟花爆竹公司、肉联厂和1路公交线，控制了仙桃的生猪屠宰、烟花爆竹销售和公交线路运营权；他还开设赌场抽头渔利，暴力催收赌债，敲诈勒索商户，短短几年非法敛财200余万元。
这些钱没有让他收手，反而让他更加迷信暴力，2001—2005年间，他的团伙非法获取7支枪支（含霰弹枪、手枪）、数十发霰弹和二十余发手枪子弹，成了一支名副其实的"地下武装" 。

2004年8月，刘烈勇与胡东风因争夺赌场利益反目，他指使手下持枪扫射胡的赌场，致多人受伤，两人的矛盾彻底激化。
2005年10月，刘烈勇家大门遭人枪击，他一口咬定是胡东风所为，便吩咐头号打手陈小辉："把胡东风干掉，我要让他知道得罪我的下场" 。
为了这场谋杀，刘烈勇做了周密准备，他派人24小时跟踪胡东风，掌握其行踪，又让手下准备了面包车、黑色面罩和霰弹枪。
12月29日下午，当胡东风带着儿子和手下走出天怡大酒店时，早已埋伏在路边面包车里的6名蒙面歹徒，在陈小辉的带领下冲了出来，对着胡东风一阵乱射。
胡东风死后，近二百辆小车一律戴白纱、黑箍，招摇过市为其送葬，仙桃城区沔阳大道交通完全瘫痪，影响极其恶劣，这也让公安部震怒，要求湖北警方限期破案 。

案发第二天，刘烈勇就开始了逃亡生涯，他深知自己罪孽深重，警方绝不会放过他。
为了躲避追捕，他可谓费尽心机，先后五次改头换面，上演了现实版的"变脸"大戏。第一次易容，他把自己常年留的板寸头改成了边分，还染成了棕色，试图改变自己的基本形象。第二次，他花钱做了面部护理，把皮肤黝黑、满脸粉刺的脸变得白净了很多，还蓄起了胡子，让熟人都认不出他 。第三次，他又把胡子剃了，戴上了一副黑框眼镜，穿着打扮也从以前的嚣张浮夸变得低调朴素，像个普通的上班族。第四次，他甚至去做了面部填充，让颧骨和下巴的轮廓都发生了变化，还烫了头发，让自己看起来老了好几岁。第五次，他干脆染了一头白发，配上老花镜，伪装成退休老人，在武汉杨汊湖小区租了房子，还开了一家小超市，试图以"良民"身份长期潜伏 。
这五次易容让他先后躲过了警方五次近距离搜捕，有好几次民警拿着他的照片在他身边经过，都没能认出他。

逃亡期间，刘烈勇昼伏夜出，惶惶不可终日，他不敢直接和家人联系，只能通过中间人韦小龙传递消息，这也成了警方追捕的突破口 。
仙桃市警方在省公安厅支持下成立缉捕专班，历时8个月，先后奔赴广东、上海、浙江等省市，行程2万余公里，始终没有放弃对他的追捕 。
2006年8月，警方监控到韦小龙前往武汉，便立即随同前往，经过2个多月的跟踪，终于锁定刘烈勇藏身在江汉区杨汊湖小区一栋楼的4楼 。
10月14日晚8时30分，守候民警发现刘烈勇出门购物，便悄悄尾随，看着他走进一家按摩店，一个多小时后才出来，又进入附近一家超市。
在超市明亮的灯光下，侦查员终于确认，这个穿着黑色T恤、戴着眼镜的男人，就是他们追捕了8个月的刘烈勇。
"刘烈勇！"
民警大喊一声，正在挑选商品的男子一愣，这短暂的迟疑，成了他亡命生涯的终点——几名民警迅速上前，拦腰将他抱住压在地上，冰凉的手铐铐住了他的手腕，那一刻，他眼中的嚣张气焰瞬间消失，只剩下无尽的绝望 。

2008年1月30日，十堰市中级人民法院一审判处刘烈勇及枪手陈小辉死刑，其他团伙成员分别被判处死缓、无期及一到二十年有期徒刑，全部判决书长达136页，案卷摞起来两尺多厚。